Die Entwicklung der politischen Realität in Westeuropa und Nordamerika bestimmt, wie wichtig es ist, die wahre Bedeutung des Phänomens der liberalen Demokratie zu verstehen. Jede einflussreiche politische Bewegung behauptet, die Prinzipien der Demokratie umzusetzen, aber oft sind die tatsächlichen Aktivitäten solcher Bewegungen sehr weit von den wahren Zielen der Demokratie entfernt.
Historische Skizze
Die liberale Demokratie, ein Begriff, der in unserer Zeit so oft verwendet wird und daher gebräuchlich ist, war einst ein undenkbares und unmögliches Phänomen. Und das allein schon deshalb, weil bis Mitte des 19. Jahrhunderts die Ideen von Liberalismus und Demokratie in einem gewissen Widerspruch zueinander standen. Die wesentliche Diskrepanz lag in der Bestimmung des Gegenstands des Schutzes der politischen Rechte. Die Liberalen wollten nicht allen Bürgern gleiche Rechte sichern, sondern vor allem dem Besitzstand und der Aristokratie. Ein Mensch mit Eigentum ist die Grundlage der Gesellschaft, die vor der Willkür des Monarchen geschützt werden muss. Die Ideologen der Demokratie sahen in der Entziehung des Wahlrechts der Armen eine Form der Versklavung. Demokratie ist die Machtbildung auf der Grundlage des Willens der Mehrheit, des ganzen Volkes. 1835 wurde Alexis de Tocquevilles Werk Democracy in America veröffentlicht. Das von ihm vorgestellte Modell der liberalen Demokratie zeigte die Möglichkeit des Aufbaus einer Gesellschaft, in der persönliche Freiheit, Privateigentum und Demokratie selbst koexistieren können.
Hauptmerkmale der liberalen Demokratie
Die liberale Demokratie ist eine Form der gesellschaftspolitischen Struktur, in der die repräsentative Demokratie die Grundlage der Rechtsstaatlichkeit ist. Mit einem solchen Demokratiemodell hebt sich das Individuum von der Gesellschaft und dem Staat ab, und das Hauptaugenmerk liegt darauf, Garantien für individuelle Freiheit zu schaffen, die jegliche Unterdrückung des Individuums durch Macht verhindern können.
Das Ziel der freiheitlichen Demokratie ist die gleiche Gewährung der Rechte auf Meinungsfreiheit, Versammlungsfreiheit, Religionsfreiheit, Privateigentum und persönliche Unverletzlichkeit für jeden Bürger. Dieses politische System, das Rechtsstaatlichkeit, Gewaltenteilung, Schutz der Grundfreiheiten anerkennt, setzt notwendigerweise die Existenz einer „offenen Gesellschaft“voraus. Eine „offene Gesellschaft“zeichnet sich durch Toleranz und Pluralismus aus und ermöglicht das Nebeneinander unterschiedlichster gesellschaftspolitischer Ansichten. Regelmäßige Wahlen bieten jeder der bestehenden Gruppen die Möglichkeit, an die Macht zu kommen. Ein charakteristisches Merkmal liberaler Demokratien, die die Wahlfreiheit betonen, ist die Tatsache, dass die politische Gruppe an der Macht nicht alle Aspekte der Ideologie des Liberalismus teilen muss. Doch unabhängig von den ideologischen Ansichten der Gruppe bleibt das Rechtsstaatsprinzip unverändert.
