Das neue Gaspipeline-Projekt South Stream ist als Alternative zu den Routen der Erdgaslieferungen von Russland nach Europa konzipiert. Die Entwicklung einer konsolidierten Machbarkeitsstudie für dieses Projekt wurde erst vor kurzem – im III. Quartal 2011 – abgeschlossen. Es umfasst Machbarkeitsstudien für den Offshore-Abschnitt der Pipeline und die Abschnitte, die über Land verlaufen.
Früher ging man davon aus, dass die South Stream-Gaspipeline zwei Zweige umfassen wird, von denen einer nach Norditalien, der andere nach Österreich verlegt wird. Doch am 28. Mai 2012 kündigte der Chef von Gazprom, Alexey Miller, eine neue Version der Strecke an, der nun die zweite Abzweigung fehlt. Gazproms Vorschlag sieht vor, den Bau der South Stream-Gaspipeline in Norditalien abzuschließen.
Diese Option ist jedoch noch nicht endgültig. Im November 2012 ist geplant, über dieses Projekt eine Investitionsentscheidung zu treffen, mit der die endgültige Konfiguration der im Bau befindlichen Gaspipeline festgelegt wird.
Die South Stream-Gaspipeline wird in der Nähe von Anapa vor der russischen Schwarzmeerküste beginnen. Es ist geplant, dass der Offshore-Abschnitt der Leitung durch die russischen und türkischen Teile der Wirtschaftszonen des Schwarzmeer-Wassergebietes führt. Die Gaspipeline soll im Gebiet der bulgarischen Stadt Varna in Betrieb genommen werden, und dann wird ihre Route durch das Territorium dieses Landes nach Serbien, Ungarn und Slowenien zur Siedlung Travisio in Norditalien führen.
Geplant ist der Bau von Abzweigen vom Hauptzweig der Gaspipeline, über die Gas nach Griechenland, Kroatien und in die zu Bosnien und Herzegowina gehörende Republika Srpska geliefert wird. Bei der Entwicklung des Projekts wurden mehrere Optionen für die Verlegung des South Stream in Betracht gezogen: über Russland und Bulgarien nach Serbien-Ungarn-Österreich, Serbien-Ungarn-Slowenien oder Griechenland-Italien. Es wurde auch eine Option vorgeschlagen, die alle drei Routen berücksichtigt.
Das letzte Hindernis auf dem Weg der Gaspipeline war die Zustimmung der türkischen Seite, eine Leitung in ihrer Wirtschaftszone am Schwarzen Meer zu verlegen. Es ist Ende Dezember 2011 eingegangen. Die russische Regierung hat Gazprom angewiesen, 2012 mit dem Bau von South Stream in Russland zu beginnen. Es ist geplant, den Bau der Hauptautobahn im Jahr 2016 abzuschließen.
