Ryan Whitney ist ein US-amerikanischer Eishockeyspieler, der als Verteidiger spielt. Verbrachte zehn Spielzeiten in der NHL. Danach wechselte er in die KHL, wo er für den Verein Sotschi spielte. Skandalöse Berühmtheit erlangte er in Russland durch ein Interview, in dem er russische Frauen mit "dreiäugigen Monstern wie nach der Tschernobyl-Explosion" verglich.
Biografie: frühe Jahre
Ryan Whitney wurde am 19. Februar 1983 in Boston, der Hauptstadt des US-Bundesstaates Massachusetts, geboren. Als Kind interessierte er sich für Hockey und seine Eltern schickten ihn an die renommierte private Sportakademie Thayer Academy. Sie war in der Stadt Braintree, 20 km von Boston entfernt.
Ryan schloss die Akademie 1998 ab. Er war erst 15 Jahre alt. Schon damals sahen die Trainer in Whitney Potenzial und brachten ihn mit erfahrenen Spielern in Kontakt. Zu dieser Zeit tat sich Whitney oft mit Brooks Orpick zusammen, einem zukünftigen zweimaligen Stanley-Cup-Sieger. Er war drei Jahre älter als Ryan. Trotz des Altersunterschieds interagierten die zukünftigen Teamkollegen auf dem Eis gut. Damals wurde das Akademieteam von Jack Foley gecoacht. Anschließend wird er Whitney zu den Pittsburgh Penguins einladen, wenn er die Leitung dieses Clubs übernimmt.
1999 ging Ryan an die Boston University, um eine höhere Ausbildung zu absolvieren. Dort begann er für seine Hockeymannschaft zu spielen. In der ersten Saison ging Ryan in 21 Spielen aufs Eis und gewann 35 Punkte. Dank dessen wurde Whitney als bester Neuzugang im Team ausgezeichnet. Zwei Jahre später erinnerte sich sein ehemaliger Trainer Jack Foley an Ryan, der zu diesem Zeitpunkt bereits die Pittsburgh Penguins trainierte. Das Spiel des jungen Hockeyspielers war jedoch nicht nur für ihn angenehm. Whitney wurde mit tollen Deals von anderen Clubs bombardiert.
Werdegang
Im NHL Draft 2002 wurde Whitney in der ersten Runde, insgesamt fünfter, von den Pittsburgh Penguins ausgewählt. Ryan begann erst 2005 in der Hauptmannschaft zu spielen. In seiner Debütsaison konnte er in 68 Spielen 38 Punkte erzielen. Für einen NHL-Rookie, der als Verteidiger spielt, ist die Bilanz ziemlich gut. Sein erstes Tor erzielte er gegen die New York Rangers. In der ersten Saison erzielte Ryan 6 Tore und 32 Assists.
In der nächsten Saison verbesserte Whitney seine Leistung. Er hat 14 Tore und 45 Assists. Diese Statistik ermöglichte es ihm, in der Saison 2007/2008 der produktivste Verteidiger der NHL zu werden. Generell kann die Saison für die Pittsburgh Penguins jedoch kaum als erfolgreich bezeichnet werden. Der Klub verlor den Stanley Cup an die Detroit Red Wings.
Whitney spielte vier Saisons für die Penguins. Ende 2008 erlitt er eine schwere Verletzung am Sprunggelenk seines linken Beines. Trotz qualifizierter Behandlung wurde die Verletzung chronisch und machte sich periodisch bemerkbar. Whitney war gezwungen, den Trainingsprozess zu unterbrechen, was sich auf sein Spiel auswirkte. Trotzdem entschied er sich für eine Karriere als Eishockeyspieler. Hier beeilte sich nur die Führung der "Pinguine", den Problemspieler loszuwerden. Ryans Vertrag wurde nicht verlängert.
Whitney verbrachte 10 Spielzeiten in der NHL. Nach den Penguins spielte er in drei weiteren Clubs:
- Anaheim-Enten;
- Edmonton-Öler;
- Florida-Panther.
2009 wurde Whitney ein Anaheim Ducks-Spieler. Er wurde sofort in die Startelf aufgenommen. Die Saison verlief für die „Enten“sehr erfolgreich. Sie schafften es in die Playoffs, verloren aber im Finale gegen die Detroit Red Wings.
Als Teil der Anaheim Ducks wurde er für zwei Spielzeiten verzögert. Bereits 2010 verlegte er seinen Wohnsitz nach Kanada und wurde Spieler bei den Edmonton Oilers. Whitney spielte vier Spielzeiten für diesen Verein. Schon damals begann seine Karriere zu sinken. In diesem Club hatte Ryan eine traurige Statistik:
- Saison 09/10: 19 Spiele, 3 Tore, 8 Assists;
- 10/11: 35 Spiele, 2 Tore, 25 Vorlagen
- 11/12: 51 Spiele, 3 Tore, 18 Vorlagen
- 12/13: 34 Spiele, 4 Tore, 9 Assists.
2010 nahm Ryan mit der Nationalmannschaft an den Olympischen Spielen in Vancouver teil. Dann wurden die Amerikaner Silbermedaillengewinner. Ryan hat sich bei den Olympischen Spielen nicht hervorgetan: Er spielte in 6 Spielen, erzielte jedoch kein einziges Tor und gab keinen einzigen Assist.
2013 kehrt Ryan in die USA zurück und schließt sich den Florida Panthers an. Er blieb jedoch nicht lange darin. Bereits in der nächsten Saison verließ er die NHL. Aus den Worten des Hockeyspielers selbst wurde ihm dann klar, dass es mit seiner alten Verletzung keinen Platz in der North American League gab. Ryan wollte seine Karriere jedoch nicht beenden. Er beschloss, sich in der weniger mächtigen KHL zu versuchen.
2014 wurde Whitney Spieler beim russischen Klub Sotschi. Er verteidigte seine Farben und konnte auf dem Eis nichts Beeindruckendes zeigen. Während der Saison bestritt er 42 Spiele, erzielte 6 Tore und gab 13 Assists.
In der nächsten Saison wechselte Ryan zum schwedischen Klub "MODO".
Skandal
2016 teilte Ryan seine Eindrücke vom Leben in Russland in einer Kolumne für die beliebte nordamerikanische Eishockey-Site The Players Tribune mit. So stellte der Amerikaner zunächst fest, dass er in Sotschi niemanden hatte, mit dem er Englisch sprechen konnte. Dann „ging“er durch die russische Küche und Medizin. Die größte Resonanz in der russischen Gesellschaft fand jedoch Whitneys Aussage über einheimische Frauen. Der Eishockeyspieler stellte fest, dass die Russen entweder wunderschön oder voller schmutziger Tricks seien, es gebe keinen Mittelweg: "Sie sind entweder Anna Kournikova oder ein dreiäugiges Monster, wie nach der Tschernobyl-Explosion."
Der letzte Satz wurde von den Medien verbreitet, was die russische Öffentlichkeit verärgerte. Berühmte Sportkommentatoren, Moderatoren und Journalisten beeilten sich, dem Amerikaner zu antworten. Sie alle kamen zu dem Schluss, dass Ryan ein „abgeschossener Pilot“war, der in der KHL keine lebhaften Erinnerungen an sich selbst hinterlassen konnte, und beschlossen daher, sich mit einem skandalösen Interview zu rächen.
Privatleben
Derzeit ist Ryan Whitney nicht offiziell verheiratet, hat keine Kinder. Nach seinen Worten ist es für ihn zu früh, zu heiraten. Gemessen an der persönlichen Seite im beliebten sozialen Netzwerk sucht der Hockeyspieler aktiv nach einem Begleiter.
