So sehr sich ein Mensch auch gerne als „freier Mensch“fühlen möchte, der sich „vor Autoritäten nicht beugt“, dennoch kann man nicht auf Autoritäten verzichten. Schließlich entsteht auch „die eigene Meinung“, auf die Menschen, die sich für unabhängig halten, so stolz sind, unter dem Einfluss anderer. Gläubige sind keine Ausnahme.
Die Person, an deren Meinung sich eine Person orientiert, wird in der Psychologie als „Referenzperson“bezeichnet. Der Kreis der Bezugspersonen ist so individuell wie persönliche Eigenschaften, und dennoch lassen sich einige charakteristische Merkmale bestimmter sozialer Gruppen - insbesondere für Gläubige - aufzeigen.
Gott als Bezugsperson
Ein der Persönlichkeit eines Christen innewohnendes Merkmal des Bezugspersonenkreises ist die Tatsache, dass das „Zentrum“dieses Kreises außerhalb der Menschheit liegt. Egal wie sehr ein Christ diese oder jene Person respektiert, Gott wird immer die höchste Autorität für ihn sein.
Die Situation ist besonders schmerzlich, wenn die Autorität Gottes mit der Autorität bedeutender Angehöriger, insbesondere der Eltern, in Konflikt gerät. Dies geschah zum Beispiel bei der heiligen Großmärtyrer Barbara von Iliopolis: Ein heidnischer Vater verleugnete öffentlich seine christliche Tochter, übergab sie der Folter und richtete sie sogar mit eigener Hand hin.
Natürlich teilt Gott den Menschen seine Meinung sehr selten direkt mit - nicht jedem Heiligen ist das passiert, was können wir über gewöhnliche Menschen sagen. Glücklicherweise gibt es die Heilige Schrift, in der die Meinung Gottes über bestimmte menschliche Handlungen klar und verständlich ausgedrückt wird. Schließlich sind diese Handlungen nicht so vielfältig: Alle Menschen erleben Wünsche, suchen nach Wegen, sie zu befriedigen, lieben und hassen, streiten und versöhnen sich. In den Geboten, die Gott der Menschheit gegeben hat, kann man jede Tat angemessen beurteilen.
Priester
So weise die Heilige Schrift auch war, sie wurde vor vielen Jahrhunderten geschrieben; vieles darin mag für einen modernen Menschen unverständlich sein. Darüber hinaus hat es mehrere Übersetzungen überstanden. Um das Wort Gottes zu verstehen, braucht eine Person daher einen Berater, der die Bibel selbst und die zahlreichen Werke ihrer Dolmetscher und die alten Sprachen, in die sie übersetzt wurde, eingehend studiert hat - mit einem Wort in, alles, was zu seinem Verständnis notwendig ist. Eine solche Person ist ein Priester, der auch eine Bezugsperson für einen Christen wird.
Die Autorität eines Priesters ist nicht nur mit seiner besonderen geistlichen Ausbildung verbunden, sondern auch mit unpersönlicher (dh nicht mit persönlichen Eigenschaften verbundener) Heiligkeit, die durch das Sakrament der Weihe (Ordination) vermittelt wird. Dieses Sakrament ist nicht nur die Ernennung einer Person zum Priesteramt, sondern die Annahme der Gaben des Heiligen Geistes. Die ersten Christen, die diese Gaben annahmen, waren die Apostel – die Jünger des Erretters, die in seinem irdischen Leben direkt mit ihm kommunizierten. Somit ist die Autorität eines Priesters in den Augen eines Christen ein Spiegelbild der Autorität Gottes.
Natürlich kann diese Autorität nicht absolut sein: Man darf nicht vergessen, dass ein Priester auch eine Person ist, die sündigen und sich irren kann. Aber deshalb gibt es Liebe, um dem Nächsten die Sünden und Fehler zu vergeben.
