Die Belagerung Leningrads ist die Abriegelung der Kulturhauptstadt Russlands durch deutsche faschistische Truppen. Die Deutschen konnten Leningrad nicht einnehmen, aber sie nahmen die Stadt in einem Ring ein, um die Einwohner zu verhungern und ständig zu bombardieren und sie dann vom Erdboden zu wischen. Während der 872-tägigen Belagerung wurden viele historische Denkmäler zerstört, antike Gebäude und Paläste in Ruinen verwandelt, die Bevölkerung verlor etwa eine Million Menschen.
Am 8. September 1941 eroberten deutsche Truppen Shlisselburg, eine Stadt im Leningrader Gebiet. Am selben Tag näherten sich die Deutschen der Vorstadt Leningrad. Damit begann die Blockade, die bis zum 27. Januar 1944 andauerte. Die Stadt war nicht bereit für die Ankunft der Invasoren. Die Evakuierung der Bewohner wurde nicht ordnungsgemäß durchgeführt, die Befestigungen wurden nicht von Soldaten, sondern hastig von den Bewohnern der Stadt, hauptsächlich von minderjährigen Kindern, Frauen und alten Menschen, errichtet.
Obwohl alle Sehenswürdigkeiten sorgfältig getarnt waren, erlitten die Kulturdenkmäler von Leningrad kolossale Schäden. Um sie vor Beschuss und Bomben zu schützen, wurden die Denkmäler mit Sandsäcken gefüllt und mit Sperrholz verkleidet, Stoffschutznetze wurden über die Gebäude gezogen, damit sie aus der Luft weniger sichtbar waren.
Die Befürchtungen der Leningrader waren begründet. Hitler ordnete die Zerstörung der Stadt und aller ihrer Bewohner an, kulturelle Sehenswürdigkeiten waren ihm wertlos. Daher zerstörten die Nazis während des Rückzugs Paläste und Parks und brannten sie nieder. Gebäude in den Vororten von Leningrad litten am meisten. Der Brand, den die Deutschen im Großen Zarskoje-Selo-Palast auslösten, verursachte irreparable Schäden am Gebäude, es dauerte Jahrzehnte, es zu restaurieren, und die Arbeiten an der Wiederbelebung des architektonischen Meisterwerks dauern bis heute an. Peterhof wurde in Schutt und Asche gelegt. Das Bernsteinzimmer, schöne Wandteppiche, luxuriöse Möbel, unbezahlbare Museumsexponate sind unwiederbringlich verloren …
Die Stadt selbst befand sich in einem bedrückenden Zustand, der hauptsächlich auf ständigen Beschuss, Stromausfälle und Hunger zurückzuführen war. Als Ende 1941 die Stromversorgung unterbrochen wurde und die Quecksilbersäule auf unter 40 Grad sank, machte das belagerte Leningrad einen schrecklichen Eindruck. Schneebedeckte Straßenbahnen hielten auf halbem Weg, kaputte Stromleitungen, verlassene Autos, klaffende schwarze Fenster von Häusern und Leichen ringsum, Leichen, leblose Körper ausgemergelter Menschen.
Leningrad bot im Frühjahr 1942 ein nicht weniger schreckliches Schauspiel. Nach dem ersten kalten Winter und einer schrecklichen Hungersnot während der Eisverwehungen kamen die Leichen von ertrunkenen und verhungerten Menschen an die Oberfläche. Die verwesenden Leichen gaben dem Fluss eine karmesinrote Farbe, vergifteten das Wasser mit Leichengift und die Luft mit einem unerträglich stinkenden Geruch.
In den Tagen der Blockade glich die Stadt einer Müllhalde, überall war Schlamm, Reinigungsdienste funktionierten nicht und die Pfleger kamen nicht zurecht, die Toten von den Straßen und Alleen zu säubern. Bomben, Beschuss, Kälte, Hunger, hohe Sterblichkeit, Plünderungen und Kannibalismus zerstörten über eine Million Menschen und verwandelten die schönste Stadt des Großen Landes in eine gigantische Leichenhalle und Jauchegrube.
