Von dem Moment an, in dem der Autor das Werk geschrieben hat, bis das Buch den Leser trifft, nehmen Dutzende von Menschen an seinem "Leben" teil. Das sind Sekretärinnen, Redakteure, Designer, Korrektoren, Layouter, PR-Manager. Sie alle arbeiten an den einzelnen Phasen des Veröffentlichungsprozesses, die für die Produktion eines Buches erforderlich sind.
Der Prozess der Veröffentlichung eines Buches beginnt mit der Übergabe des Manuskripts des Autors an den Verlag. Das Original wird in der vom Verlag vorgegebenen Form zur Verfügung gestellt. Die Tatsache der Übertragung wird protokolliert und dem Autor wird eine Empfangsbestätigung ausgestellt. Damit das Buch auf seiner langen Reise nicht verloren geht, wird dafür eine sogenannte Bewegungskarte erstellt, auf der die Bewegungen von einer Abteilung des Verlags zur anderen festgehalten werden.
Um zu verstehen, ob das Buch veröffentlicht wird, wertet der Chefredakteur es aus. Anschließend wird das Manuskript von einem Herausgeber begutachtet, der sich mit diesem Thema befasst. Wird eine Ablehnungsentscheidung getroffen, so wird diese mit einer Begründung versehen.
Danach müssen die Mitarbeiter entscheiden, in welcher Form das Buch veröffentlicht wird. Ihm ist ein leitender Redakteur zugeordnet, der sich bis zur Veröffentlichung der Auflage damit beschäftigt. Der Herausgeber muss das Buch vollständig lesen und seine Eindrücke und fachlichen Einschätzungen in der Rezension darlegen. Ist das Buch hochspezialisiert, kann auch eine externe Begutachtung erforderlich sein – von einem Spezialisten auf diesem Gebiet. Als Ergebnis wird entschieden, das Manuskript im Original oder mit Korrekturen zu drucken. Das Buch wird in den Verlagsschulungsplan aufgenommen, und für den Fall, dass derselbe Verlag im Vertrieb tätig ist, beginnt die entsprechende Abteilung, schrittweise einen Werbekampagnenplan zu entwickeln.
Einer der wichtigsten Schritte bei der Vorbereitung einer Veröffentlichung ist das Lektorat. Dies ist die Aufgabe des leitenden Redakteurs. Er ändert bei Bedarf die Struktur des Buches, korrigiert den Stil und die grammatikalischen Mängel. Der Herausgeber kann entscheiden, dass dem Buch eine Anmerkung oder ein Vorwort und einige Textpassagen - mit Anmerkungen - beigefügt werden sollen. Alle diese Bearbeitungen werden vorgenommen, um das Werk vollständig und harmonisch zu gestalten und für die Leser so angenehm wie möglich wahrzunehmen.
Fehler und Druckfehler im Manuskript werden ebenfalls von einem Korrektor korrigiert. Alle redaktionellen und wesentlichen Korrekturänderungen sind mit dem Autor abzustimmen.
Damit ein Buch ein Gesicht bekommt, arbeitet ein Kunstredakteur oder Designer daran. Zusammen mit dem leitenden Redakteur legt er fest, wie die Deck- und Vorsätze aussehen sollen, welche Illustrationen benötigt werden. Bei Bedarf werden mehrere Spezialisten eingebunden (Erstellung von Illustrationen, Grafiken, Diagrammen etc.). Parallel dazu läuft der Prozess der technischen Redaktion - das Format des Buches wird festgelegt, die Prinzipien der Platzierung von Texten und Abbildungen auf den Seiten, die Auswahl von Schriftart und Schriftgröße sowie die Methoden der Hervorhebung des Textes.
Alle Bearbeitungen werden zusammengeführt. In Übereinstimmung mit ihnen wird das vollständige und endgültige Layout des Buches erstellt. Es wird, teilweise mit einer technischen Spezifikation, an die Druckerei weitergegeben. Das erste Exemplar des Buches wird als Signalkopie bezeichnet - es muss von einem Lektor und Korrektor überprüft werden, um sicherzustellen, dass keine Fehler vorliegen und die gesamte Auflage gedruckt werden kann.
