Seine Kleidung wurde von den gefeierten Stilikonen Grace Kelly, Ava Gardner, Audrey Hepburn und Jacqueline Kennedy getragen. Als "König der Mode" anerkannt, war Balenciaga einer der wenigen Designer, der nicht nur Designs entwarf, sondern auch selbst nähte und schnitt und nicht nur ein Kleid, sondern ein Kunstwerk schuf.
Biografie und Karriere
Cristobal Balenciaga wurde am 21. Januar 1895 in Getaria, einem Fischerdorf in der baskischen Provinz Guipuzcoa, geboren. Seine Mutter musste nach dem Tod des Vaters der Kinder die Familie allein ernähren und arbeitete als Näherin. Der kleine Cristobal liebte es, ihr bei der Arbeit zuzusehen.
Als Teenager ließ sich eine wohlhabende Familie des Marquis de Casa Torra an der Küste der Stadt nieder. Cristobal besuchte ihre Villa und spielte mit den Kindern der Dienstboten. Der Junge gab der Marquise mehrere Stilempfehlungen und fertigte einmal eine Kopie eines ihrer Drecoll-Anzüge an. Von diesem Zeitpunkt an übernahm der Marquis, zuversichtlich in die glänzende Zukunft des talentierten Jungen, das Sorgerecht für ihn. Sie schickte ihn zur Ausbildung nach Madrid, wo er das richtige Kleidungsdesign lernte. 1909 ging er wiederum mit ihrer Hilfe nach Paris, wo er Mode nach dem Vorbild der Modehäuser Doucet, Worth, Drecoll studierte.
Nach Spanien zurückgekehrt, eröffnete Balenciaga 1919 seine erste Boutique in San Sebastian, finanziert von seiner Gönnerin. Seine Karriere in Spanien war sehr erfolgreich, mit Mitgliedern der königlichen Familie und anderen Aristokraten zu seinen Kunden. Später eröffnete er Geschäfte in Madrid und Barcelona. Mit Ausbruch des Spanischen Bürgerkriegs zog er jedoch nach Frankreich, wo er im August 1937 die Boutique Maison de Couture in der Avenue George V eröffnete.
1938 entwickelte er den Schnitt von Kleidern, die laut Harper's Bazarr „wie ein nasser Handschuh an der Hand“auf der Figur saßen, und den Stil drapierter Strickkleider, der in den 40er Jahren zum Markenzeichen wurde. Er gab auch Röcke auf, deren Volumen von Reifen geschaffen wurde, und bevorzugte Krinoline und Unterröcke.
1945 kreierte er eine Kleiderkollektion mit breiten, geraden Schultern und schmaler Taille.
1947 wurde seine erste Parfümlinie Le Dix auf den Markt gebracht, deren Name die Nummer des Hauses widerspiegelte, in dem sich die Balenciaga-Boutique befand.
Sein volles Potenzial zeigte sich jedoch nach dem Krieg. 1951 machte er eine Moderevolution, indem er die traditionelle Silhouette eines Frauenkleides änderte, die Schulterlinie verbreiterte und die Taillenlinie entfernte. 1955 entwarf er ein Tunika-Kleid, und 1957 wurde die revolutionäre Kleiderlinie Empire mit hoch taillierten Kleidern und Mänteln im Kimono-Stil veröffentlicht. In diesen Jahren entwickelte er auch einen Kleiderstil mit hohem Kragen, ein Taschenkleid und ein Kleid mit Dreiviertelärmeln – damit Frauen ihre Handgelenke mit Armbändern schmücken konnten.
1960 kreierte Balenciaga ein Hochzeitskleid für Prinzessin Fabiola de Mora Aragon, in dem sie König Baudouin von Belgien heiratete. Später schenkte die Queen dieses Kleid der nach ihm benannten Stiftung.
Balenciaga fungierte auch als Lehrer und gab Design-Design-Unterricht. Er wurde zur Inspiration für Modedesigner wie Oscar de la Renta, André Courrej, Emanuel Ungaro, Mila Sean und Hubert de Givenchy.
1958 wurde Balenciaga die Ehrenlegion verliehen.
Balenciaga schloss 1968 nach 30 Jahren in Paris sein Modehaus. Nach und nach wurden die Abteilungen in Paris, Barcelona und Madrid geschlossen, und der Modedesigner selbst kündigte an, in den Urlaub zu fahren. Diese Entscheidung traf er, nachdem der Modemarkt von der Maschinenfabrik übernommen wurde. Der große Modeschöpfer wollte seine Werke, die alle ihren eigenen Stil hatten, nicht unpersönlichen Maschinen überlassen. Sein letzter öffentlicher Auftritt war bei Coco Chanels Beerdigung.
Cristobal Balenciaga starb am 23. März 1972 in Javea, Spanien.
Arbeitsstil und Privatleben
In den 50er Jahren schufen viele führende Modedesigner wie Christian Dior, Coco Chanel, Pierre Balmain ähnliche Kleidungsstile. Balenciaga war einer der wenigen, der die Mode anders sah. Er arbeitete mit schweren Materialien, die seinen Kleidern fast architektonische Linien verliehen. Als Christian Dior den neuen Schleifen-Stil kreierte - mit dünner Taille und flauschigem Rock, ging Balenciaga den völlig entgegengesetzten Weg und bot seinen Kunden gerade Kleider des ersten Schnitts sowie vorn geschlossene Kleider mit tiefem Rückenausschnitt an. Dank seines einzigartigen Arbeitsstils kamen Einkäufer aus der ganzen Welt, um ihn zur Anprobe zu besuchen.
Balenciaga achtet seit jeher auf die Silhouette des von ihm kreierten Kleides und nähert sich jeder seiner Kreationen aus einer kreativen Perspektive. Sein Modehaus kleidete die elegantesten Frauen des Tages ein, seien es Könige oder Filmköniginnen.
Balenciaga hielt sein Privatleben sein ganzes Leben lang geheim, aber es ist bekannt, dass sein Lebenspartner der Millionär französisch-russischer Herkunft Vladzio Javorovski d'Atenweil war, der den Couturier auch immer wieder finanziell unterstützte.
Erinnerung in der Geschichte der Mode
Am 24. März 2011 eröffnete das Michael de Young Museum in San Francisco Balenciaga and Spain, eine 120-teilige Retrospektive seines Werks. Der Ticketpreis von 250.000 Dollar schreckte hochkarätige Gäste nicht ab, darunter Marissa Mayer, Gwyneth Paltrow, Orlando Bloom, Balthazar Getty, Maggie Reiser, Connie Nielsen, Maria Bello und Mia Wasikowska. Insgesamt waren 350 Gäste bei der Ausstellungseröffnung anwesend.
Am 7. Juni 2011 wurde das Balenciaga Museum in der Heimatstadt des Couturiers Getaria der Könige von Spanien, Sofia, eröffnet. Die Eröffnung fand im Beisein von Hubert de Givenchy, Ehrenpräsident der Balenciaga Foundation, statt. Das Museum enthält über 1200 Kopien von Balenciagas Werk, von denen einige von seinen ehemaligen Kunden gespendet wurden.
