Der Protagonist von Voltaires Geschichte "Candide oder der Optimist" heißt der Unschuldige. Candide aus dem Französischen ist unparteiisch, einfältig sowie rein und nüchtern. Ein junger Mann mit "dem angenehmsten Gemüt", er "urteilte ganz vernünftig und sehr aufrichtig".
Candide, der Neffe des Barons, ein mächtiger Adliger, lebte in seiner Burg in der Provinz Westfalen. Nachdem er sich in die Tochter des Barons verliebt hatte und Kunigunda ihn erwiderte und mit ihr allein war, konnte er einer leidenschaftlichen Umarmung nicht widerstehen, woraufhin der Baron mit einem "gesunden Tritt" aus dem Schloss geworfen wurde. Auf der Straße wurde er von Anwerbern entführt und in die Armee geschickt, um dem König zu dienen.
Die Missgeschicke der Unschuldigen
Voltaire präsentiert den Unschuldigen als eine Person, für die Freiheit ein natürliches Recht ist. Aber in der preußischen Armee, wie auch in jeder anderen, ist dies nicht der Fall. Sie folterten ihn, brachten ihn auf die Knie und wollten ihn töten, weil er "wohin er konnte" gehen wollte. Der König selbst ging vorbei und begnadigte den Unschuldigen. Dann brach ein Krieg aus, in dem es Candida gelang, sich vor den Kämpfen zu verstecken, dem Bajonett auszuweichen und zu überleben.
Den Leser erschüttert der Zynismus, mit dem Voltaire das blutige Schauspiel beschreibt, das dem Helden nach der Schlacht geboten wird. Es ist gut, wenn die Satire des Autors es nicht schwer macht, sich über die Missgeschicke des Helden zu sorgen. Aber ob es auf das Thema Krieg und Leid anwendbar ist, ist eine andere Frage.
Candide verließ den "Kriegsschauplatz", kam nach Holland und musste betteln. Er wandte sich hilfesuchend an einen protestantischen Priester, der ihn jedoch grob vertrieb, weil der Unschuldige nicht bestätigte, dass der Papst der Antichrist war. Er wendet sich an den guten Wiedertäufer Jakob und erhält nicht nur Brot, sondern auch eine Anstellung in der Fabrik. Die Täufer, auch Protestanten, predigten Gewissensfreiheit und universelle Brüderlichkeit.
Bald bricht Jacob in seinen Handelsgeschäften auf einem Schiff nach Lissabon auf und nimmt Candide und Panglos mit - den Philosophen, den ehemaligen Mentor der Unschuldigen, den er durch den Willen des Schicksals in Holland kennengelernt hat. Nach dem Sturm und dem anschließenden Schiffbruch steigen Candide und Panglos auf das Land Lissabon aus, und dann beginnt ein schreckliches Erdbeben. Voltaire erwähnt in seiner Geschichte ein historisches Ereignis - das Große Erdbeben von Lissabon von 1755. Auf die Erschütterungen folgten ein Feuer und ein Tsunami. Das Erdbeben hat die Hauptstadt Portugals in Schutt und Asche gelegt und in 6 Minuten etwa 90.000 Menschenleben gefordert.
Nach dem Erdbeben "hatten die Weisen des Landes keinen sichereren Weg gefunden, sich vor der endgültigen Zerstörung zu retten, als ein schönes Auto-Da-fe für die Menschen zu schaffen". Auto-da-fe ist das Verbrennen von Ketzern. Voltaires Helden wurden gefangen genommen - "einer zum Reden und der andere zum Zuhören" zu freidenkenden Reden. Beide wurden in "kühle Räume gebracht, in denen die Sonne nie störte". Da es nicht möglich war, ein Feuer anzuzünden - es regnete in Strömen, wurde Candida nur ausgepeitscht und sein Freund gehängt. Aber als der Anatom Pangloss' Leiche nahm, stellte sich heraus, dass er noch am Leben war. Lange danach würde Candide ihn als Galeerensklave treffen.
Voltaires historischer Optimismus
Aus Sicht der Quellenkenntnis entstand der Begriff des „Optimismus“in der Rezension des Jesuiten Louis-Bertrand Castel zur Veröffentlichung der „Theodizee“von Wilhelm Leibniz. Der vollständige Titel der Abhandlung lautet "Experimente der Theodizee über die Güte Gottes, die Freiheit des Menschen und den Anfang des Bösen". Der Begriff des Optimismus in der Rezension hatte eine offen spöttische Konnotation. Im Laufe der Zeit wurde der Begriff neutral verwendet, um die Position von Leibniz auszudrücken.
Es bestand aus:. Auf einen möglichen Einwand, wonach Leibniz antwortete:
Der Einfluss von Leibniz' Position war vor allem in den ersten Jahrzehnten nach der Veröffentlichung der Abhandlung enorm. Die Frage, ob unsere Welt die beste ist oder nicht, verschiedene Antworten darauf erregten viele Philosophen dieses Jahrhunderts so sehr, dass das Prinzip der Fülle und des Optimismus von einigen Denkern als Hauptidee des 18. Jahrhundert.
Die Doktrin des Optimismus in Karikaturform wurde von Voltaire wie folgt definiert:. Ein gewisser Anstoß für Voltaire beim Schreiben der Geschichte war der an ihn gerichtete sogenannte "Brief der Vorsehung" von Jean-Jacques Rousseau, in dem Rousseau den Optimismus befürwortet und ihn unter anderem mit Fatalismus vergleicht. Voltaires Reaktion auf den Brief war die von ihm 1757 geschriebene Geschichte "Candide oder Optimismus".
Die Hauptfigur, nachdem sie ausgepeitscht wurde und ihren Mentor Panglos, einen Unterstützer der Doktrin unserer Welt, als den besten erhängt sieht, ruft aus: "Wenn dies die bestmögliche Welt ist, was sind dann die anderen?" Der Philosoph Pangloss lehrte wie folgt:.
Voltaires Plan
In gewisser Weise teilt Voltaire die Idee von Leibniz über die von Gott vorherbestimmte Harmonie des Friedens auf Erden und zeigt den Unschuldigen in seiner Geschichte vor dem Hintergrund historischer Ereignisse. Er beschreibt das Chaos des Erdbebens, die Tragödie und den Verlust von Millionen Menschen in den Kolonialkriegen in Spanien, England, Frankreich, die für die Neuaufteilung der Welt kämpften, mit einem Körnchen Ironie und fügt obszöne Kommentare hinzu in den Beschreibungen von Szenen, in denen sich die bösartigen Taten der Sterblichen manifestieren.
Der Einfältige trifft sich wieder mit seiner geliebten Kunigunda. Auch ihre Geschichte über ihre Erlebnisse, wie die Geschichte ihrer Magd über die erschreckenden Lebensumstände, widerlegen die Weltharmonie und beweisen das weit verbreitete Böse auf Erden. Doch der Optimismus der Helden ist unerschöpflich: „Hunderte Male wollte ich Selbstmord begehen, aber ich liebe das Leben trotzdem“, sagt der alte Diener.
Das Schicksal trennt die Liebenden wieder, aber Candide kann sich das Glück ohne seine Geliebte nicht vorstellen und bemüht sich von ganzem Herzen, zu ihr zurückzukehren.
Die Wanderungen und Durchsuchungen der Helden, die während der Schlachten des Siebenjährigen Krieges, der Einnahme Asows durch die Russen und anderer Ereignisse anwesend sein mussten, dienen dem Autor als Anlass, den Feudalismus, militärische Angelegenheiten und verschiedene Religionen lächerlich zu machen. Für Voltaire war Fiktion wie für alle Aufklärer des 18. Freiheit. Entsprechend dieser Haltung ist Voltaires Arbeit sehr rational und journalistisch.
Was bietet Voltaire der Menschheit in seinem Werk?
Die Höhen und Tiefen des Unschuldigen vor dem Hintergrund von Abenteuer, Reisen und Exotik führen ihn zur Erkenntnis der Absurdität sowohl des reinen Optimismus als auch des reinen Pessimismus, zur Erkenntnis der großen Rolle des Zufalls in seinem Leben. Unter günstigen Umständen hätte er ein vorbildlicher Bürger bleiben können, aber hier musste er sogar töten. Schon mitten in Voltaires Erzählung ruft Candide aus: „Oh mein Gott! Ich habe meinen ehemaligen Herrn, meinen Freund, meinen Bruder getötet, zwei sind Priester."
Der satirische Erzählstil lässt den Leser nicht gleichgültig und zwingt ihn, sich zu fragen, wozu die aufrichtige Ironie des Autors über das Schicksal der Menschen führen wird. Welche Schlussfolgerung wird der Unschuldige nach 30 Kapiteln seines Lebens ziehen, in denen er ständig die Frage stellt: "Warum wurde ein so seltsames Tier als Mensch erschaffen?" Und als er, zusammen mit seinen Kameraden, am Ende einer langen Reise in Konstantinopel landet, fragt der Derwisch den Weisen – er „wurde als der beste Philosoph der Türkei angesehen“, hört als Antwort: „Was interessiert dich das? "Ist das Ihr Geschäft?"
Derwisch sagte, dass er seinen Garten mit seiner Familie bewirtschafte. „Die Arbeit vertreibt uns drei große Übel: Langeweile, Laster und Not“, sagt er. „Wir müssen unseren Garten pflegen“, schließt der Innocent am Ende.
„Wir müssen unseren Garten kultivieren“– mit diesem Gedanken schließt Voltaire seinen philosophischen Roman ab und fordert die Menschen auf, ihr eigenes Ding zu machen und zu versuchen, die Welt nicht mit lauten Worten, sondern mit einem edlen Beispiel zu korrigieren.
