Gogol ist zweifellos einer der brillantesten russischen Schriftsteller. Sein Genie liegt nicht nur darin, die Atmosphäre seiner Zeit widerzuspiegeln und farbenfrohe Figurenbilder zu kreieren, sondern vor allem darin, dass er es geschafft hat, in die ferne Zukunft zu blicken. Das zentrale Werk des Schriftstellers – das Gedicht „Dead Souls“– ist zu einem der relevantesten Werke des 21. Jahrhunderts geworden.
Chichikov in Gogols Gedicht "Tote Seelen"
In Gogols "Dead Souls" (genau wie beispielsweise in "The Inspector General" oder "Ehe") gibt es keine positiven Charaktere. Die Hauptfigur des Werks, Pavel Ivanovich Chichikov, ruft jedoch beim Leser unwillkürlich Sympathie hervor. Zunächst bleibt dem Leser nicht nur der Charakter, sondern sogar das Aussehen von Pavel Ivanovich ein Rätsel. Gogol beschreibt ihn entweder als dick oder dünn, nicht gutaussehend, aber auch nicht schlecht aussehend. Chichikovs unbezähmbare Energie kann jedoch nur auf ihn aufmerksam machen.
Es wird zwar schnell klar, dass Pavel Ivanovichs Energie auf Betrug abzielt. Sein Ziel ist es, für einen Hungerlohn zu kaufen oder die toten Seelen von Leibeigenen, die noch leben, vor der Volkszählung zu bekommen. In Zukunft plant Tschitschikow, sie in die Staatskasse zu legen und als Ergebnis der Transaktion viel Geld zu erhalten.
Chichikov und das 21. Jahrhundert
Zur Zeit von Gogol wurde Chichikov zweifellos als eindeutig negativer Charakter gebrandmarkt, der den Weg des Lasters und des Verbrechens beschritt. Den Menschen des 21. Jahrhunderts wird jedoch klar, dass Pavel Ivanovich seiner Zeit voraus ist. Um zu verstehen, wie modern Chichikov heute ist, genügt es, sich an die zahlreichen Finanzpyramiden zu erinnern, alle möglichen Anzeigen zu lesen, die unerfahrenen Anfängern anbieten, eine bestimmte Methode zu kaufen, mit der sie sofort beginnen, mehrere Tausend pro Tag zu verdienen.
Tatsächlich ist all dies derselbe Handel mit Leere, den Chichikov so aktiv betreibt. Echter Handel ist zu mühsam. „Leere“zu verkaufen ist aber auch nicht so einfach. Sie müssen mindestens einen emotionalen Inhalt haben, und dies erfordert Kenntnisse der menschlichen Psychologie.
Pavel Ivanovich zeigt sich als ausgezeichneter Psychologe. Es gelingt ihm auf brillante Weise, auf jeden der gierigen und ziemlich gerissenen Landbesitzer eine Annäherung zu finden und sie zu zwingen, nach seinem Szenario zu handeln. Gleichzeitig erkennen die Landbesitzer vage, dass der von ihm vorgeschlagene Deal illegal und möglicherweise kriminell ist, und verraten Chichikov nicht, sondern gehen ihm in allem entgegen. Gogol macht dem Leser klar, dass Chichikov die Zukunft gehört. Betrüger werden nicht in Russland landen, solange es diejenigen gibt, die ihre Aktivitäten unterstützen und mit stillschweigendem Einverständnis auf ihre zweifelhaften Unternehmungen reagieren.
Für die Menschen des 21. Jahrhunderts scheint Chichikov entweder ein völlig harmloser Betrüger oder sogar ein talentierter Unternehmer zu sein. Leider wird es heutzutage immer profitabler, Chichikov zu sein.
