In den Schriften des römischen Schriftstellers und Redners Cicero gibt es viele lehrreiche Geschichten. Sein fünfbändiges Werk "Tuskulan Conversations" hat großen Ruhm erlangt. Dort zitiert der Autor die Legende um den Herrscher von Syrakus, Dionysius d. Ä. und einen seiner Gefolgsleute. Diese Geschichte ist vor allem für die Phraseologieeinheit "Schwert des Damokles" bekannt.
Der neidische Damokles und der Tyrann Dionysius
Ciceros "Tuskulan Conversations" unterscheiden sich nicht nur formal, sondern auch inhaltlich von seinen anderen Werken. Dies ist eine Art Skript für ein großes Publikum. Der Autor legt seinen Standpunkt zu Fragen, die ihn und viele gebildete Menschen seiner Zeit betreffen, immer wieder dar.
Cicero sah das zentrale Problem der philosophischen Erkenntnis darin, ein glückliches Leben zu finden und mögliche Wege, es zu erreichen.
Eines der Fragmente des Werkes des römischen Autors enthält eine lehrreiche Legende über den Tyrannen Dionysius den Älteren, der um die Wende des 5. zum 4. Jahrhundert v. Chr. in Syrakus regierte, und seinen ungefähren Namen Damokles. Alle Höflinge wussten, dass Damokles Dionysius heimlich beneidete und immer mit Bewunderung und Unterwürfigkeit von dem Tyrannen sprach. Der Höfling hielt seinen Herrscher für den glücklichsten Menschen, der in den Jahren seiner Herrschaft alles erreichte, was man sich wünschen konnte.
Dionysius der Ältere wusste um den verborgenen Neid des Damokles. Angetrieben von dem Wunsch, seinem liebsten und heimlichen Neider eine Lektion zu erteilen, veranstaltete der Tyrann einst ein prächtiges Fest, zu dem er Damokles einlud und ihn an seine Stelle setzte. Inmitten des Spaßes sah Damokles mit Entsetzen, dass ein massives und schweres Schwert direkt über ihm hing.
Die scharfe Klinge hielt nur an einem dünnen Rosshaar fest, bereit, dem Höfling auf den Kopf zu fallen.
Dionysius, der die Reaktion von Damokles beobachtete, wandte sich an die versammelten Gäste und sagte, dass Damokles, der ihn beneidete, im Moment das fühlte, was er, der Herrscher von Syrakus, stündlich erlebte - ein Gefühl ständiger Angst und Angst um sein Leben. Daher macht es keinen Sinn, die Position eines Tyrannen zu beneiden.
Damoklesschwert - ein Symbol der drohenden Bedrohung
Es war diese mündliche Überlieferung, die den Grundstein für die Verwendung des Phraseologismus "Schwert des Damokles" und anderer ähnlicher Bilder legte. Diese stabile Kombination bedeutet wörtlich "an einem seidenen Faden hängen", "einen Schritt vom Tod entfernt sein". Wenn sie sagen, dass das Damoklesschwert über einer Person schwebt, meinen sie, dass eine Person eine ständige und unsichtbare Bedrohung erfährt, die jederzeit bereit ist, sich in ein echtes und ganz greifbares Unglück zu verwandeln.
Das Damoklesschwert ist zu einer Art Symbol aller Gefahren geworden, denen ein Mensch in seinem Leben ausgesetzt ist, auch wenn sein Dasein für einen Außenstehenden wolkenlos und glücklich erscheint. Das Damoklesschwert ist das Emblem der Gefahr, die schwer über einem Menschen hängt und sein Leben bedroht.
