Seit zweieinhalb Jahrhunderten hat der Gothic-Roman seine Lebensfähigkeit unter Beweis gestellt. Im 18. Jahrhundert als Genre geformt, hat es sich im Laufe der Zeit gewandelt. In Fantasy und Science Fiction, Horror und Thrillern sind Gothic-Elemente in gewissem Maße präsent.
Die Entstehungsgeschichte des Gothic Romans
Der erste gotische Roman soll das Schloss von Otranto sein, der 1764 von Horace Walpole, dem vierten Earl of Oxford, veröffentlicht wurde. Der Autor veröffentlichte ein Buch unter dem Deckmantel einer Übersetzung aus dem Italienischen. Ein Jahr später erblickte dieser Gothic-Roman das Licht der Welt mit Walpoles Namen auf dem Titelblatt und mit einem Vorwort, in dem der Autor die Hoffnung zum Ausdruck brachte, dass "er einen neuen Weg für andere einschlagen konnte". Der Name des gotischen Romangenres tauchte auch erstmals im Untertitel von Castle of Otranto auf.
Nach dem "Schloss von Otranto" strömte ein ganzer Strom der Gotik in die Literatur. In etwas mehr als 30 Jahren nach der Veröffentlichung von Walhols Roman sind mehr als 600 Werke dieses Genres erschienen.
Aber jeder Gründer hat seine eigenen Vorgänger. Literaturhistoriker haben den Roman The Long Sword oder Earl of Salisbury des irischen Priesters Leland gefunden, der zwei Jahre früher als The Castle veröffentlicht wurde. Aber es war Horace Walpole, der dem neuen Genre einen Namen gab und seine Kanons baute.
Es gab eine Mehrdeutigkeit im Namen des Genres "Gothic Roman". Als es im 18. Jahrhundert auftauchte, bedeutete "Gothic" barbarisch (das Wort stammt vom Namen des Gotenstamms, der Rom zerstörte) und wurde mit dem Mittelalter gleichgesetzt, das nach den damaligen Vorstellungen das gesamte Zeitraum von der Antike bis zur Aufklärung.
Merkmale des Gothic-Romans
Heutzutage ist auch das Gothic-Genre beliebt. Die markantesten "neugotischen" Romane heißen "Unicorn" von Iris Murdoch, "The Thirteenth Tale" von Diana Setterfield, "The Shadow of the Author" von John Harwood, "Daphne" von Justine Picardy.
Gothic-Romane haben vor allem eine besondere Atmosphäre. Es ist von Mysterium und mystischem Horror durchdrungen. Die Stimmung dieser Werke ist melancholisch, ja deprimierend. Die Gotik zeichnet sich durch einen Appell an Folklore, Restaurierung der Antike und alle Arten von Scherzen aus.
Der Gothic-Roman zeichnet sich durch eine bestimmte Reihe von Charakteren aus: ein tödlicher Bösewicht (ein heimtückischer Unterdrücker oder sogar der Teufel selbst), eine sensible Heldin (ihre Rolle wird als "Unschuld in Schwierigkeiten" definiert), ein rücksichtsloser junger Mann und einfältig Diener, die der Erzählung Glaubwürdigkeit und Komik verleihen.
Forscher der gotischen Literatur unterscheiden auch die folgenden Merkmale des Genres:
Die Handlung dreht sich in der Regel um ein Mysterium (ein ungelöstes Verbrechen, das Verschwinden einer Person unbekannter Herkunft), dessen Enthüllung bis zum Ende verschoben wird.
Die Geschichte entfaltet sich um eine Kette von Bedrohungen für die Sicherheit, den Frieden und die Ehre der Hauptfiguren.
Gothic-Romane spielen in alten Burgen, oft baufällig, oder Klöstern, mit geheimen Räumen, dunklen Korridoren, dem Geruch von Verfall und Sklaven. Die Umgebung umfasst auch unbewohntes Ödland, stürmische Bäche, dichte Wälder, offene Gräber usw.
Die Helden der ersten Gothic-Romane waren normalerweise eine Ansammlung von Tugenden, und mit der Entwicklung des Genres wurden sie vom Bösewicht, der der Motor der Handlung war, aus dem Zentrum der Aufmerksamkeit des Lesers verdrängt.
