Das Musical Notre Dame de Paris oder Notre Dame Cathedral entstand in Frankreich nach dem gleichnamigen Roman von Victor Hugo. Dank der erfolgreichen Verbreitung erschien das Musical im Laufe der Zeit in amerikanischen, italienischen, russischen und anderen Versionen.
In zwei Akten und 52 Liedern des Musicals wird die Handlung des Romans des großen französischen Schriftstellers enthüllt. Die Handlung beginnt mit der Geschichte von Zigeunern, Landstreichern, die in Paris ankommen und versuchen, zur Kathedrale Notre Dame zu laufen. Sie werden von einem Regiment königlicher Schützen angehalten und vertrieben, das von Kapitän Phoebus angeführt wird. Der Kapitän, der mit der jungen Fleur de Lys verlobt ist, sieht eine der Zigeunerinnen an - Esmeralda. Sie steht unter der Schirmherrschaft eines Zigeunerbarons, da sie ohne Eltern geblieben ist.
Esmeralda ist männliche Aufmerksamkeit nicht fremd. Auch der Glöckner Notre Dame, ein Buckliger namens Quasimodo, der mit aller Kraft versucht, der Zigeunerin zu gefallen, ist in sie verliebt. Auch Priester Frollo ist der Schönheit nicht gleichgültig, aber seine Liebe grenzt an Hass. Er beschuldigt Esmeralda der Hexerei und überredet Quasimodo, das Mädchen zu entführen. Die Pläne werden von Captain Phoebus vereitelt, Frollo taucht unter und Quasimodo wird von den königlichen Wachen festgenommen und zum Rad verurteilt, doch er schafft es nicht ohne die Hilfe von Esmeralda zu entkommen.
Die Zigeunerin verliebt sich unterdessen in Phoebus: Sie willigt ein, verabredet sich, verbringt die Nacht mit ihm. Nachdem der Priester davon erfahren hat, platzt er in ihr Schlafzimmer und verwundet den Hauptmann mit Esmeraldas Dolch, und er verschwindet wieder. Nun wird dem Mädchen vorgeworfen, den Royal Shooter angegriffen zu haben, ihr droht die Todesstrafe. Richter ist Frollo mit zwei Gesichtern: Nachdem Esmeralda sich weigert, seine Geliebte zu werden, befiehlt er, sie zu hängen. Und Kapitän Phoebus kehrt, nachdem er sich erholt hat, zu seiner Braut zurück.
Im Kerker, in dem Esmeralda auf die Hinrichtungsstunde wartet, versucht Frollo, das Mädchen zu vergewaltigen. Aber er wird von Quasimodo und dem Zigeunerbaron Clopin behindert. Nach der Flucht mit der Zigeunerin verstecken sie sich alle in der Kathedrale Notre-Dame, die von Soldaten belagert wird. Captain Phoebus, der seiner Braut versprochen hat, sich an Esmeralda für die Wunde zu rächen, sucht sie. Der unschuldige Zigeuner wird ihm vom Priester geschenkt. Ihr Gönner Clopin wird wie viele andere Vagabunden getötet.
Esmeralda wird hingerichtet. Als der untröstliche Quasimodo, der als einziger das Mädchen desinteressiert liebte, davon erfährt und von der Rolle von Frollo in der ganzen Geschichte erfährt, wirft er den Priester vom Glockenturm der Kathedrale. Im Finale stirbt der Bucklige mit dem Körper seiner Geliebten in den Armen.
