Robert Millikan ist ein US-amerikanischer Physiker. Der Nobelpreisträger für seine Arbeiten über den photoelektrischen Effekt und die Ladungsänderung eines Elektrons beschäftigte sich mit der Erforschung der kosmischen Strahlung. Er war Mitglied der US-amerikanischen Akademie der Wissenschaften.
Robert Andrews Millikans Vater war Geistlicher, seine Mutter arbeitete als Dekanin an einem College. Zwei weitere Brüder und drei Schwestern des zukünftigen Wissenschaftlers wuchsen in ihrer Familie auf.
Einen Weg wählen
Die Biographie des zukünftigen Physikers begann 1868. Er wurde am 22. März in der Stadt Morrison geboren. Als Robert sieben Jahre alt war, beschlossen die Erwachsenen, in die kleine Stadt Macuokeut zu ziehen. Dort absolvierte der Junge die Schule. Ich habe mich für eine Weiterbildung am College entschieden. Die Wahl fiel auf Oberlin, empfohlen von ihrer Mutter.
Während seines Studiums interessierte sich der Student besonders für die altgriechische Sprache und Mathematik. Dann besuchte er einen Kurs in Physik. Bald erhielt der junge Mann ein Angebot, diese Disziplin zu unterrichten. Studenten der College-Vorbereitungsschule. Die Arbeit dauerte zwei Jahre. 1891 erhielt Millikan seinen Bachelor-Abschluss, 1893 erhielt er einen Master-Abschluss.
Oberlins Management schickte die Unterlagen des talentierten Studenten an die Columbia University. Robert wurde an der Universität zugelassen und erhielt ein Stipendium. Der Physiker-Erfinder Michael Pupin begann mit dem neuen Studenten zu arbeiten.
Der Sommer des vielversprechenden jungen Mannes verging während seines Studiums an der University of Chicago. Dort studierte er bei dem Wissenschaftler Albert Michelson. Damals war Millikan überzeugt, dass das Studium der Physik und die Durchführung von Experimenten sein Lebenswerk seien.
Bekenntnis
1895 verteidigte er seine Dissertation über die Polarisation des Lichts und promovierte. 1896 begann Robert eine Reise nach Europa. Der junge Physiker wurde noch selbstbewusster in seinem Wunsch, wissenschaftlich zu arbeiten. Nach seiner Rückkehr in seine Heimat wurde Millikan Michelsens Assistent an der University of Chicago.
12 Jahre lang leitete er wissenschaftliche Aktivitäten und schrieb die ersten Physiklehrbücher des Landes für amerikanische Studenten. Sie sind seit einem halben Jahrhundert ausgebildet. 1907 wurde Robert Assistenzprofessor, 1910 wurde ihm der Titel eines Professors für Physik verliehen.
Ab 1908 widmete Millikan die meiste Zeit der Forschung. Der junge Wissenschaftler interessierte sich für die kürzlich entdeckten Elektronen. Er studierte das Ausmaß der Ladung. Robert Andrews berechnete die Größe des Einflusses des elektronischen Feldes auf die ätherische Wolke. Das von ihm durchgeführte Experiment ermöglichte es, eine Methode eines geladenen Tropfens zu entwickeln.
Um Wilsons Versuchsaufbau zu verbessern, verwendete Millikan eine stärkere Batterie, um ein stärkeres elektrisches Feld zu erzeugen. Es gelang ihm, mehrere geladene Wassertropfen zwischen den Metallplatten zu isolieren.
Beim Aktivieren des Feldes begannen die Tröpfchen langsam nach oben zu wandern, beim Ausschalten des Feldes begann ein langsamer Abstieg unter dem Einfluss der Schwerkraft. Die Untersuchung jedes Tropfens durch Aktivierung und Deaktivierung dauerte 45 Sekunden. Danach verdampfte das Wasser.
Neue Erfahrungen
1909 stellte der Wissenschaftler fest, dass die Ladungen relativ zum Grundwert ganzzahlig und multiplizität bleiben. Es wurde bewiesen, dass das Elektron ein fundamentales Teilchen mit den gleichen Massen- und Ladungswerten ist. Millikan fand schließlich heraus, dass es besser war, anstelle von Wasser mit Öl zu experimentieren, um die Studienzeit auf 4,5 Stunden zu verlängern.
Ein solcher Austausch ermöglichte es, Fehler und Messungenauigkeiten zu beseitigen und die Prozesse besser zu studieren. 1913 bewies der Physiker seine Schlussfolgerungen. Die Ergebnisse seiner Forschung blieben 7 Jahrzehnte lang relevant. Kleine Anpassungen wurden nur von modernen Wissenschaftlern mit modernster Ausrüstung vorgenommen.
Millikan untersuchte auch den photoelektrischen Effekt. Bei den Experimenten wurden mit Hilfe von Licht Elektronen aus dem Metall geschlagen. Schon 1905 beschäftigte sich der berühmte Albert Einstein mit dieser Frage. Er verallgemeinerte jedoch nur die von Planck vorgeschlagene Hypothese von Lichtteilchen, Photonen. Der Großteil der wissenschaftlichen Welt glaubte nicht an Einsteins Schlussfolgerungen.
Millikan begann 1912, seine Ideen zu testen. Er schuf ein neues Setup, um Zufallsfaktoren auszuschließen, die die Genauigkeit der Ergebnisse beeinflussen. Die Endergebnisse der Experimente bewiesen vollständig die Richtigkeit von Einsteins Schlussfolgerungen. Die Arbeit begann, den Wert der Planckschen Konstanten zu bestimmen.
Die Forschungsergebnisse wurden 1912 veröffentlicht. 1923 erhielt der Wissenschaftler den Nobelpreis. Der Physiker beschäftigte sich mit der Erforschung des elektromagnetischen Spektrums, der Brownschen Bewegung. Die Experimente brachten Robert weltweite Anerkennung. Industrielle interessierten sich für die Ergebnisse der Arbeit. Millikan wurde gebeten, Western Electric bezüglich Vakuumausrüstung zu beraten. Bis 1926 blieb der Physiker Sachverständiger im Patentamt.
Familie und Berufung
Der Astronom George Hale bot eine Stelle in Washington DC an. Millikan leitete die Forschung des Nationalrats der Akademie der Wissenschaften.
Während des Ersten Weltkriegs war ein Physiker der Signaltruppe daran beteiligt, das Vorgehen von Ingenieuren und Wissenschaftlern zu koordinieren und Kontakte herzustellen. Nach dem Krieg kehrte der Physiker kurz nach Chicago zurück, wechselte dann aber als Leiter des Labors für elektronische Physik an das California Institute of Technology.
Im Laufe der Jahre übernahm Robert Henris die Leitung der Institution. Seine Aufgabe war es, das CalTech zur mächtigsten Universität der Welt zu machen. Er lud die berühmtesten Professoren des Landes zur Arbeit ein. Der Wissenschaftler war bis zu seinem Tod am 19. Dezember 1953 am Institut tätig.
Es gelang, Millikan und das Privatleben zu etablieren. Seine Auserwählte war Greta Blanchard, Absolventin der University of Chicago. 1902 wurden junge Leute Mann und Frau. Die Familie hatte drei Kinder. Alle Söhne wählten wissenschaftliche Tätigkeit.
Einer der Krater auf dem Mond ist nach dem berühmten Physiker benannt. Millikan wird mit der Ehrenlegion ausgezeichnet. Er war Ehrenmitglied von 25 Universitäten und 21 Akademien.
