In den letzten 15 Jahren wurden weltweit alle Lagerbestände an Chemiewaffen vernichtet. Zehntausende Tonnen gefährlicher Stoffe sind bereits vom Erdboden verschwunden, sodass sie niemand mehr verwenden kann. Dies sind die Bedingungen des Chemiewaffenübereinkommens.
Am 29. April 1997 trat das Chemiewaffenübereinkommen in Kraft. 188 von 198 UN-Mitgliedstaaten wurden seine Teilnehmer. Ägypten, Somalia, Syrien, Angola und Nordkorea sind nicht beigetreten, während Israel und Myanmar den Vertrag unterzeichnet, aber noch nicht ratifiziert haben.
Das Vorhandensein chemischer Waffen auf ihrem Territorium wurde von den Vereinigten Staaten, Russland, der Republik Korea, Indien, dem Irak, Libyen und Albanien offiziell anerkannt. Die meisten gefährlichen Stoffe wurden in Russland und den Vereinigten Staaten gefunden - 40 bzw. 31 Tausend Tonnen.
Die Hauptpflicht der Vertragsparteien bestand darin, bis April 2007 die Herstellung, den Einsatz chemischer Waffen und die Vernichtung aller ihrer Bestände zu verbieten. Da sich später herausstellte, dass die wenigsten dazu rechtzeitig Zeit haben würden, wurde es bis April 2012 verlängert.
Im Zuge der Erfüllung der Verpflichtungen haben es nur drei Länder zum festgesetzten Termin geschafft. Dazu gehören Albanien (2007), Republik Korea (2008) und Indien (2009). Der Rest bat aus bestimmten Gründen um eine längere Verzögerung.
Libyen hat nur 54% (13,5 Tonnen) seiner Chemiewaffenbestände entsorgt. Dies sorgt in der internationalen Gemeinschaft für Besorgnis, da während des Bürgerkriegs die Kontrolle über giftige Substanzen stark geschwächt wurde. In diesem Zusammenhang hat der UN-Sicherheitsrat im vergangenen Jahr eine Resolution zur Nichtverbreitung solcher Waffen in diesem Land verabschiedet.
Am 29. April 2012 gelang es Russland, nur 61,9% (24.747 Tonnen) der auf seinem Territorium verfügbaren Chemiewaffen zu zerstören. Das Hauptproblem einer solchen Verzögerung erklärt sich daraus, dass die Entsorgung des verbleibenden Teils, bestehend aus hochgefährlichen und veralteten Stoffen, sehr sorgfältig erfolgen muss, da jede Verletzung der Technik zu einer Katastrophe führen kann. Darüber hinaus erfordert die Beseitigung von Chemiewaffen enorme finanzielle Kosten - über sieben Jahre hat das Land 2 Millionen US-Dollar für dieses Programm ausgegeben. Russland verpflichtet sich, die Überreste bis Ende 2015 zu vernichten.
Die Vereinigten Staaten konnten 90 % ihrer vorhandenen Chemiewaffen innerhalb des vorgegebenen Zeitrahmens entsorgen. Sie plant jedoch, die Zerstörung der verbleibenden 10 % bis 2023 zu verlängern. Grund dafür ist die gleiche Komplexität der Entsorgung und der Mangel an Mitteln.
Insgesamt wurden Ende Januar 2012 weltweit 50.000 Tonnen giftiger Stoffe vernichtet. Dies entspricht etwa 73 % aller Reserven.
