Das Wort „Preisträger“, das den Gewinner des Wettbewerbs oder den Gewinner des Preises bezeichnet, bedeutet übersetzt „mit Lorbeeren gekrönt“. Dieser Brauch stammt aus dem antiken Griechenland, wo der Lorbeerkranz eine Belohnung war, ein Symbol des Sieges. Warum wurde Lorbeer so geehrt?
Evergreens, zu denen auch Lorbeer gehört, haben die Menschen schon immer auf besondere Weise behandelt. Sie sahen in ihnen die Verkörperung der Ewigkeit, der Beständigkeit – kurzum alles, was der Vergänglichkeit des menschlichen Lebens traditionell entgegengesetzt war. Der Ruhm des Siegers sollte ewig sein - auf jeden Fall wollte man es glauben.
Apollo-Baum
Es ist bemerkenswert, dass die Athleten im antiken Griechenland nicht mit Lorbeeren gekrönt wurden, für sie war ein Kranz aus Olivenzweigen oder … Sellerie ein Zeichen des Sieges. Die Auszeichnung in Form eines Lorbeerkranzes war für die besten Gewinner der Pythischen Spiele bestimmt, die in Delphi ausgetragen wurden. Im Laufe der Zeit begannen diese Spiele auch sportliche Wettbewerbe zu beinhalten, aber ihr Hauptinhalt war immer der Wettbewerb von Dichtern und Musikern - kurz gesagt von denen, die immer noch "Diener des Apollo" genannt werden. Diesem Schutzgott der Kunst wurde der Lorbeer geweiht. Warum gerade zu ihm?
Diese Verbindung hatte eine reale Grundlage: Diese Bäume wuchsen auf dem Berg Parnass, den die Griechen als Wohnsitz der Musen und Apollo Musaget verehrten. Aber es wäre seltsam, wenn die Mythologie nicht Legenden hervorbringen würde, die den Zusammenhang zwischen dem Lorbeer und dem Gott der Kunst erklären.
Apollo zeichnete sich wie viele griechische Götter durch seine Liebe aus. Einst war das Thema seiner Leidenschaft eine Nymphe namens Daphne, aber die Schönheit schwor, keusch zu bleiben und würde seiner Belästigung nicht nachgeben. Die unglückliche Frau bat die Götter, sie vor der Verfolgung von Apollo zu schützen, und die Götter erhörten das Gebet: Anstelle eines Mädchens erschien ein Lorbeerbaum in Apollos Armen. Gott legte einen Kranz aus Lorbeerblättern auf seinen Kopf, um sich nicht von seiner Geliebten zu trennen, die in einen Baum verwandelt wurde.
Weitere Geschichte des Symbols
Der Lorbeerkranz als Symbol des Ruhms und des Sieges wurde von Griechenland von einer anderen antiken Zivilisation - dem antiken Römer - übernommen. Im Gegensatz zum exquisiten Hellas kennt das raue Rom keinen Ruhm und keine Siege, das Koma des Militärs. Die Symbolik des Lorbeerkranzes ändert sich: Gekrönt wird er von einem triumphierenden Feldherrn, zunächst wurde er von den römischen Kaisern als Zeichen der Macht getragen.
Christen sahen in diesem Symbol eine neue Bedeutung. Für sie wurde der Lavakranz zur Personifikation der ewigen Herrlichkeit der Märtyrer, die für den Glauben gestorben sind.
Die Verbindung des Lorbeerkranzes mit poetischem Glanz wird in der Zeit der Antike wiederbelebt. 1341 erhielt einer der größten Dichter der italienischen Renaissance, Francesco Petrarca, im Saal des Senatspalastes auf dem Kapitol in Rom als Anerkennung seiner dichterischen Leistungen einen Lorbeerkranz aus den Händen des Senators. Dies gab dem Dichter Anlass, mit dem Namen der von ihm gelobten Frau zu spielen, deren Name sich auch vom Wort "Lorbeer" ableitet: Laura schenkte ihm einen Lorbeer.
Bereits im 17. Jahrhundert hatte sich der Lorbeerkranz als Sinnbild der Herrlichkeit im Allgemeinen, nicht nur der Poesie, fest etabliert. Er ist auf Aufträgen und Auszeichnungen für gewonnene Wettbewerbe abgebildet. So hat die moderne Zivilisation dieses Symbol geerbt. Es geht nicht nur auf das Wort „Preisträger“zurück, sondern auch auf die Bezeichnung des Bachelor-Abschlusses.
