James Crews ist ein deutscher Kinderbuchautor und Dichter. Der Gewinner der Hans-Christian-Andersen-Goldmedaille ist der Autor des Märchens "Tim Thaler, oder verkauftes Lachen".
James Jacob Heinrich Crews gilt als der meistbetitelte und bekannteste Kinderbuchautor des 20. Jahrhunderts in Deutschland. Die Biographie des Schriftstellers begann 1926, am letzten Maitag, auf der kleinen Insel Helgoland.
Zeit, das Ziel zu wählen
James war das erste Kind einer großen Familie eines Elektrikers englischer Abstammung. Da die meisten Verwandten vom Fischfang lebten, war das Schicksal des Jungen eng mit der Nordsee verbunden.
Mit Kriegsausbruch zogen die Eltern nach Thüringen und von dort nach Niedersachsen. James schloss dort 1943 seine Sekundarschulbildung ab. Der Absolvent beschloss, Lehrer zu werden. Er trat in die Pädagogische Schule Lüneburg ein. Ende Sommer 1944 wurde der junge Mann an die Front mobilisiert. Er begann jedoch nie zu kämpfen und fand das Ende der Kämpfe im Training in der Tschechischen Republik.
Die Familie entschied sich, in Cuxhaven zu leben. James kehrte später auch dorthin zurück. Er beendete sein Studium in Lüneburg, bekam aber keine Chance, in seinem Fachgebiet zu arbeiten. Der junge Mann gründete eine Zeitschrift für die Einwohner Helgolands. Die Veröffentlichung musste jedoch geschlossen werden. Der ehemalige Redakteur zog in ein Dorf bei München. 1950 lernte er den berühmten Geschichtenerzähler Erich Kester kennen. Er riet einem vielversprechenden Bekannten, für Kinder zu komponieren.
Kestner half James, einen Job im Radio zu finden. Die Crews begannen damit, Gedichte zu schreiben. Er komponierte Geschichten und Theaterstücke. Dem Publikum gefielen seine Kreationen. Auch andere Radiosender in Europa interessierten sich für Kreativität. Der Name des aufstrebenden Schriftstellers wurde berühmt.
1953 erschien das erste Kinderbuch, Hunzelman Travels Around the World. Crews begann eine Zusammenarbeit mit dem Friedrich Oettinger Verlag in Hamburg. Die fruchtbare Arbeit dauerte das ganze Leben des Autors. 1962 kam Crews berühmtestes Märchen über Tim Thalers verkauftes Gelächter heraus. Das Werk verschränkte auf bizarre Weise die Leitmotive zweier deutscher Klassiker, Goethe und Chamisso. Wurden in "Faust" und "The Amazing Story of Peter Schlemil" Seele und Schatten verkauft, trennte sich Tim lachend.
Die hellsten Werke
Der Protagonist der Geschichte ist ein Junge, der von frühester Kindheit an Ungerechtigkeit gelernt hat. Zuerst verlor er seine geliebte Mutter. Die Stiefmutter versuchte mit aller Kraft, ihren Stiefsohn nicht zu bemerken, und widmete ihre ganze Liebe ihrem eigenen Kind. Nach dem Tod seines Vaters wurde Tim sehr schwierig. Die einzige Waffe gegen Probleme war für ihn ein schallendes, ansteckendes Lachen.
Er war es, der den mysteriösen Baron anzog, der ein gutes Geschäft machte. Der Mann beschloss, im Austausch für die Möglichkeit, jede Wette zu gewinnen, ein lustiges Lachen zu bekommen. Der in Bedrängnis geratene Thaler stimmte dem zu. Besonderes Glück machte den Jungen schnell reich.
Tim konnte sich alles leisten, wovon er früher nicht einmal zu träumen wagte. Nur der Erwerb von Superkräften brachte ihm keine Freude. Er verlor die Fähigkeit zu lachen. Tim beschloss, den Verlust wieder gutzumachen. Es war unmöglich, Freunde um Hilfe zu bitten. Der Junge hatte kein Recht, irgendjemandem von dem Deal zu erzählen. Gemäß ihrem Zustand wurde ihm für immer die Möglichkeit genommen, das Lachen zu erwidern, und verlor in allem unglaubliches Glück.
Einen besonderen Platz in der Kinderliteratur nehmen Werke mit pädagogischem und lehrreichem Charakter ein. Laut dem Autor wurde er dank seiner Liebe zum Spaß zum Schriftsteller. Der höchste Wert des Lebens für Crews war Lachen. Nach dem Erfolg der Geschichte beschloss er, eine Fortsetzung zu schaffen. Diesen Ruhm erlangten Tim Thalers Dolls jedoch nicht.
Aber auf den Schöpfer des Buches fielen die Preise einfach. 1965 gelang es ihm, mit den erhaltenen Gebühren ein Haus auf den Kanaren zu kaufen. Der Schriftsteller verbrachte dort mehr als dreißig Jahre. James hatte nie eine Frau oder ein Kind. Kreativität wurde sein Leben.
1968 erhielt die Kinderbuchautorin den ehrenvollsten Literaturpreis, die Hans-Christian-Andersen-Goldmedaille. Sie wurde für die vom Autor geschaffenen Werke verschiedener Richtungen und Genres ausgezeichnet.
Zusammenfassend
1952 wurde die Insel Helgoland an Deutschland zurückgegeben. Das gewohnte Leben wurde besser, Häuser wurden restauriert. Crews beschloss, sein halbes Jahrhundert in seiner kleinen Heimat zu feiern. 1976 kehrte er dorthin zurück und feierte mit zahlreichen Verwandten seinen Geburtstag.
Dem Autor gelang es, eine kaum wahrnehmbare Grenze zwischen langweiligen Erbauungen und spannenden Erzählungen zu finden. Sein Werk "Mein Urgroßvater, Helden und ich" kombiniert Prosa und Gedichte, die der Autor selbst erstellt hat. Die Geschichte ist als Gespräch zwischen Dichtern von Urgroßvater und Urenkel geschrieben.
Der grauhaarige Weise erzählt viele Geschichten über Helden, die zu verschiedenen Zeiten gelebt haben. Es erzählt die Geschichte von umherziehenden Rittern, Helden, großen Schlachten und heimtückischen Feinden. Gleichzeitig erfährt der Nachkomme, was man eine echte Leistung nennt, und was leere Tapferkeit ist, wo ein sinnloses Risiko, ein Versuch, anzugeben.
James Crews war und ist einer der am meisten verehrten Kinderbuchautoren des letzten Jahrhunderts. Er liebte seinen Job sehr. Einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung der Kinderliteratur leisteten seine mit Freundlichkeit durchdrungenen Bücher. Die Werke gewinnen immer mehr neue Leser und erobern junge Herzen.
James Jacob Heinrich Crews verstarb 1997 am 2. August. Er wurde der berühmteste Bewohner der Insel Helgoland. In der kleinen Heimat des titelreichsten Schriftstellers Deutschlands wurde ein nach ihm benanntes Museum gegründet und betrieben.
