Jean de La Fontaine ist ein berühmter französischer Fabulier. Er verspottete menschliche Laster und Unzulänglichkeiten und besonders die Bräuche des Hofes Ludwigs des Großen. Die von ihm verfassten Fabeln waren bei seinen Zeitgenossen ein großer Erfolg.
frühe Jahre
Jean de La Fontaine wurde 1621 in Château-Thierry in der französischen Champagne geboren. Im Alter von 20 Jahren bereitete er sich auf den Klerus vor, er wollte die Mönchsgelübde ablegen. Auf Drängen seines Vaters tat er dies jedoch nicht und heiratete ein Mädchen, das zu diesem Zeitpunkt erst 14 Jahre alt war. La Fontaine mochte sie nicht und war sein ganzes Leben lang kalt wie Kinder.
Später zog er nach Paris und beschäftigte sich mit Recht. Sein Vater war Hausmeister im Forstamt. 1647 erbte La Fontaine diese Position. Bald fand er sich jedoch in einem ganz anderen Geschäft wieder – dem Schreiben von Fabeln.
Wie die meisten Schriftsteller beschäftigte sich La Fontaine mit verschiedenen Genres. Er überarbeitete Terences Komposition und schrieb 1654 die Komödie Eunuch. Es war La Fontaines erstes veröffentlichtes Werk. 1658 komponierte er unter dem Einfluss der Werke von Ovid und Vergil das Gedicht "Adonis" und vier Jahre später - zwei Oden.
In der klassischen französischen Literatur ist immer wieder die Frage aufgekommen, ob es notwendig ist, den Idealen der antiken Autoren zu folgen - dem berühmten "Streit zwischen dem Alten und dem Neuen". La Fontaine stand auf der Seite letzterer. Seine Fabeln und lustigen Erzählungen haben beide literarischen Gattungen völlig erneuert, insbesondere dank der Fähigkeit des Autors, schwierige Moralvorstellungen abzuleiten. La Fontaine entlehnte die Handlung von antiken Autoren, aber seine Einstellung zu Handlungen und Helden war anders. Dieser Ansatz brachte ihm zu Lebzeiten großen Ruhm ein.
Schaffung
La Fontaine ließ sich von den antiken Autoren Aesop und Phaedrus inspirieren. Darüber hinaus verwendete er Handlungsstränge aus dem altindischen Panchatantra und die Schriften italienischer Schriftsteller aus der Renaissance.
La Fontaine erneuerte das Genre der Fabel völlig: Er änderte den Stil, machte eine von zwei Fabeln, führte neue Strukturen ein. Außerdem machte er die Geschichte dynamischer, entfernte alle möglichen Abschweifungen, fügte Situationen und Charaktere hinzu und ignorierte die Details, die die Geschichte verlangsamten. Dadurch zeichneten sich die Fabeln von La Fontaine durch ihre Lebendigkeit aus.
In seinen Fabeln bestand er nicht darauf, dass der Mensch fromm sein sollte. La Fontaine beschrieb einfach die vorherrschenden Gewohnheiten und Verhaltensweisen in der Gesellschaft des 17. Jahrhunderts. Dafür wurde ihm "unmoralische Moral" vorgeworfen. Trotzdem wurden die Fabeln zu seinen Lebzeiten mehrmals nachgedruckt.
Ivan Krylov übersetzte Anfang des 19. Jahrhunderts die Werke von La Fontaine ins Russische. Er brachte die Themen näher an die Realitäten des russischen Lebens heran, und die Fabeln gewannen schnell an Popularität.
Unter den berühmten Fabeln von La Fontaine: "Fuchs und Kranich", "Löwe und Maus", "Ratte und Auster", "Bär und zwei Jäger".
Zwei Jahre vor seinem Tod bekannte La Fontaine öffentlich und verzichtete auf seine Werke. Zu diesem Zeitpunkt war er bereits schwer erkrankt.
