Beim Betreten einer orthodoxen Kirche sieht ein Gläubiger viele Kerzen und Lampen vor den heiligen Bildern brennen. Diese Praxis, Kerzen vor Ikonen anzuzünden, ist heute in allen orthodoxen Gemeinden weit verbreitet.
Eine Kerze im orthodoxen Sinne ist ein Symbol des Menschenopfers für Gott. Darüber hinaus hat das Anzünden einer Kerze vor einem heiligen Bild eine gewisse Bedeutung und trägt eine spirituelle Bedeutung. Das Anzünden einer Kerze erinnert eine Person daran, dass ihr Gebet "heiß" sein sollte, das aus reinem Herzen geäußert wird. Gleichzeitig sollten die Gedanken eines Gläubigen "Trauer" aufsteigen - zum Himmel, ähnlich wie die Flamme einer brennenden Kerze notwendigerweise nach oben steigt, unabhängig von der Position, in der die Person die Kerze hält.
Die Praxis, Lampen anzuzünden, geht auf das Alte Testament zurück. Das Buch Exodus, das Teil des Pentateuch ist, enthält Beweise für Gottes Befehl an Moses, das Anzünden von Lampen vor der Bundeslade, die die zehn Gebote enthielt, einzuführen. Eine solche Regelung sollte nach dem Alten Testament „eine ewige Satzung für Generationen“sein (Ex 27,21). Darüber hinaus sprach Jesus Christus in seinen Gleichnissen symbolisch von brennenden Lampen, die ein besonderes Brennen symbolisierten. Zum Beispiel im Gleichnis von den Jungfrauen, die auf den Bräutigam warten. An anderer Stelle im Evangelium kann man lesen, dass eine brennende Kerze eine Lichtquelle in einem dunklen Raum ist, daher sollten auch menschliche Taten hell sein, um die gnädigen Taten der umgebenden Welt zu „erleuchten“.
Vor den heiligen Ikonen werden auch Kerzen angezündet als Zeichen der Verbundenheit des Menschen mit Gott, der göttlichen Gnade und Heiligkeit. Deshalb sollte es keinen formalen Bezug zum Setzen von Kerzen im Tempel geben. Der Prozess selbst muss von Gebet begleitet werden. Kerzen kann man nicht mit "kaltem" Herzen anzünden, der gängigen Tradition folgend, denn in diesem Fall wird es zu einem Ritual, das für einen Christen absolut bedeutungslos ist.
