Thomas Nagel ist ein berühmter amerikanischer Philosoph. Der Forscher leistete einen bedeutenden Beitrag zur Erforschung von Ethik und Altruismus. Darüber hinaus ist er Professor an der New York University of Philosophy and Law mit mehr als 40 Jahren Lehrerfahrung. Nagel wandte sich gegen die neodarwinistische Auffassung von der Entstehung des Bewusstseins und kritisierte auch in jeder Hinsicht die vereinfachte Herangehensweise seiner Zeitgenossen an die Philosophie.
Frühe Biographie
Thomas Nagel wurde am 4. Juli 1937 in Belgrad, Serbien, geboren. Seine Eltern waren Juden. In den Jahren der Hitler-Herrschaft flohen sie aus Deutschland und versuchten, politisches Asyl zu finden. 1939 zog die Familie nach New York, wo der junge Thomas seine gesamte Kindheit verbrachte.
Nach dem Abitur trat Nagel in die Philosophische Fakultät der Cornell University ein und schloss sein Studium 1958 mit Auszeichnung ab. Hier lernte er zum ersten Mal die Philosophie des berühmten österreichischen Logikers Ludwig Wittgenstein kennen, die ihn stark beeinflusste. Dann entschloss sich Thomas, sein Studium an der Oxford University fortzusetzen. Dank eines prestigeträchtigen Fulbright-Stipendiums konnte er eine völlig kostenlose Ausbildung erhalten. 1963 verteidigte der junge Forscher erfolgreich seine Dissertation an der Harvard University und promovierte im Anschluss daran. Gleichzeitig freundete er sich mit dem prominenten Analytiker John Rawls an, der später "der bedeutendste politische Philosoph des 20. Jahrhunderts" genannt wurde.
Von 1963 bis 1966 lehrte Nagel an den Universitäten von Kalifornien und Princeton, wo er so berühmte Forscher wie Susan Wolf, Shelley Kagan und Samuel Scheffler ausbildete. In Zukunft erhielten sie alle Weltruhm und Anerkennung von der wissenschaftlichen Gemeinschaft.
Einige Jahre später wurde Thomas Mitglied der American Academy of Arts and Sciences sowie korrespondierendes Mitglied der British Academy. 2006 wurde er zum Ehrenvorsitzenden der American Philosophical Society gewählt. Für seine wissenschaftlichen Arbeiten erhielt er den Rolf-Schock-Preis und eine Ehrenurkunde der Universität Oxford.
Karriere Wachstum
Im Alter von 20 Jahren veröffentlichte Nagel seine erste philosophische Forschung. Im Laufe seiner Karriere hat er über hundert wissenschaftliche Artikel für verschiedene Zeitschriften verfasst. Thomas glaubt immer noch aufrichtig, dass es unmöglich ist, das einzig richtige Weltbild zu finden. Seine Werke sagen aus, dass es eine Vielzahl verschiedener Wege und Methoden gibt, um unsere praktischen und moralischen Prinzipien zu verstehen. Darüber hinaus überzeugte der Forscher seine Gegner immer wieder davon, dass der gesunde Menschenverstand nur eine Erfindung der Menschheit ist, denn tatsächlich hat jeder Vertreter der Gesellschaft eine besondere Denkweise. In seiner Arbeit Wie ist es, eine Fledermaus zu sein? Thomas erklärte, dass die objektive Wissenschaft den Menschen nicht helfen kann, sich selbst vollständig zu erkennen, da der gesamte Prozess der Selbsterkenntnis tatsächlich auf einem subjektiven Ansatz basiert.
Außerdem hat der Philosoph wiederholt erwähnt, dass die Wissenschaft noch immer praktisch nichts über den Menschen weiß. Trotzdem wird in seinen Schriften immer wieder erwähnt, dass es in Zukunft plausible Erkenntnisse über den Geist geben wird, die es dem Einzelnen ermöglichen, zu erkennen, was seinen geistigen und körperlichen Eigenschaften zugrunde liegt.
Der Wunsch, die menschliche Natur als zusammengesetztes und strukturiertes System darzustellen, begleitete den Rationalisten viele Jahre. So kritisierte er beispielsweise auf einer der wissenschaftlichen Konferenzen die Richtung des Physikalismus, dessen Anhänger die Funktionen des Gehirns und des Bewusstseins identifizierten. Thomas war überzeugt, dass das Hauptmerkmal des Bewusstseins die Subjektivität ist, daher ist kein Wissenschaftler in der Lage, die geistige Arbeit eines Individuums anhand objektiver Positionen zu beschreiben. Für eine so groß angelegte Studie ist es immer notwendig, individuelle Persönlichkeitsmerkmale zu Grunde zu legen. Nur so ist es seiner Meinung nach möglich, Aussagen über den psychophysiologischen Zustand des Individuums zu erhalten.
Gleichzeitig hatte Thomas Nagel einige ziemlich interessante Ansichten über die menschliche Evolution. Er glaubte, dass materialistische Philosophen nicht in der Lage sind, die Gesetze zu erklären, nach denen das Bewusstsein funktioniert. Nach seiner Weltanschauung hat der Geist einen Menschen immer begleitet, ist also ein natürlicher Bestandteil. Anhand theoretischer Erkenntnisse konnte Thomas nachweisen, dass der Standardansatz zur Entstehung des Lebens an Relevanz verloren hat. Nagel vertrat immer die Auffassung, dass das Leben keine Aneinanderreihung von Zufällen ist, sondern ein konsequenter Prozess der menschlichen Entwicklung. Seine Ansichten wurden von so prominenten Verteidigern intelligenter Bedeutung wie Michael Behe, Stephen Meyer und David Berlinski geteilt.
Hobbys und Privatleben
Thomas Nagel ist derzeit 82 Jahre alt. Der Forscher beschäftigt sich weiterhin mit philosophischer Wissenschaft, berät seine Absolventen und schreibt theoretische Arbeiten. In seiner Freizeit verwirklicht der Forscher sein kreatives Potenzial. Er besucht regelmäßig Kunstvereine, interessiert sich für Malerei und zeitgenössische Literatur.
Thomas war zweimal in seinem Leben verheiratet. Seine erste Auserwählte war die Amerikanerin Doris Bloom, die er 1954 kennenlernte. Anfang 1973 trennte sich das Paar. 1979 heiratete Nagel die Historikerin Ann Hollander erneut. Laut der Studie selbst war diese Ehe von Glück und gegenseitigem Verständnis geprägt. Das Paar verstand sich gut, reiste oft zusammen und beschäftigte sich mit wissenschaftlicher Arbeit.
Doch seit Annes Tod 2014 lebt Nagel in völliger Einsamkeit. Er tritt selten in der Öffentlichkeit auf und gibt selten Interviews mit Journalisten. Aufgrund seines Alters ist der Wissenschaftler gezwungen, regelmäßig Arztbesuche zu besuchen, Rehabilitationsprogramme zu absolvieren und zu turnen.
