Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs war die wirtschaftliche Lage Europas deprimierend. US-Außenminister George Marshall schlug 1947 einen Plan zur Erholung der europäischen Wirtschaft vor, der offiziell als "Programm zur Erholung Europas" und inoffiziell als "Marshall-Plan" bezeichnet wurde.
Europa nach dem Krieg
Der Zweite Weltkrieg wurde nicht nur der größte und blutigste, sondern auch der zerstörerischste. Infolge massiver Bombenangriffe von beiden Kriegsparteien wurden viele Gebäude in Europa zerstört und hohe Verluste in der Bevölkerung verursachten eine spürbare wirtschaftliche Rezession. Zudem war Westeuropa zersplittert, da sich während des Krieges viele Staaten auf unterschiedlichen Seiten des Konflikts befanden.
Im Gegensatz zu europäischen Ländern erlitten die Vereinigten Staaten von Amerika keine so erheblichen wirtschaftlichen und menschlichen Verluste, daher hatten sie die Möglichkeit, Europa zu helfen. Darüber hinaus wussten die Vereinigten Staaten, dass sie gegen einen neuen potentiellen Feind – die UdSSR – vorgehen mussten, und versuchten, die Positionen ihrer Gegner, dh der kapitalistischen europäischen Staaten, zu stärken und sie angesichts der kommunistischen Bedrohung zu vereinen.
Der von George Marshall verfasste Plan ging von der Wiederherstellung und Modernisierung der Volkswirtschaften der betroffenen Länder, der Bereitstellung von Finanzhilfen, der Entwicklung der Industrie und des Außenhandels aus. Es war geplant, Darlehen und Zuschüsse als eines der Hauptinstrumente zur Durchführung des Programms einzusetzen.
Umsetzung des Marshallplans
Das Programm begann 1948 und wurde 1968 eingestellt. 16 Staaten in Westeuropa wurden Gegenstand des Marshall-Plans. Amerika stellte eine Reihe von Bedingungen, deren Einhaltung für die Teilnahme an dem Programm erforderlich war. Eine der politisch bedeutsamsten Forderungen war der Ausschluss von Vertretern der kommunistischen Parteien aus den Regierungen der teilnehmenden Länder. Dies ermöglichte es den Vereinigten Staaten, die Position der Kommunisten in Europa erheblich zu schwächen.
Neben europäischen Ländern wurden Japan und mehrere Staaten Südostasiens im Rahmen des Marshallplans unterstützt.
Es gab weitere wichtige Einschränkungen, da Amerika unter anderem von seinen eigenen Interessen geleitet wurde. Es waren beispielsweise die Vereinigten Staaten, die auswählten, welche Waren in die betroffenen Staaten importiert werden sollten. Dies galt nicht nur für Lebensmittel, sondern auch für Produktionsmittel, Werkzeugmaschinen, Rohstoffe und Geräte. In einigen Fällen erwies sich diese Wahl aus Sicht der Europäer als nicht optimal, aber der Gesamtnutzen der Teilnahme am Programm war deutlich höher.
Die Länder Osteuropas gerieten nicht unter den Einfluss des Marshallplans, da die Führung der UdSSR aus Angst um ihre Interessen darauf bestand, dass die osteuropäischen Staaten keine Teilnahme am Wiederaufbauprogramm beantragten. Die UdSSR selbst entsprach aus rein formaler Sicht nicht den Kriterien des Marshall-Plans, da sie das bestehende Defizit nicht deklarierte.
In den ersten drei Jahren des Plans überwiesen die Vereinigten Staaten mehr als 13 Milliarden US-Dollar an Europa, wobei das Vereinigte Königreich etwa 20 % dieses Betrags erhielt.
Die Ergebnisse des Marshall-Plans erwiesen sich als sehr effektiv: Die europäische Wirtschaft erhielt einen kräftigen Aufschwung, der einen schnellen Ausstieg aus dem Krieg ermöglichte, der Einfluss der UdSSR wurde reduziert und der Mittelstand wurde nicht nur wieder in seinen ursprünglichen Zustand zurückversetzt -Kriegsstellungen, sondern auch deutlich gestärkt, was letztlich die politische und wirtschaftliche Stabilität sicherstellte.
