Jedes Jahr am 24. Juli feiert Ecuador den Geburtstag von Simon Bolivar, dem berühmten Kämpfer für die Unabhängigkeit der spanischen Kolonien des südamerikanischen Kontinents. Bolivar ist eine der bekanntesten Persönlichkeiten der lateinamerikanischen Geschichte. Für siegreiche Revolutionskriege erhielt er den stolzen Namen „Befreier“.
Simon Bolivar wurde 1783 als Sohn eines venezolanischen kreolischen Aristokraten geboren. Im Alter von 16 Jahren wurde er zum Studium nach Europa geschickt. An den Universitäten Frankreichs und Spaniens lernte der junge Simon die fortschrittlichen Werke der aufklärerischen Philosophen Locke, Hobbes, Voltaire kennen. 1807 kehrte er in seine Heimat zurück mit der festen Absicht, das Land von ausländischer Unterdrückung zu befreien.
Ein Jahr später erreichte Bolivar zusammen mit seinen Mitarbeitern den Rücktritt und die Vertreibung des spanischen Gouverneurs aus dem Land. 1813 führte Simon Bolivar die Revolutionsarmee an, besiegte die Spanier und erklärte Venezuela zur Republik. Dieser Sieg war der Beginn der Befreiungsbewegung für die Unabhängigkeit des gesamten Kontinents.
Im Dezember 1819 wurde Bolivar zum Präsidenten der neu ausgerufenen Republik Kolumbien gewählt, zu der Venezuela und Neugranada gehörten. Einige Jahre später vertrieben die Rebellen die Kolonialtruppen aus der Provinz Quito (dem heutigen Ecuador) und annektierten sie Kolumbien.
Bolivars liebster Traum war die Vereinigung aller lateinamerikanischen Länder und die Schaffung des Staates der südamerikanischen Vereinigten Staaten. Dazu musste er der vereinte Führer der Befreiungsbewegung gegen die Spanier werden. Der Kampf führte jedoch zu vielen revolutionären Führern, darunter José de San Martin.
Während Bolivar im Norden kämpfte, kämpfte San Martin um die Souveränität Argentiniens und Chiles. Er war kein weniger beliebter Volksheld als Bolivar. Trotz allem wurden die Führer nicht zu Rivalen. Sie trafen sich in der Stadt Guayaquil und einigten sich. Zur Erinnerung an dieses Ereignis wurde am Ufer der Stadt ein Denkmal errichtet.
Moderne Städter lieben diesen Ort sehr. Sie kommen im Urlaub zum Bolivar-Denkmal, um sich zu entspannen, spazieren zu gehen und Musik zu hören. Am 24. Juli finden im ganzen Land traditionelle Kinder- und Militärparaden statt, die von zahlreichen Tanzgruppen und Massen von einfachen Ecuadorianern in nationalen Kostümen begleitet werden. Bildungseinrichtungen Ecuadors organisieren an diesem Tag verschiedene Partys, Diskotheken und andere Veranstaltungen, die dem Gedenken an den Befreier gewidmet sind.
