Die Nation ist einer der wichtigsten Akteure in der Politik. Der nationalen Frage wird in den politischen Programmen der Parteien unabhängig von ihrem Spektrum große Aufmerksamkeit geschenkt. Nationen sind oft die Initiatoren des politischen Wandels.
Der Begriff Nation hat verschiedene Bedeutungen. Es kann die Bevölkerung eines Landes (oder des Staates selbst) und einer ethnischen Gemeinschaft bezeichnen. Das moderne Verständnis der Nation entstand in der Zeit der Großen Französischen Revolution, als sich die nationale Identität zu formen begann. Französische Revolutionäre bezeichneten sich als Patrioten, dementsprechend bildete die bürgerliche Identität die Grundlage für die Bildung der Nation. Seitdem wird die Nation als historisch gebildete Gemeinschaft von Menschen verstanden, die auf Wirtschaft, Sprache, Territorium und Psychologie sowie kulturellen Merkmalen basiert.
Einige Wissenschaftler glauben, dass Nationen nicht als wirkliche Subjekte politischer Prozesse betrachtet werden können. Nationen sind ihrer Meinung nach von politischen Eliten künstlich konstruierte Formationen, die innerhalb des Staates begrenzt sind. Dieser Position kann man sich jedoch kaum anschließen. Denn der nationale Aspekt ist oft Grundlage der Anforderungen an den Staat. Es war der nationale Gedanke, der für die Aktivierung von Bewegungen gegen Unterdrückung und Sklaverei, die Bildung von Nationalstaaten, dominant wurde.
Im modernen politischen Leben spielen nationale Probleme eine wichtige Rolle. Darunter die souveräne Entwicklung, die Gleichheit der Nationen, die unveräußerlichen Rechte der Nationen (auf Selbstbestimmung, auf Selbstidentifikation usw.). Nationale Themen können zu einer Erhöhung der politischen Partizipation beitragen, sie spielen eine spürbare Rolle im Parteikampf, im Prozess der politischen Institutionenbildung.
Nationen können zur Lösung anderer wichtiger gesellschaftspolitischer Probleme beitragen. Insbesondere können sie dazu beitragen, das kulturelle Niveau einer bestimmten Nation oder ihre soziale Sicherheit zu heben. Weitere wahrscheinliche Ziele nationaler Bewegungen sind die Verbreitung nationaler Identität (zB durch die Öffnung von Schulen mit Unterricht in der Landessprache), die Ausweitung der Rechte auf besondere Formen der politischen Vertretung und Gesetzesinitiativen.
Es gibt sogar eine eigene Ideologie - den Nationalismus, dessen Leitmotiv der Schutz der Interessen nationaler Gemeinschaften im Umgang mit der Staatsmacht ist. Diese Ideologie wird in schwierigen Momenten der historischen Entwicklung des Staates aktiviert, wenn es notwendig ist, den hohen Zusammenhalt der Gesellschaft und ihrer Bestandteile zu gewährleisten. Manchmal kann der Nationalismus eine extreme Form annehmen, die die These von der Überlegenheit einer Nation über eine andere verteidigt.
Nationen sind sowohl Subjekte als auch Objekte der Politik. Die Rolle der Nationen ist jedoch nicht dieselbe. Aufgrund ihrer Position unterscheiden sie zwischen dominanten und unterdrückten Nationen. Erstere verfügen über alle politischen Ressourcen. Bei der Verwirklichung ihrer politischen Ziele können sie sich auf die Armee, Regierungsbehörden, die Medien usw. verlassen. Unterdrückte Nationen agieren als Subjekte der Politik, da sie sich den dominierenden Nationen widersetzen. Die Missachtung ihrer Interessen kann schwerwiegende negative Folgen für die Stabilität der Gesellschaft haben.
Nationale und interethnische Beziehungen existieren nicht in ihrer reinen Form. Innerhalb von Nationen gibt es verschiedene soziale Schichten und Gruppen, wodurch sie eng mit politischen und wirtschaftlichen Aspekten verbunden sind.
Die Bedeutung der Nationen im politischen Leben ist darauf zurückzuführen, dass viele Politiker und Bewegungen die nationale Frage als Trumpf im politischen Kampf nutzen.
