Die Bibel ist ein altes Buch, das jedem Christen heilig ist, sei es orthodox, katholisch oder protestantisch. Jedes Wort von ihr ist heilig, und eine solche Haltung weckt den Wunsch, die biblischen Texte zu verewigen. Es ist schwierig, dafür ein geeigneteres Material als Stein zu finden.
Die Idee, heilige Texte in Stein zu verewigen, wird in der Bibel selbst dargestellt. Nach dem biblischen Buch Exodus wurden die zehn Gebote, die Gott dem Propheten Moses gegeben hatte, genau auf den Tafeln - Steinplatten - eingeschrieben. Die Tafeln des Moses, auch wenn sie in der in der Bibel beschriebenen Form existierten, sind nicht erhalten. Aber die Idee, die Heilige Schrift in Stein zu schnitzen, wurde mehr als einmal verkörpert.
Skulptur
Eine Bibel in Stein ist nicht unbedingt ein Text. Die "Steinerne Bibel" wird oft als die Skulpturen bezeichnet, die die Kathedralen des mittelalterlichen Europas schmücken. "Dekorieren" ist jedoch keine ganz genaue Definition, denn der Hauptzweck ihrer Kreation war keineswegs Schönheit. Im Mittelalter konnten selbst Könige und Adelige nicht lesen, ganz zu schweigen von einfachen Bürgern und Bauern. Unter solchen Bedingungen waren skulpturale Kompositionen, die biblische Helden darstellen, die einzige Möglichkeit (neben dem Hören von Predigten), sich mit dem Inhalt der Heiligen Schrift vertraut zu machen.
Die Präsenz solcher Skulpturen in Europa ist jedoch nicht überraschend. Aber das älteste Denkmal dieser Art wurde in einem Land gefunden, das in keiner Weise christlich genannt werden kann - in China.
Das Christentum wurde nicht zur dominierenden Religion in China, drang jedoch bereits im 1. Jahrhundert n. Chr. dorthin ein. Aus dieser Zeit stammt das von Archäologen in Jiang-Su, einer Provinz im Osten Chinas, gefundene Grab. An den Wänden des Grabes sind verschiedene Szenen aus der Bibel eingraviert: die Erschaffung der Welt, die Versuchung der Stammmutter Eva, die Geburt Jesu Christi, Episoden aus der Apostelgeschichte.
Buch und Stele
Für einen modernen Menschen ist es äußerst schwierig, sich ein Steinbuch vorzustellen, dennoch existiert es. Das "Buch", in dem schwere Steinplatten die Rolle der Seiten spielen, wurde im Bergdorf Tsebelda in der Region Gurlypsh in Abchasien entdeckt. Natürlich war es unmöglich, die Bibel vollständig in Stein zu verkörpern, ein unbekannter Meister schnitzte nur 20 Parzellen, aber auch in dieser Form macht die steinerne Bibel Eindruck. Dieses ungewöhnliche Buch befindet sich in der Hauptstadt Georgiens, Tiflis, im Staatlichen Kunstmuseum.
Ein historisches Denkmal steht gewissermaßen in Kontakt mit der Idee einer „Steinbibel“, die keinen direkten Bezug zur Bibel hat, sondern indirekt die Realität der darin beschriebenen Ereignisse bestätigt.
Im Jahr 1868 fand F. Klein, ein Missionar aus dem Elsass, in Diban (dem Gebiet des heutigen Jordaniens) eine Stele, die als Moabiterstein oder Mesh-Stele bezeichnet wurde. Die Inschrift auf dem Stein erzählt von den Heldentaten des moabitischen Königs Mesh, der Moab vom israelischen König Omri (dem biblischen Omri) eroberte. Die Inschrift erwähnt auch Ahab, den Sohn Omris, den von den Israeliten verehrten Gott Jahwe und den israelitischen Stamm Gad. Leider ist die Mesh-Stele nicht erhalten geblieben, ein Jahr nach ihrer Entdeckung wurde sie von den arabischen Einwohnern zerstört.
