Afrikaforscher, Missionar, Popularisierer der geographischen Wissenschaft, Autor zahlreicher Werke - all dies charakterisiert den großen Wissenschaftler David Livingstone, der zeitlebens afrikanische Länder erkundete, gegen feindliche Stämme kämpfte und neue Orte entdeckte, die zuvor nicht auf Karten markiert waren.
Biografie
Davids Kindheit verbrachte er in dem kleinen schottischen Dorf Blantyre. Zu dieser Zeit war er ständig von Armut und Elend umgeben. Seine Eltern waren einfache Arbeiter und hatten niedrige Löhne, die es ihnen nicht erlaubten, die ganze Familie zu ernähren. Daher musste der Junge im Alter von 10 Jahren seinen eigenen Job finden. Er wurde als Hilfsmeister in einer Dorfweberei angestellt. David gab das gesamte Geld, das er erhielt, für Selbsterziehung aus.
Er kaufte Lehrbücher über Mathematik und Fremdsprachen, schloss sich in seiner Freizeit in seinem Zimmer ein und studierte die Wissenschaften, die ihn interessierten. David Livingston ist Autodidakt, er hatte keine Lehrer, er besuchte keine Gesamtschule. Als Erwachsener schaffte er es jedoch dank seiner Latein- und Biologiekenntnisse, an eine renommierte Universität zu kommen. Der junge Mann begann ein theologisches und medizinisches Studium und arbeitete abends weiterhin mit einer Weberei zusammen. Einige Jahre später schloss David die Universität erfolgreich ab und erhielt sogar einen Doktortitel, der es ihm ermöglichte, seine Forschungen durchzuführen und wissenschaftliche Abhandlungen zu schreiben.
Werdegang
Seine Karriere als Entdecker, Missionar und Forschungsassistent begann 1840. David wurde der Organisator seiner eigenen Expedition nach Afrika, die 15 Jahre dauerte. Während dieser Zeit beobachtete er die Stämme, studierte ihre Gewohnheiten und Lebensweise. Oft traf der Forscher auf Feinde, die versuchten, ihn aus ihrem Territorium zu vertreiben. Die Anwohner weigerten sich oft, mit Livingstone zu sprechen, aber mit Hilfe von Mut und Charme gelang es ihm dennoch, in das Leben der afrikanischen Bevölkerung einzutauchen. Neben externer Aufsicht lernte David lokale Sprachen, kämpfte gegen den Sklavenhandel und half Afrikanern bei ihrer Arbeit.
Livingstons nächste Reise in seiner Karriere führte an die nördliche Grenze der Kapkolonie. Von diesem Moment an beginnt eine Reihe seiner berühmten Expeditionen zur Erforschung der Kultur Nordafrikas. Er öffnete der Welt zuerst die wenig erforschte Kalahari-Wüste, führte die wissenschaftliche Gemeinschaft in die Aktivitäten lokaler Prediger und Missionare ein. Dank seiner Freundschaft mit seinem Anführer Sechele, der David zum Oberhaupt der Tswana-Stämme ernannte, gelang es ihm auch, Teil des Kven-Stammes zu werden.
Livingston bemühte sich trotz der schwierigen Existenzbedingungen während seiner Missionen, in seiner Karriere noch weiter voranzukommen. So unternahm er 1844 eine Reise nach Mabots, bei der er von einem Löwen angegriffen wurde. David erlitt eine schwere Verletzung an seiner linken Hand, und in seinem späteren Leben konnte er praktisch keine schwere Last darin halten. Aber das hielt ihn nicht davon ab. Wenig später lernte der Forscher, mit der anderen Hand zu schießen und mit dem linken Auge zu zielen.
1849, nachdem er sich von seiner Verletzung erholt hatte, startete Livingston eine neue Studie. Diesmal ging er zum Ngami-See, auf dessen Territorium er den südlichen Sumpf von Okwango entdeckte. Nach seinen Reisen verfasste David eine wissenschaftliche Arbeit und erhielt dafür eine Medaille der Royal Geographical Society sowie einen bedeutenden Geldpreis. Von dieser Zeit an war Livingston auf der ganzen Welt bekannt. Neben seiner Forschungstätigkeit engagierte er sich für die Popularisierung der Geowissenschaften in Europa.
Livingston erkundete Afrika sein ganzes Leben lang. Sein Hauptziel war es, es der ganzen Welt in all ihrer Vielfalt zu öffnen.1854 erreichte der Entdecker die Atlantikküste und zog dann nach einer kleinen Rast in das Becken von zwei Flussbecken. In der Nähe entdeckte er den bisher unbekannten Didolosee, für den er die Goldmedaille der Geographical Society erhielt.
1855 setzte er seine Reise durch Afrika fort, erreichte die Küste des Sambesi, neben der er einen riesigen Wasserfall sah. Die Europäer wussten nichts über ihn, und die Einheimischen, fernab der modernen Struktur der Welt, nannten ihn "Mosi va Tunya", was "polterndes Wasser" bedeutet. Anschließend wurde der Wasserfall zu Ehren der Königin von England "Victoria" genannt. Nun steht daneben ein Denkmal für den großen Entdecker David Livingston.
Eine weitere wichtige Studie in Livingstons Karriere war das Studium der Nilquelle. Bei einer Reise an die Ostküste traf das Team des Wissenschaftlers jedoch auf einen einheimischen feindlichen Stamm, so dass er einen Trick machen musste: Er umging alle Unglücklichen auf einer anderen Straße und entdeckte unterwegs zwei neue afrikanische Seen. Dem Forscher gelang es jedoch nicht, die Quellen des Nils zu ermitteln, da sich sein Gesundheitszustand am Ende der Expedition stark verschlechterte. Aus diesem Grund verlor er seine vorherige Aufmerksamkeit und hörte auf, in einem unbekannten Raum zu navigieren.
Im Frühjahr 1873, während seiner letzten Expedition nach Afrika, starb David Livingstone an schweren Blutungen infolge längerer Krankheit.
Schaffung
Neben Forschung und Reisen war David aktiv an kreativen Aktivitäten beteiligt. Er organisierte runde Tische und Konferenzen, um auf originelle Weise das "Afrikanische Thema" zu diskutieren. Livingston hielt interessante Vorträge, schrieb Geschichten, in denen er seine Reiseeindrücke darlegte, schuf wichtige theoretische Werke, die die Wissenschaft maßgeblich beeinflussten.
Privatleben
David Livingston war monogam. Er verbrachte sein ganzes Leben mit seiner Frau Mary, die ihren Mann immer unterstützt und an vielen seiner Expeditionen teilgenommen hat. Während ihrer gemeinsamen Reisen bekam das Paar vier Kinder. David hatte keine Angst, seine Familie mit auf die Expedition zu nehmen, weil er glaubte, dass dies den Charakter der Kinder nur mildern würde. Manchmal musste Livingston ohne Nahrung und Wasser gelassen werden, umgeben von feindlichen Stämmen. Trotzdem gelang es David immer, mit Missgunst zu verhandeln und einen Kompromiss zu finden. Und 1850 gründete Livingston zusammen mit seiner Frau eine eigene Siedlung am Ngami-See. Dort, weit weg von seiner Heimat Großbritannien, befand sich Davids Familiennest.
