Thomas Martin ist ein amerikanischer Kontrabassist, der für seine virtuose Spieltechnik bekannt ist. Sein ganzes Leben ist mit Musik verbunden. Martin spielt nicht nur Kontrabass, sondern beschäftigt sich unter eigenem Label auch mit der Restaurierung und Fertigung von Saiteninstrumenten.
Biografie: frühe Jahre
Thomas Martin wurde am 22. Juli 1940 in Cincinnati, Ohio geboren. Schon früh interessierte er sich für Musik. Besonders faszinierten ihn Saiteninstrumente.
Im Alter von 13 Jahren kauften seine Eltern für Thomas einen Kontrabass. Sein erster Lehrer war Harold Roberts. In kurzer Zeit beherrschte Thomas das Instrument meisterhaft. Dabei blieb er jedoch nicht stehen. Martin verbesserte seine Spieltechnik weiter.
Nach der Schule und an Wochenenden verbrachte er viel Zeit in einem Musikladen, wo ihm seine Eltern einen Kontrabass kauften. Der junge Thomas interessierte sich für alles: von der Entstehungsgeschichte des Kontrabasses bis zu den Materialien zu seiner Herstellung. Er nahm jede Information eifrig auf. Damals wusste Thomas noch nicht, dass dieses Instrument das Werk seines ganzen Lebens werden würde.
Nach der Schule zog er nach New York. Dort perfektionierte Martin seine Spieltechnik unter der Anleitung von Oskar Zimmermann, der über viel Erfahrung in Aufführung und Unterricht verfügte. Später lernte er die Grundlagen von Roger Scott in Philadelphia. Er half ihm, den Timbre-Sound zu erweitern.
Schon bald zeichnete sich sein Spielstil durch virtuoses Können, Emotionalität, helle Kunstfertigkeit und anmutiges Spiel des Instruments aus. Die Aufmerksamkeit des Publikums während des Konzerts war unwillkürlich auf Thomas gefesselt. Seine Darbietung war nicht nur ein Genuss für das Ohr, sondern auch für die Augen.
Werdegang
In den frühen 70er Jahren begann Thomas Martin als Solo- und Kammermusiker aufzutreten. Er spielte auf vielen Bühnen in den USA und tourte auch viel in Nachbarländern. Kanada war in diesen Jahren führend in der Anzahl der Konzerte. Martin blieb dort auch in leitender Position im Montreal Symphony Orchestra.
Bald begann Thomas mit Konzerten durch Europa zu touren. So trat er oft in Israel, England auf. In London arbeitete Thomas im städtischen Kammerorchester als Kontrabass-Solist.
Während seiner Welttournee gab er nicht nur Konzerte, sondern gab auch Meisterkurse im Kontrabassspiel. Seine Kurse waren immer ausverkauft. So hat er wiederholt offenen Unterricht im St. Petersburg House of Music geleitet. Thomas nahm auch aktiv an internationalen Treffen von Kontrabassisten teil.
In den 80er Jahren interessierte sich der Musiker für die Werke des berühmten italienischen Kontrabassisten und Dirigenten Giovanni Bottesini. Thomas hat Hunderte von Büchern über ihn geschaufelt. Bald wurde das Hobby zur Obsession. Er interessierte sich nicht nur für seine Musik, sondern auch für Bottesinis Privatleben. Schon bald wurde Martin als Kenner des Werkes des italienischen Virtuosen berühmt.
Thomas spielte fast alles, auch bisher unbekannte Kompositionen von Bottesini. Das Ergebnis seiner langjährigen Forschung war die Aufnahme von Aufzeichnungen mit den Werken des Italieners und die Veröffentlichung einer Vielzahl von Artikeln über sein Leben und Werk.
Thomas spielte meisterhaft die Musik seines Idols. Besonders angetan war das Publikum vom „Konzert für Kontrabass und Orchester Nr. 1 fis-moll“und Fantasien zum Thema der Oper „Puritaner“. Seine LPs mit Musik von Bottesini erhielten viel Beifall von der Kritik. Musikpublikationen mit einem bedeutenden Ruf veröffentlichten auch begeisterte Kritiken über seine Arbeit.
1990 ging Thomas erneut nach England, wo er Leiter einer Gruppe von Kontrabassisten im London Symphony Orchestra wurde. Er arbeitete dort 10 Jahre lang. Ebenfalls in London unterrichtete Thomas an der Guildhall School of Music und dem Royal Conservatory of Music. Viele seiner Schüler nahmen in der Folge weltweit führende Positionen unter den Kontrabassisten ein und traten in renommierten Orchestern auf.
Thomas versuchte sich als Jurymitglied bei vielen Musikwettbewerben. Unter ihnen ist das Festival der Kontrabassisten "In Erinnerung an S. A. Koussevitsky" in Russland.
Wegen Martin die Erstellung einer Reihe von Fernseh- und Radioprogrammen. Unten spielte er verschiedene Rollen, vom Barock bis zum 20. Jahrhundert.
2018 veröffentlichte Thomas das erste Buch zur Geschichte des englischen Kontrabasses. Er arbeitete daran mit seinem Kollegen und engen Freund Martin Lawrence. Das Debüt verlief erfolgreich: Die limitierte Auflage war sofort ausverkauft. 2020 will der Musiker ein zweites Buch herausbringen, das sich der Geschichte des italienischen Kontrabasses widmet.
Familienbetrieb
Thomas Martin spielt seit jeher nur hochwertige Kontrabässe. Er betrachtete teure Werkzeuge nicht als Laune, sondern als gute Investition in Kreativität. In seinem Arsenal befand sich also der Kontrabass von Carlo Bergonzi selbst, einem berühmten italienischen Meister des 18. Jahrhunderts. Kritiker nannten Thomas einen Virtuosen, der sein Instrument in einen Sänger verwandeln konnte. Der Perfektion sind jedoch keine Grenzen gesetzt, und Thomas beschloss, die Feinheiten der Kontrabassproduktion persönlich zu studieren.
Ende der 80er Jahre interessierte er sich für die Herstellung und Restaurierung von Saitenmusikinstrumenten. Andrew Dipper, ein renommierter Experte für Stradivari-Geigen, wurde in dieser Angelegenheit sein Lehrer. Thomas baute unter seinem eigenen Namen etwa 200 Kontrabässe, Bratschen und Celli. Zuerst war es ein Hobby, dann wurde es ein Geschäft. 2008 gründete er mit seinem Sohn eine Familienwerkstatt in England.
Privatleben
Über seine Familie wird Thomas Martin so gut wie nie verbreitet. Es ist bekannt, dass er verheiratet ist. Sohn George wird in der Ehe geboren. Er hilft seinem Vater im Familienunternehmen des Instrumentenbaus und der Restaurierung.
