Viele kennen das Gemälde des Künstlers Ilja Repin "Iwan der Schreckliche und sein Sohn Ivan am 16. November 1581", das die Reue des Zaren zeigt, der den tödlichen Schlag versetzte. Die Fragen, ob Ivan Vasilyevich ein Sonizid war und ob er am Tod des Prinzen schuld war, bleiben noch ungeklärt. Das Geheimnis des Todes des Sohnes von Ivan IV. ist ein weiteres ungelöstes Geheimnis.
In den Schriften des päpstlichen Legaten Antonio Passevino, der zu dieser Zeit am Hof von Iwan dem Schrecklichen war, wird darauf hingewiesen, dass der russische Monarch die Frau des letzteren, Elena, in einem niedrigeren Gewand in den Gemächern seines Sohnes vorfand. Zu diesem Zeitpunkt war Elena schwanger und erwartete nicht, dass jemand zu ihr kam. Ivan IV. geriet in Wut, schlug seine Schwiegertochter mit einem Stab schwer, wodurch sie eine Fehlgeburt erlitt. Zu diesem Zeitpunkt kommt Zarewitsch Ivan herein und tritt für seine Frau ein, als er sieht, wie sein Vater Elena schlägt. Der König stürzt sich in einem Wutanfall auf seinen Sohn und schlägt ihm mit seinem Stab auf den Kopf. Der Schlag traf die Schläfe und erwies sich als tödlich, wenige Tage später stirbt der Sohn von Iwan dem Schrecklichen.
1963 erforschten sowjetische Wissenschaftler die Knochenreste von Ivan IV. und seinem Sohn Ivan. Aufgrund ihrer Ergebnisse wurde in den Überresten eine große Menge Quecksilber gefunden. Woher diese Substanz stammen könnte, konnten Wissenschaftler nur vermuten.
Gleichzeitig befand sich der Schädel des Prinzen zum Zeitpunkt der Exhumierung aufgrund des Verfalls von Knochengewebe in einem schlechten Zustand. Der angegebene Grund erlaubte es nicht, die klassische Version von Ivans Tod durch einen Schlag zu bestätigen. Die Haare des Verstorbenen blieben jedoch in gutem Zustand erhalten, und die Forscher fanden keine Blutspuren an ihnen, was diese Version des Todes indirekt widerlegte.
Es ist anzunehmen, dass Ivan, wie sein Vater, Ivan IV., von jemandem vergiftet wurde, wie sonst ist die riesige Menge an Quecksilber in den Überresten königlicher Personen zu erklären.
Vielleicht gab es einen Schlag auf den Kopf des Zaren mit dem Stab des Zaren, aber dies war nicht die Ursache für Iwans Tod, sondern fiel nur mit dem Moment zusammen, als das Gift, das sich im Körper des Zarensohns angesammelt hatte, seine tödliche Wirkung entfaltete.
