Die wissbegierigen Köpfe der Menschheit denken seit der Antike über die Schaffung von Rechenmechanismen nach. Als Ergebnis dieser Bemühungen kann man zu Recht den modernen Computer bezeichnen, der heute in fast jeder Wohnung zu finden ist. John McCarthy hat seinen Teil dazu beigetragen.
Kindheit
Science-Fiction-Autoren haben vor langer Zeit Roboter erfunden. Und sie haben die Fähigkeiten dieser von Menschenhand geschaffenen Maschinen nicht nur erfunden, sondern auch detailliert beschrieben. Die Verwirklichung dieser Fantasien im Alltag ist jedoch sehr langsam. John McCarthy begann Mitte des 20. Jahrhunderts, in diesem Wissenszweig echte Projekte zu entwickeln. Zu dieser Zeit wurden in zivilisierten Ländern bereits leistungsfähige elektronische Computer hergestellt, die man vereinfacht als Prototypen von Industrierobotern bezeichnen kann.
Der zukünftige Schöpfer der künstlichen Intelligenz wurde am 4. September 1927 in einer Einwandererfamilie geboren. Die Eltern lebten damals in der berühmten Stadt Boston. Sein Vater, ein gebürtiger Ire, engagierte sich aktiv in der Gewerkschaftsbewegung. Mutter, Jüdin aus Litauen, arbeitete als Journalistin in einer der Stadtzeitungen. Als auf der ganzen Welt, auch in den USA, die Weltwirtschaftskrise ausbrach, mussten Eltern auf der Suche nach anständigen Lebensbedingungen einige Zeit durch das Land reisen. Los Angeles erwies sich als solch ein Ort.
Hier ging John zur Schule. Interessant ist, dass der Junge früh lesen lernte. Er wurde von Fachbüchern und Zeitschriftenartikeln angezogen. Als er das Handbuch der Singer Nähmaschine in die Finger bekam, hatte er das Gerät schnell herausgefunden und verstanden, wie es funktioniert. Schon in der Grundschule zeigte McCarthy erstaunliche mathematische Fähigkeiten. Er war noch nicht einmal zehn Jahre alt, als er seinen Verwandten verkündete, dass er definitiv Wissenschaftler werden würde. Die Erwachsenen waren klug und taktvoll genug, um diese Aussage ernst zu nehmen.
McCarthy besuchte als Schuljunge regelmäßig die Bibliothek des California Institute of Technology. Hier blätterte er in Bulletins und anderen Fachzeitschriften. Nach dem Schulabschluss trat er in dieselbe Bildungseinrichtung ein. Nachdem er einen Studentenausweis erhalten hatte, bestand John die ersten zwei Jahre als externer Student die Prüfungen und Tests und wurde sofort in das dritte Jahr versetzt. 1948 erhielt er seinen Bachelor-Abschluss in Mathematik. Und drei Jahre später einen Masterabschluss. Zu dieser Zeit konnte er mehrere thematische Artikel in renommierten wissenschaftlichen Zeitschriften veröffentlichen.
Wissenschaftliche Tätigkeit
Nach einer spezialisierten Ausbildung nahm John McCarthy mit seiner charakteristischen Energie die Umsetzung seiner Ideen auf. In den frühen 1950er Jahren sah sich die wissenschaftliche Gemeinschaft zwei dringenden Problemen gegenüber. Erstens behinderte das umständliche Zugangssystem die effiziente Nutzung der Fähigkeiten des Computers. Der Programmierer musste unverhältnismäßig viel Zeit aufwenden, um die Anfangsdaten in den Prozessor einzugeben. Zweitens waren auch Programmiersprachen alles andere als perfekt. Der junge Wissenschaftler hat sich viel Mühe gegeben, eine Konferenz zusammenzustellen, an der alle führenden Experten im Bereich Programmierung und Künstliche Intelligenz teilnahmen.
Es ist wichtig zu betonen, dass es John McCarthy war, der den Begriff "künstliche Intelligenz" in die Praxis der wissenschaftlichen Kommunikation eingeführt hat. Dies geschah 1956 auf einem der Symposien zur Entwicklung von Computermethoden. Zu diesem Zeitpunkt wurde eine neue Programmiersprache für die Arbeit mit Listen getestet, die LISP hieß. Später diente es als Plattform für die Erstellung einer Familie von Programmiersprachen. Algol wird seit langem zur Lösung von Problemen mit großen Datenmengen verwendet. Fortran wurde speziell für die Lösung mathematischer Probleme mit komplexen Formeln entwickelt.
Die Karriere eines Wissenschaftlers entwickelte sich erfolgreich. 1962 wechselte McCarthy an die Stanford University. Hier hielt der Professor Vorlesungen vor Studenten und fungierte als Experte bei der Entwicklung neuer Projekte. Darüber hinaus arbeitete er viel an der Erstellung eines Algorithmus für das Funktionieren großer Datenbanken. Viele der Elemente und Ansätze, die John entwickelt hat, werden heute in Computersystemen verwendet. Gleichzeitig verlässt er seine Hauptbeschäftigung in der Ausbildung der Grundelemente der Künstlichen Intelligenz nicht.
Erfolge und Erfolge
Die Arbeit von John McCarthy wurde von seinen Kollegen und der wissenschaftlichen Gemeinschaft insgesamt geschätzt. 1971 erhielt der Professor den Turing-Preis, die renommierteste Auszeichnung für Leistungen in der Entwicklung der Informatik. In der Biographie des Wissenschaftlers wird vermerkt, dass er bis ins hohe Alter einen scharfen Verstand und gute Laune bewahrte. 1985 wurde ihm der „Computer Pioneer“-Preis verliehen. Interessant ist, dass diese Auszeichnung und monetäre Komponente für Beiträge vergeben wird, die mehr als 15 Jahre zurückliegen.
Der Kyoto-Preis, der von der Japanese Ceramic Company ins Leben gerufen und verliehen wird, ist international für die Entwicklung der Computertechnologie anerkannt. Diese Firma stellt keine Ziegel oder Porzellan her, sondern Siliziumsubstrate für integrierte Schaltkreise. Die John McCarthy-Sammlung enthält auch die US National Science Medal und die Benjamin Franklin Medal.
Persönliche Interessen
John McCarthy widmete den größten Teil seines irdischen Lebens der wissenschaftlichen Forschung. Über das Privatleben des Wissenschaftlers ist wenig bekannt. In jungen Jahren versuchte er, eine Familie zu gründen, aber die Ehe erwies sich als zerbrechlich. Das Ehepaar trennte sich nach zwei Jahren. An Tagen ohne Laborforschung ging John zum Wandern, Fallschirmspringen und machte sogar einen Pilotenschein.
John McCarthy verstarb im Oktober 2001 im fünfundachtzigsten Lebensjahr.
