Das zentrale politische Ereignis des Jahres 2012 in den USA sind die Präsidentschaftswahlen im Land. Das Staatsoberhaupt wird für eine vierjährige Amtszeit gewählt und bestimmt in dieser Zeit die Hauptrichtungen des inneren und äußeren Staatsgeschehens. Das politische System der Vereinigten Staaten ist auf eine eigentümliche Weise strukturiert, was den Kampf zwischen den Kandidaten für die höchsten Ämter besonders akut macht.
Nach der in den Vereinigten Staaten von Amerika geltenden Gesetzgebung wird der Präsident des Landes zusammen mit dem Vizepräsidenten für eine Amtszeit von 4 Jahren durch eine zweistufige Wahl gewählt. Dabei durchlaufen Kandidaten für Spitzenpositionen in der Regierung alle Phasen des Wahlprozesses.
Wahlen sind indirekt, mit einem Wahlkollegium, das von der Legislative jedes Staates nominiert wird, um für den Präsidenten und den Vizepräsidenten zu stimmen. Staaten bestimmen ihre Wähler durch allgemeines Wahlrecht. Die Wahl der Wähler ist ein ziemlich formelles Verfahren, obwohl es in der Geschichte Fälle gegeben hat, in denen einzelne Wähler bei ihrer Wahl nicht wie versprochen gewählt haben.
Die Wahl der Kandidaten für beide Regierungsämter erfolgt getrennt. Um gewählt zu werden, muss ein Kandidat mehr als die Hälfte der Wählerstimmen sammeln, von denen es heute 538 Personen sind. Erreicht keiner der Kandidaten die absolute Mehrheit, wählt das Repräsentantenhaus oder der Senat des Kongresses gemäß der Verfassung des Landes den Präsidenten und den Vizepräsidenten aus den Kandidaten mit den meisten Wahlstimmen.
Die nächsten 57. US-Präsidentschaftswahlen finden am 6. November 2012 statt. Laut RIA Novosti haben die Zwischenwahlen (Vorwahlen) in einzelnen Bundesstaaten Mitt Romney die größten Chancen, ein Kandidat der Republikanischen Partei zu werden. Die Konkurrenz für ihn wird offensichtlich der amtierende Präsident des Landes Barack Obama sein, dessen Positionen stark genug sind, um innerhalb der US-Demokratischen Partei selbstbewusst zu führen. Daten aus Meinungsumfragen zeigen, dass die Stimmen der Amerikaner ungefähr gleichmäßig verteilt sind, so dass das politische Rennen in der Endphase sehr heiß zu werden verspricht. Das Hauptthema der Vorwahlgespräche wird die wirtschaftliche Lage in den Vereinigten Staaten sein.
Unabhängig davon, wer neues Staatsoberhaupt wird, findet die Amtseinführung des neuen Präsidenten am 20. Januar 2013 statt.
