Die Idee, wissenschaftliches Wissen zu bündeln, damit es in Zukunft verbreitet werden kann, verkörpert in Form verschiedener Schulen, wurde im antiken Griechenland verwirklicht. Aber Schulen konzentrierten lokales Wissen in einer wissenschaftlichen Disziplin. Universitäten wurden zu einer Bildungsform, die es den Studenten ermöglichte, Entscheidungen nach ihren Bedürfnissen, Wünschen und Talenten zu treffen.
Wem soll die Meisterschaft verliehen werden?
Genau genommen kann man als die allererste Universität, die in der westlichen Welt entstand, als Konstantinopel gelten, das 425 n. Chr. gegründet wurde, aber erst 848 den Status einer Universität erhielt. Studenten, die darin studierten, erhielten Kenntnisse auf dem Gebiet der Medizin, des Rechts und der Philosophie. Darüber hinaus war eine der Pflichtdisziplinen Rhetorik – die Fähigkeit, seine Gedanken auszudrücken. Ab dem 9. Jahrhundert wurden an dieser Bildungseinrichtung weitere Naturwissenschaften studiert: Astronomie, Arithmetik, Geometrie und Musik. Da aber Konstantinopel, wie die Stadt, die heute Istanbul heißt, an der Grenze zwischen Europa und Asien liegt, neigen viele dazu, der 1088 n. Chr. gegründeten Universität der italienischen Stadt Bologna die Palme zu schenken.
Diese Bildungseinrichtung, die erste in Westeuropa, erhielt 1158 eine Urkunde von Friedrich I. Barbarossa, zu dieser Zeit studierten die Studenten seit 70 Jahren Theologie und Zivilrecht an der Universität. Die Charta gab der Universität das Recht, ihre Forschungs- und Bildungsprogramme unabhängig von kirchlichen oder weltlichen Behörden durchzuführen. Seither gehört ein Kurs zu Grammatik, Logik und Rhetorik zum Programm. Die Universität Bologna ist die älteste Bildungseinrichtung, die kontinuierliche Bildungsaktivitäten durchführte und ihren Absolventen einen akademischen Abschluss verlieh. Sie ist derzeit die zweitgrößte italienische Universität. Heute werden an seinen 23 Fakultäten rund 100.000 Studierende ausgebildet.
Andere älteste Universitäten in Europa
1222 wurde in einer anderen italienischen Stadt, Padua, eine neue Bildungseinrichtung mit Universitätsprogramm und Bildungsniveau von ehemaligen Lehrern und Studenten der Universität Bologna gegründet, die mit ihrer Führung in Konflikt geraten waren. Diese Universität hatte zwei Abteilungen, in der einen studierten die Studenten Theologie, Zivil- und Kirchenrecht, in der anderen Medizin, Rhetorik, Philosophie, Dialektik, Grammatik, Astronomie und Medizin.
Im englischsprachigen Raum gilt Oxford als älteste Universität, das Jahr ihrer Gründung - 1117. Anfangs erhielt der englische Klerus eine theosophische Ausbildung in seinen Mauern, aber bereits ab dem 13. Jahrhundert begann der höhere Adel dort zu studieren. Derzeit bildet diese Bildungseinrichtung Geisteswissenschaften, Mathematiker, Physiker, Soziologen, Ärzte, Botaniker, Ökologen usw. aus.
Eine weitere älteste europäische Universität ist die 1215 gegründete französische Sorbonne. Zunächst war es ein Zusammenschluss kirchlicher Hochschulen, doch bereits 1255 erhielten junge Leute aus armen Familien das Recht, in dieser Einrichtung Theologie zu studieren. Seit dem 16. Jahrhundert gilt die Universität Sorbonne als Zentrum des europäischen philosophischen Denkens.
