Magic Johnson ist ein legendärer, ohne Übertreibung, Basketballspieler, ehemaliger Point Guard der Los Angeles Lakers. Mit diesem Verein wurde er fünfmaliger NBA-Meister (das letzte Mal - 1988). Anfang der neunziger Jahre wurde bekannt, dass Magic Johnson an HIV erkrankt war. Das hat ihn jedoch nicht gebrochen: Seit mehr als 25 Jahren kann er die Krankheit erfolgreich bewältigen.
Johnsons frühe Jahre und frühe sportliche Erfolge
Irwin Johnson (so der richtige Name des Basketballspielers) wurde im August 1959 in eine arme Familie hineingeboren: Sein Vater war Arbeiter im Werk von General Motors, seine Mutter die Schulleiterin. Sein Geburtsort ist Lansing, Michigan.
Sein Vater hat Irwin die Liebe zum Basketball eingeflößt. Und im Alter von elf Jahren entschied der Junge fest, dass er Basketballspieler werden würde. Er verbrachte buchstäblich seine ganze Freizeit mit einem Ball auf Basketballplätzen.
Zum ersten Mal wurde das Wort "Magic" (dh "Magician") in Bezug auf einen talentierten jungen Mann verwendet, nachdem Johnson in einem der Spiele 36 Punkte für die Schulmannschaft gesammelt und mehr als 15 Rebounds erzielt hatte. Dieser Spitzname wurde ihm von Fred Stems, einem lokalen Journalisten, gegeben. In Zukunft war es fest im Player verankert.
Als Johnson in seinem Abschlussjahr war, verdiente er durchschnittlich 28,8 Punkte pro Spiel und machte 16,8 Rebounds. Sein souveränes Spiel ermöglichte es der Mannschaft, in ihrer Altersklasse die beste des Staates zu werden.
Errungenschaften des Schüler-Basketballs
Dann wurde Johnson Student an der Michigan State University und gleichzeitig Mitglied seines Basketballvereins, der sich "Spartans" nannte. Jude Hescott, der Trainer von Spartans, schlug vor, dass Magic (trotz seiner dafür nicht sehr geeigneten Größe) ein Point Guard werden sollte, und dies erwies sich als eine gute Entscheidung. Johnson erzielte in seiner ersten Saison für Spartans durchschnittlich 17 Punkte.
Als Ergebnis wurde das Team der Gewinner der Western Conference, und dies gab ihm das Recht, an der Meisterschaft der renommiertesten US-amerikanischen Studentenliga - der NCAA - teilzunehmen. Das Debüt in der neuen Liga verlief für Johnson und die gesamten Spartaner recht erfolgreich – die Mannschaft schaffte es bis ins Viertelfinale, wo sie eine unglückliche Niederlage gegen den Kentucky-Klub hinnehmen mussten.
In der Saison 1978/1979 stieg Johnson erneut in die NCAA-Meisterschaft ein. Diesmal erreichten die Jungs von Spartans das Finale. Hier war ihr Gegner ein Team aus Indiana. Ein weiterer berühmter Basketballspieler der Zukunft, Larry Bird, glänzte damals darin. Das Ergebnis des Spiels war wie folgt - Michigan besiegte Indiana mit einem Score von 75:64. Johnson wurde nach diesem Treffen zum herausragendsten Spieler des NCAA-Turniers ernannt.
Übrigens stießen Bird und Johnson in der NBA in Zukunft viele Male aufeinander, ihre Konfrontation in den Achtzigern wurde von amerikanischen Fernsehzuschauern und Journalisten genau beobachtet. Von 1984 bis 1987 trafen ihre Vereine dreimal in der Finalserie aufeinander. Und in diesen Serien war die Rivalität zwischen Bird und Johnson besonders ausgeprägt. Es ist interessant, dass diese beiden Athleten im Leben Freunde waren.
Magic Johnson in der NBA in den Achtzigern
Nach dem Gewinn der NCAA wurde Magic von den NBA Los Angeles Lakers gedraftet. An einem neuen Ort erklärte er sich sofort lautstark. Seine erstaunliche Leistung verhalf den Lakers zum Gewinn der Verbandsmeisterschaft 1979/1980. Nicht nur das, Johnson war das einzige Debüt in der NBA-Geschichte, das im Endspiel den MVP-Titel gewann.
Und in den folgenden Saisons hat Magic durchweg ein gutes Spiel gezeigt. Traditionell gelten die Jahre 1987 bis 1990 als Höhepunkt seiner Karriere. Zu dieser Zeit war ein anderer großartiger Lakers-Spieler, Karim Abdul-Jabbar, nicht mehr in perfekter Form (dies lag sowohl an seinem Alter als auch an einigen anderen Faktoren) und Magic wurde praktisch der unbestrittene Anführer des Clubs. In vier Spielzeiten gelang es Johnson dreimal, den Titel des wertvollsten Spielers der NBA zu holen, obwohl damals bereits der berüchtigte Michael Jordan im Verband spielte.
Krankheitsmeldung und Wiedereinstieg in den Sport
Am 7. November 1991 war die gesamte Basketball-Community schockiert, als Magic bei einer Pressekonferenz zugab, dass er HIV-positiv sei. Außerdem sagte Johnson dann, dass er den großen Sport verlassen wolle.
Aber das war eine verfrühte Ankündigung. Nach ihm wurde er in die US-Nationalmannschaft berufen und ergriff erneut das Wort. In der Folge gewann die amerikanische Mannschaft, in der es neben Magic viele andere NBA-Superstars gab, bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona Gold.
Und im selben Jahr nahm er am NBA All-Star Game teil und spielte einfach brillant - er brachte seinem Team 25 Punkte.
Ein paar Jahre später, in der NBA-Saison 1995/1996, zog Johnson die Uniform der Lakers an und ging zu Boden. Seine Rückkehr brachte dem Team handfeste Vorteile: Unter ihm gewannen die Lakers 29 von 40 Begegnungen und kamen in die Playoff-Phase. Aber dort verloren Magic und sein Verein gegen die Houston Rockets. Nach dieser Niederlage gab Johnson seinen endgültigen Rücktritt vom Basketball bekannt.
Insgesamt bestritt Johnson über 900 Spiele in der NBA und erzielte dabei 17.707 Punkte. Darüber hinaus hat er 10.141 Assists und 6.559 Rebounds.
1996 wurde Johnson zu einem der fünfzig größten NBA-Spieler aller Zeiten ernannt und 2002 wurde sein Name (zu Recht) in die Basketball Hall of Fame aufgenommen.
Magic Johnson nach der Pensionierung
Es ist bekannt, dass der ehemalige Basketballspieler Anfang der 2000er Jahre regelmäßiger TV-Kommentator für NBA-Spiele bei Turner Network Television war. Und 2008 wechselte er zum ESPN-Kanal, wo er einige Zeit als Sportanalyst arbeitete. Gelegentlich trat er auch als Motivationsredner vor Publikum auf.
Magic Johnson konnte im Gegensatz zu vielen anderen Sportlern das im Sport verdiente Kapital nicht nur erhalten, sondern auch steigern. Heute ist er erfolgreicher Geschäftsmann, sein Geschäftsimperium "Magic Johnson Enterprises" wird auf 700 Millionen Dollar geschätzt. Dazu gehören unter anderem eine Werbeagentur, ein Kinonetzwerk und ein eigenes Filmstudio.
Kampf gegen HIV
Magic Johnson tat von dem Moment an, als er herausfand, dass er HIV hatte, alles Notwendige, um die Krankheit zu besiegen. Um die Entwicklung des Virus bis zum Endstadium (bis zum Stadium von AIDS) zu verhindern, begann Johnson ständig, teure Medikamente und spezielle antivirale Cocktails einzunehmen. Und das brachte letztendlich ein positives Ergebnis: Im September 2002 berichteten Ärzte, Johnson habe keine AIDS-Symptome. Natürlich bedeutet dies keine vollständige Heilung (eine vollständige Heilung kann aufgrund der Komplexität des Virus nicht erreicht werden), aber auf jeden Fall gibt die Geschichte des Basketballspielers vielen Menschen, die an HIV leiden, Hoffnung.
Erwähnenswert ist auch, dass Johnson der Gründer einer Stiftung ist, die sich auf gemeinnützige Projekte spezialisiert hat, die sich insbesondere auf die Prävention und Behandlung von HIV und AIDS auf der ganzen Welt beziehen.
Privatleben
1981 wurde die damals geliebte Sportlerin Melissa Mitchell mit ihm schwanger und brachte bald einen Jungen namens Andre zur Welt. Als Kind lebte das Kind hauptsächlich bei seiner Mutter, aber im Sommer, in der Nebensaison, nahm Magic Johnson ihn zu sich. André wuchs 2005 auf und wurde zum Marketingdirektor für das Geschäftsimperium seines Vaters ernannt.
1991 wurde ein Mädchen namens Erlisa Kelly die Frau von Magic. Ihre Hochzeitsfeier fand in der Heimatstadt der Sportlerin - Lansing - statt. Später hatte das Paar einen Sohn (sie nannten ihn Irwin) und eine Tochter (sie hieß Eliza).
