In der christlichen Tradition gibt es mehrere Sakramente, bei denen der Herr einem Menschen göttliche Gnade sendet. Die Anzahl der Sakramente ist in drei Richtungen des Christentums unterschiedlich. Die Firmung ist eine der sieben orthodoxen Priesterschaften. In der katholischen und protestantischen Kirche unterscheidet sich die Einstellung zur Chrisam etwas von der orthodoxen Tradition.
Firmung ist die Salbung bestimmter Körperteile einer Person mit heiliger Myrrhe. In der orthodoxen Tradition wird die Chrisam zusammen mit der Taufe durchgeführt, wenn der Priester mit den Worten "Siegel der Gabe des Heiligen Geistes" heilige Myrrhe auf Stirn, Augenlider, Ohren, Brust, Arme, Beine und Mund aufträgt. Nach der orthodoxen Lehre kommt in diesem Sakrament die göttliche Gnade auf einen Menschen herab, die dem Getauften hilft, sich im geistlichen Leben zu verbessern. Dieses Sakrament wird über allen vollzogen, die sich der heiligen Taufe nähern. Die Salbung kann von jedem Priester durchgeführt werden, dem der Dienst nicht untersagt ist.
Für Katholiken wird die Chrisamung Konfirmation genannt. Die praktische Seite des Sakraments unterscheidet sich dadurch, dass es von einem Bischof vollzogen wird (nur in seltenen Fällen darf ein Priester gesalbt werden) und nur über Menschen, die ein bestimmtes Alter erreicht haben (meist ab 13 Jahren). Nur die Stirn ist gesalbt. Als Konfirmation empfängt eine Person auch die Gnade, die einen Katholiken zu einem Soldaten Christi macht.
In der protestantischen Tradition fehlt das Konzept der Salbung als Sakrament. Dies ist nichts anderes als ein gottesfürchtiger Brauch, der ein bewusstes Bekenntnis des Glaubens bedeutet. Nach den Lehren der Protestanten sollte eine Person im Erwachsenenalter mit der Salbung beginnen. Von diesem Moment an kann sich der Protestant als vollwertiges Mitglied der Kirche betrachten.
