Jerome David Salinger ist der Autor eines der Schlüsselwerke der amerikanischen Literatur des 20. Jahrhunderts, The Catcher in the Rye. Der Weg zu diesem Werk war ebenso wie das Leben nach seiner Veröffentlichung nicht einfach und freudig.
Kindheit und Studentenleben
Jerome David Salinger wurde 1919 in New York, USA, geboren. Sein Vater besaß ein Fleisch- und Käsegeschäft und hoffte, dass sein Sohn in seine Fußstapfen treten würde. Aber schon in seiner Schulzeit begann Jerome sich mit Literatur zu beschäftigen und schrieb seine ersten Geschichten und schrieb auch einige Zeilen für die Hymne seiner Schule.
Salinger versuchte sich an vielen Universitäten zu finden und erhielt eine Ausbildung in den USA, Österreich, Polen, von wo er wegen seiner "scharfen Zunge" und seines sehr schwierigen Charakters ausgewiesen wurde. Aber 1939 führte ihn das Schicksal nach Columbia, wo er eine Vorlesungsreihe über eine Kurzgeschichte von Whit Burnett hörte, einem amerikanischen Schriftsteller und Besitzer des Magazins Story. Es war dieser Lehrer, der als Schlüsselfigur in der Karriere eines jungen Schriftstellers bezeichnet werden kann, weil er den Charakter einer von Salingers Geschichten, Holden Caulfield, als ein Bild festhielt, das eines eigenen Romans würdig wäre. Dies war der Anstoß zum Schreiben des ersten und einzigen vollwertigen Romans "Der Fänger im Roggen", der zum Weltbestseller wurde.
1942 verliebte sich Jerome David Salinger in die Tochter eines berühmten Dramatikers - Unu O'Neill. Sie begannen eine Affäre, aber der Krieg brach aus und Salinger ging als Freiwilliger an die Front. Während des Krieges lernte seine Freundin Charlie Chaplin kennen, den sie heiratete. Jerome David Salinger war 1955 noch verheiratet und hatte eine Tochter und einen Sohn. Aber seine Frau konnte das Leben hinter einem hohen Zaun von der ganzen Welt nicht ertragen, und das Paar trennte sich.
Während des Krieges schrieb Salinger weiter. Selbst in den scheinbar unpassendsten militärischen Situationen schrieb er seinen Roman über Holden Caulfield, einen heranwachsenden, unruhigen Teenager. Arbeite als Schriftsteller, damit er leben und weitermachen kann.
Leben nach dem Krieg
Nach dem Krieg wurde Jerome Salinger von Albträumen und Erinnerungen gequält, er konnte lange Zeit nicht schreiben. Um zu heilen, interessierte er sich für Zen-Buddhismus und Meditation, die ihn sein weiteres Leben lang begleiteten. Bis 1951 hatte er The Catcher in the Rye fertiggestellt und veröffentlicht.
Millionen von Lesern auf der ganzen Welt bewunderten das Werk, und Salinger wurde schnell bekannt. Viele träumten davon, ihn zu treffen und suchten ein Treffen mit ihm, sie jagten ihn direkt nach Hause. Salinger war für ein solches Leben nicht bereit, er mochte seinen Ruhm nicht und gab keine Interviews. Zahlreiche Fans zwangen ihn 1965, New York zu verlassen und ein Einsiedlerleben zu beginnen. Er hörte auch auf, seine Werke zu veröffentlichen. Trotzdem schrieb er bis an sein Lebensende, aber nur für sich.
Im Alter von 91 Jahren starb Jerome Davy Salinger in seinem Haus hinter einem hohen Zaun. Der Tod war natürlich. Basierend auf seinem Leben wurde 2017 der biografische Film "Der Fänger im Roggen" gedreht.
