Die beste Manifestation der Liebe zu einem verstorbenen Nächsten ist die Erinnerung an ihn, ausgedrückt in einem Gebet um die Ruhe der Seele. In der orthodoxen Tradition ist es üblich, besondere Gedenkfeiern an die Toten anzuordnen. Eine davon ist die Elster.
In der christlich-orthodoxen Tradition ist es üblich, nicht nur private (Heim- oder anderweitig private) Gebete zu verrichten, sondern auch konziliare Gebete, die in der Kirche dargebracht werden. Es gibt verschiedene Arten des Gebetsgedenkens, zum Beispiel Gebete bei Andachten, Gedenkgottesdiensten oder bei Liturgien. Gleichzeitig beten orthodoxe Gläubige nicht nur für die Lebenden, sondern auch für die Verstorbenen.
Nachdem ein Mensch seine irdische Reise beendet hat, gedenken die Gläubigen nicht nur dem Verstorbenen zu Hause, indem sie einen Priester zur Trauerfeier einladen, sondern reichen auch Ruhenotizen an die Kirche ein. Eines der häufigsten Gebete für den Verstorbenen ist der Orden der Elster. Vierzig-Mund ist ein Gebet für den Verstorbenen, das der Priester während der Proskomedia auf dem Altar darbringt (manchmal werden die gleichen Namen bei der Begräbnislitanei in der Liturgie erinnert). Der Priester liest die Namen der Verstorbenen und nimmt zum Gedenken an diese Menschen Partikel aus der Prosphora. Fast jeder orthodoxe Christ, der den Tod eines Verwandten überlebt hat, versucht, eine Elster zur Ruhe zu bestellen. Die Elster kann für vierzig Tage (oder vierzig Liturgien), sechs Monate, ein Jahr bestellt werden. In großen Klöstern wird die Elster zum ewigen Gedenken akzeptiert.
Manchmal hört man eindringliche Empfehlungen von Gläubigen der älteren Generation, dass in sieben Kirchen obligatorisch ein Vierzigmund für die Verstorbenen bestellt werden muss. In manchen Fällen ist es sogar ratsam, für die obligatorische Bestellung der Elster einen Ausflug in andere Städte zu unternehmen. Zu dieser Situation ist anzumerken, dass es in der Kirche keinen obligatorischen Hinweis gibt, dass die Elster in genau sieben Kirchen bestellt werden sollte.
Die populäre Meinung über den Orden der Elster über die Toten in sieben Kirchen basiert auf einem heiligen, mystischen Verständnis der Zahl Sieben. Es stellt sich eine logische Frage: Warum in sieben Kirchen? Vielleicht haben Menschen, die an einer solchen Ultimatumsmeinung festhalten, eine Verbindung zu den sieben Sakramenten oder den sieben Ökumenischen Konzilien. In der orthodoxen Kirche ist eine solche Herangehensweise an das Gebet für die Toten unangemessen. Es kann nicht gesagt werden, dass das Beten mit einer Elster in einer, zwei, sechs oder zehn Kirchen weniger effektiv und irgendwie "falsch" ist.
Der Orthodoxie ist das Konzept der "richtigen" Ordnung der Elster in sieben Kirchen fremd. In vielen Städten Russlands gibt es keine sieben Pfarreien, oft gibt es in den Regionen in manchen Gegenden nur eine Kirche für mehrere Dörfer. Eine Person ist einfach nicht in der Lage, Dutzende und manchmal Hunderte von Kilometern zu anderen Tempeln zu reisen, um sieben von ihnen zu rekrutieren. Diese Praxis sollte nicht als obligatorisch angesehen werden.
Beim Gebet für den Verstorbenen ist zu beachten, dass die Zahlen selbst nicht wichtig sind. Je mehr ein Mensch selbst betet, desto mehr gedenkt er (soweit möglich) seinen Angehörigen in Kirchen, desto besser. Daher ist es natürlich gut, wenn in sieben Pfarreien des Verstorbenen gedacht wird, aber noch besser, wenn solche Gebete in zehn, zwanzig Pfarreien usw. verrichtet werden. Gleichzeitig ist es nicht schlimm, wenn einer Person nur in wenigen Kirchen gedacht wird. Es muss daran erinnert werden, dass das Gebet für die Verstorbenen nicht nur durch den Befehl der Elster und das anschließende Vergessen der Person erfolgen sollte. Lebende Menschen selbst müssen zu Hause und in der Kirche Gebetsgedenken durchführen.
Gebet und Elster, die in einer einzigen Gemeinde bestellt werden, sind oft wirksamer und gnädiger für die Seele des Verstorbenen als die Durchführung solcher Gedenkfeiern in sieben oder sogar zehn Kirchen (wenn im ersten Fall der Mensch den Verstorbenen nicht vergisst und oft and betet für ihn, im Gegensatz zur zweiten Situation, wenn der Orden der Elster eine banale Abmeldung ist, die auf dem mystischen Verständnis der Zahl Sieben basiert).
Von der obligatorischen Elsterbestellung für die Verstorbenen in sieben Kirchen kann daher nicht gesprochen werden.
