Tamuz ist einer der Monate im hebräischen Kalender, der 29 Tage hat. Der 8. Juli 2012 entspricht nach dem in Russland geltenden Gregorianischen Kalender dem siebzehnten Tag dieses Monats im Jahr 5772 des hebräischen Kalenders. An diesem Tag beginnt eines der jüdischen Fasten, das an eine ganze Reihe trauriger Ereignisse in der Geschichte dieses Volkes erinnert.
Das älteste Unglück, das die Taanit-Abhandlung über den jüdischen Talmud diesem Datum zuschreibt, ist der Verlust der Tafeln mit den zehn Geboten. Der Prophet Moses kehrte mit ihnen vom Berg Sinai zu dem Volk zurück, das er aus Ägypten weggebracht hatte, aber er sah ein aus Gold gegossenes Götzenbild - das Goldene Kalb -, das die Juden verehrten. Der Prophet konnte sich nicht beherrschen, behielt die Steintafeln nicht und sie zerbrachen.
Ein weiteres Unglück bezieht sich auf die Zeit der Belagerung Jerusalems durch das babylonische Heer, als die Opfergaben im Tempel gestoppt wurden, weil es nicht möglich war, Opfertiere zu liefern. Dies geschah bereits in dem Moment, als die Feinde in die Stadt eindringen konnten und bald der Tempel zum ersten Mal zerstört wurde.
Seine zweite Zerstörung hängt auch mit dem Datum des 17. Tamuz zusammen – fast ein halbes Jahrhundert später an diesem Tag durchbrachen andere Truppen, die Jerusalem belagerten, diesmal römische, die Stadtmauern. Dies entschied das Schicksal des Tempels und zwang die Juden, ihr Land zu verlassen.
In einer späteren Zeit bezieht sich dieses Datum auf die Verbrennung der Tora durch Apustumos, den Statthalter von König Antiochus, die 16 Jahre vor dem Aufstand gegen die Römer geschah. Es markierte den Beginn einer neuen Verfolgung der Juden.
Der fünfte Grund für das Fasten wird die Aufstellung einer Statue eines steinernen Idols im Tempel genannt, obwohl sich verschiedene Quellen über das genaue Datum dieses Aktes unterscheiden. Einige von ihnen schreiben das Ereignis der Zeit des Ersten Tempels zu und werden des Verbrechens von König Menashe beschuldigt, andere glauben, dass derselbe Apustumos es in der Zeit des Zweiten Tempels getan hat.
Das Fasten beginnt im Morgengrauen des 17. Tamuz. Wie bei anderen öffentlichen Fasten werden in Synagogen Lesungen aus der Tora und eigens verfassten Texten abgehalten. Drei Wochen "Halb-Trauer"-Tage bereiten die Juden auf die nächste Trauerzeit vor, die am 9. und iss keine Früchte der neuen Ernte.
