Andrey Kirilenko ist ein russischer Basketballspieler, der es geschafft hat, in der NBA echte Erfolge zu erzielen. Etwa zehn Jahre lang spielte er für den Utah Jazz Club. Derzeit ist Kirilenko Präsident des RFB (Russischer Basketballverband).
Leben vor dem Eintritt in die NBA
Andrey Gennadievich Kirilenko wurde am 18. Februar 1981 in Udmurtien geboren, verbrachte aber seine gesamte Kindheit in St. Petersburg. Bemerkenswert ist, dass seine Familie sehr sportlich war: Seine Mutter ist Profi-Basketballspielerin, sein Vater ist Trainer der Frauenfußballmannschaft.
Andrey begann bereits in der ersten Klasse, Basketballkurse zu besuchen. Und als er 15 wurde, debütierte er in St. Petersburg "Spartak" (und wurde tatsächlich der jüngste Spieler der russischen Meisterschaft in der jüngeren Geschichte). In der ersten Saison ließ ihn der Spartak-Trainer nur ab und zu aufs Parkett, um Erfahrungen zu sammeln. Bereits in der zweiten Staffel konnte Andrei jedoch an der Basis Fuß fassen.
Im Alter von 17 Jahren sammelte er bereits durchschnittlich 10 Punkte pro Spiel für seinen Verein, was die Aufmerksamkeit vieler Fans und Basketballspezialisten auf sich zog.
1997 wurde Andrey als wertvollster Spieler der Junioren-Europameisterschaft ausgezeichnet. In dieser Meisterschaft gewann Russland mit Kirilenko im Kader souverän Silber.
Im Sommer 1998 zog Kirilenko in die Hauptstadt und begann für den wichtigsten Basketballverein des Landes, CSKA, zu spielen. Und sehr bald wurde Andrey zu einem seiner Hauptakteure. In den drei Spielzeiten bei CSKA hat er seine Statistiken ständig verbessert. In der Saison 1998/1999 holte er durchschnittlich 12,4 Punkte pro Spiel, 2000/2001 waren es bereits 14,5 Punkte. Darüber hinaus erreichte Kirilenko in der Saison 2000/2001 zusammen mit CSKA das Halbfinale der Superleague, einem prestigeträchtigen europäischen Vereinsturnier unter der Schirmherrschaft der FIBA. Leider wurde die Armeemannschaft im Halbfinale vom Verein Maccabi aus Israel besiegt.
Basketballkarriere von 2001 bis heute
2001 ging Kirilenko ins Ausland in die USA. Er bekam die Chance, in der NBA zu spielen - er wurde von den Utah Jazz aus Salt Lake City gedraftet. Und in seiner ersten Saison in der NBA wurde er als einer der fünf besten Liga-Debütanten geehrt. Andrey zeigte sich als disziplinierter Spieler, der weiß, wie man im Team arbeitet und die Anweisungen des Trainers klar befolgt.
Im Sommer 2003 verlor der Klub aus Utah gleichzeitig zwei seiner Hauptstars - Karl Malone, der hoffte, am Ende seiner Karriere NBA-Champion zu werden, wechselte zu den Lakers, und John Stockton gab sogar seinen Rücktritt vom Sport. Infolgedessen wurde Kirilenko tatsächlich der Hauptstürmer des Teams. Jetzt musste er die Initiative ergreifen, um sich selbst anzugreifen, und er war der Verantwortung, die ihm anvertraut wurde, vollständig gewachsen. In dieser Saison wurde er der beste Spieler im Utah Jazz, nicht nur beim Scoring (16, 2 Punkte im Durchschnitt pro Begegnung), sondern auch bei Rebounds (8, 1) und Blockschüssen (2, 8).
Andrei spielte bis 2011 für das Team von Salt Lake City. Aber während dieser Zeit wurde er als Anführer der russischen Basketballmannschaft bekannt. Außerdem trug Kirilenko im Juli 2008 bei der Eröffnung der Olympischen Spiele in Peking die weiß-blau-rote Flagge der Russischen Föderation. Im Allgemeinen hat die russische Basketballmannschaft beim Peking-Turnier jedoch erfolglos gespielt - die Jungs haben es nicht einmal in die Playoff-Phase geschafft.
Nachdem er Utah Jazz verlassen hatte, spielte Andrei einige Zeit in zwei anderen NBA-Clubs - Minnesota Timberwolves und Brooklyn Nets. Und im Februar 2015 kehrte er wieder zu CSKA zurück. Nach ein paar Monaten (am Ende der Saison) gab der berühmte Athlet jedoch bekannt, dass er seine Spielerkarriere beenden würde. Im gleichen Jahr 2015 wurde Kirilenko zum Chef des RFB gewählt.
Privatleben
Die Bekanntschaft von Andrei Kirilenko mit seiner zukünftigen Frau Maria Lopatova (übrigens acht Jahre älter als der Athlet) fand 1999 bei der Veranstaltung „Basketball der Zukunft“statt. Bevor sie Kirilenko traf, war Maria Popsängerin - sie trat unter dem Künstlernamen Malo auf. 2001 wurden die jungen Leute offiziell verheiratet.
Das Paar hat derzeit vier Kinder – drei Jungen (Fedor, Stepan, Andrey) und ein Mädchen (Alexandra). Außerdem wurde Alexandra im Alter von etwa zwei Monaten vom Ehepaar Kirilenko adoptiert.
Auch die Kirilenko-Ehepartner sind für ihre karitativen Aktivitäten bekannt. 2003 gründeten sie in den USA die Kirilenko's Kids Foundation. Seit 2006 arbeitet dieser Fonds in der Russischen Föderation. Er unterstützt medizinische Einrichtungen für Kinder, Waisenhäuser, Sportschulen usw.
