Die dramatischen Ereignisse der Kindheit und Jugend der amerikanischen Schriftstellerin bestimmten maßgeblich ihren schwierigen Lebensweg und waren einer der Gründe, warum sie nie eine eigene Familie haben wollte.
Patricia Highsmith ist eine amerikanische Schriftstellerin, die durch ihre psychologischen Detektivgeschichten und eine Reihe von Büchern über Tom Ripley berühmt wurde.
Kindheit
Patricia Highsmith wurde am 19. Januar 1921 in Fort Worth (Texas, USA) geboren, wuchs aber zunächst bei ihrer Großmutter mütterlicherseits auf und lebte in New York (sie nannte diese Zeit später "little hell"), später bei ihrer Mutter Mary Coates und Stiefvater Stanley Highsmith (Mary heiratete ihn 1924), die professionelle Schauspieler waren. Patricias Mutter ließ sich 5 Monate vor der Geburt ihrer Tochter von Patricias Vater - Jay Bernard Plangman - scheiden. Bis zum Alter von zehn Jahren wusste Patricia nicht, dass Highsmith nicht ihr eigener Vater war, aber mit ihrem Vater traf sie sich zum ersten Mal, als sie bereits zwölf war. Die junge Highsmith stand in einem eher angespannten Verhältnis zu ihrer Mutter, beleidigte oft ihren Stiefvater, versuchte ihn später jedoch oft in Streitigkeiten mit ihrer Mutter auf ihre Seite zu ziehen. Wie Patricia Highsmith selbst sagte, gab ihre Mutter zu, dass sie versucht hatte, die Schwangerschaft durch Trinken von Terpentin zu beenden. Highsmith war nie an die Hassliebe gewöhnt, die sie bis zum Ende ihres Lebens verfolgte, und sie beschrieb sie in der Geschichte "Turtle" (über einen Jungen, der seine Mutter erstochen hat).
Großmutter lehrte Patricia in ihrer frühen Kindheit das Lesen. Highsmith studierte die umfangreiche Bibliothek ihrer Mutter und ihres Stiefvaters. Im Alter von acht Jahren entdeckte Patricia Highsmith Karl Menningers "The Human Mind" und war begeistert, Patienten mit geistigen Behinderungen wie Pyromanie und Schizophrenie zu untersuchen.
Jugend
Nach dem Besuch von Grundschulen in Texas und New York besuchte Patricia die Julia Richmond High School. Schon früh entwickelte sie eine künstlerische Begabung für Zeichnung und Bildhauerei, doch Patricia wollte Schriftstellerin werden. Während ihres Studiums am Bernard College New York war sie Redakteurin einer studentischen Literaturzeitschrift. Nach seinem College-Abschluss 1942 mit einem BA in Englisch besuchte Highsmith eine Zeit lang die Columbia University und begann dann zu arbeiten. Sie wechselte mehrere Jobs, schrieb Comic-Drehbücher, war Verkäuferin in einem New Yorker Kaufhaus. Patricia schrieb abends und am Wochenende, und ihre College-Kurzgeschichte "The Heroine" wurde von der Zeitschrift Harpers Bazaar zur Veröffentlichung angenommen und 1946 in einer Sammlung von Kurzgeschichten des preisgekrönten O'Henry nachgedruckt.
Kreativität des Autors
- "Zufällige Gefährten" (1950);
- Der Preis des Salzes (1953);
- Der Hooper (1954);
- Der talentierte Herr Ripley (1955);
- Tiefes Wasser (1957);
- Das Überlebensspiel (1958);
- Diese süße Krankheit (1960);
- "Zwei Gesichter des Januars" (1961);
- "Der Schrei einer Eule" (1962);
- Der Glaskäfig (1964);
- Mordautor (1965);
- Diejenigen, die gehen (1967);
- Abstieg (1969);
- "Herr Ripley Underground" (1970);
- Lösegeld für einen Hund (1972);
- Mr. Ripleys Spiel (1974);
- Ediths Tagebuch (1977);
- "Derjenige, der Mr. Ripley folgte" (1980);
- „Leute, die an der Tür klopfen“(1983);
- Herr Ripley Unterwasser (1991);
- "Kleiner Sommer" (1995);
- Elf (1970);
- "Märchen" (1974);
- Tierliebhaber-Buch des Tiermords (1979);
- Schwarzes Haus (1981);
- Meerjungfrauen am Ufer (1985);
- Geschichten des Natürlichen und des Unnatürlichen (1987);
- "Nichts, was auffällt" (2002);
- "Der beste Freund des Menschen" (2004).
Auszeichnungen
1946 - O. Henry-Preis "für die beste Debütgeschichte" "Heroine", veröffentlicht in der Zeitschrift Harper's Bazaar.
1951 - Nominiert für den Edgar Allan Poe Award als bester Debütroman, Accidental Companions.
1956 - Nominiert für den Edgar Allan Poe Award für den besten Roman, The Talented Mr. Ripley.
1957 - Hauptpreis des französischen Kriminalliteraturpreises für den Roman Der talentierte Mr. Ripley.
1963 - Edgar Allan Poe Award für die beste Geschichte, Schildkröte.
1964 - Dolchpreis in der Kategorie "Bester ausländischer Roman", verliehen von der Association of Crime Writers of Great Britain für den Roman "Two Faces of January".
1975 - Großer Preis des Schwarzen Humor-Preises für L'Amateur d'escargot.
1990 - Offizier des französischen Ordens für Kunst und Literatur.
Privatleben
Laut ihrem Biografen Andrew Wilson in dem Buch "Beautiful Shadow" war das Leben von Patricia Highsmith nicht einfach: Sie war Alkoholikerin, und ihre Romane dauerten nicht länger als ein paar Jahre, und auf Zeitgenossen und Bekannte wirkte sie im Allgemeinen grausam der Menschenfeindlichkeit. Sie zog die Gesellschaft von Tieren den Menschen vor, Katzen und Schnecken lebten bei ihr. Letzteres, laut Highsmith, flößte ihr eine erstaunliche Ruhe ein; mehrere hundert dieser Weichtiere lebten im Garten der Schriftstellerin, manchmal nahm sie sogar einige mit.
Patricia Highsmith sagte einmal: "Meine Vorstellungskraft funktioniert viel besser, wenn ich nicht mit Menschen kommunizieren muss." Ihr Freund Otto Penzler sagt: „Highsmith war ein unfreundlicher, schwieriger, unangenehmer, grausamer, liebloser Mensch. Ich habe nie verstehen können, wie ein Mensch überhaupt so abstoßend sein kann."
Patricia Highsmith war unverheiratet und hatte keine Kinder. Patricia selbst definierte sich selbst als lesbisch, in einem Brief an Charles Latimer von 1978 schrieb sie: "… es wäre Heuchelei, dieses Thema zu umgehen, und jeder sollte wissen, dass ich queer, also lesbisch bin." Einige ihrer Zeitgenossen schreiben ihr eine Affäre mit der amerikanischen Schriftstellerin Maryjane Meeker zu.
Highsmith starb am 4. Februar 1995 in Locarno (Schweiz) an Leukämie.
