Der erste russische Zar, der nicht aus der Familie Rurik stammte, Boris Godunow, starb am 13. April 1605 im Alter von 53 Jahren. Sein Tod ist in Geheimnisse gehüllt, und bis heute streiten Historiker darüber, ob sein Tod natürlich oder gewaltsam war.
Chronikdokumente zeigen, dass Godunow am Tag seines Todes gesund aussah, mit großem Appetit aß und den Turm bestieg, von dem aus er Moskau liebte. Dann ging er von ihr herunter und fühlte sich krank. Der zum Zaren gerufene Arzt konnte nichts tun, der Zar blutete aus Ohren und Nase, bald war Godunow weg.
Wie einer der Vertreter des englischen Botschafters Thomas Smith, der zu diesem Zeitpunkt am Hof des russischen Autokraten war, schrieb, verspürte der Zar neben Übelkeit und Magenschmerzen und starb, bevor der Arzt eintraf.
Der plötzliche Tod von Boris Godunow, Bauchschmerzen lassen vermuten, dass der Zar vergiftet wurde. Sein Tod war vor allem für die Anhänger des falschen Dmitri I. von Vorteil, dessen Truppen sich zu dieser Zeit Moskau näherten.
Auch im Volk ging das Gerücht um, der Zar selbst sei in einem Anfall der Verzweiflung vergiftet worden, der durch seine Unbeliebtheit im Volk, den Hunger im Land und seine Besetzung durch die Polen verursacht wurde.
Er kannte Boris' Temperament, seinen Charakter, den Wunsch nach höchster Macht, für den er zu allem bereit war (er wurde beschuldigt, Iwan den Schrecklichen vergiftet zu haben, den Mord an Zarewitsch Dmitri, Sohn von Iwan IV.) Faktischer Herrscher Russlands unter Fedor Iwanowitsch, kann man an der Version von Godunows Selbstmord zweifeln. Das russische Volk, seine Meinung über den Zaren, war dem Autokraten höchstwahrscheinlich gleichgültig. Der Vormarsch der Polen im ganzen Land konnte auch den Zaren nicht erschrecken, denn es gab noch schlimmere Zeiten in der russischen Geschichte, erinnern wir uns zum Beispiel an den Einmarsch der Mongolen-Tataren in Russland.
Es sollte nicht vergessen werden, dass Godunow in letzter Zeit oft krank war und sein Tod die Folge einer langen Krankheit des Autokraten sein könnte.
