Die offizielle Sprache Australiens ist, wie in vielen anderen modernen Ländern, die in der Vergangenheit Kolonien Englands waren, Englisch. Die Bewohner des Kontinents sprechen australisches Englisch.
Geschichte der Sprache in Australien
Vor der Ankunft der Briten in australischen Ländern verwendeten die Aborigines verschiedene Sprachen und Dialekte, um sich zu verständigen. Eine Expedition unter der Leitung des britischen Leutnant James Cook erklärte 1770 Australien für die Besiedlung geeignet. Nach der Gründung der britischen Kolonie am 26. Januar 1788 begann sich die englische Sprache über den Kontinent auszubreiten.
Die australische Version des Englischen begann sich parallel zu der britischen zu entwickeln und nahm sie als Grundlage. Die Regeln für die Schreibweise von Wörtern, Phrasen und Sätzen wurden vom britischen Empire geregelt, und die lexikalische Zusammensetzung der Sprache hat einige Änderungen erfahren.
Australien ist zu einem Exilort für verurteilte Häftlinge aus Großbritannien geworden. Zusammen mit ihnen zogen Beamte, die Kriminelle beaufsichtigen, auf den neuen Kontinent. Natürlich brachte ein solches Kontingent seinen eigenen speziellen Dialekt mit sich. Viele Fachbegriffe wurden später zur Sprachnorm.
Die Kolonisierung Australiens wurde von einer erheblichen Vernichtung der indigenen Bevölkerung begleitet. Dementsprechend ist die Zahl der Sprecher der australischen Ursprachen um ein Vielfaches zurückgegangen. Heute sind sie in Australien im Besitz von nicht mehr als 60.000 Menschen der älteren Generation.
Nach dem Zweiten Weltkrieg, an dem sich Australien freiwillig als Verbündeter Großbritanniens beteiligte, begann die Regierung, die Einwanderung von Einwohnern europäischer Staaten in das Land zu fördern. Die Siedler brachten ihre Kultur und Sprache mit und bildeten Diasporas.
Moderne Merkmale der Sprachen Australiens
Die australische Version der englischen Sprache in Australien wird heute von 15,5 Millionen Menschen gesprochen (die Gesamtbevölkerung des Landes beträgt 23 Millionen Menschen). Obwohl die offiziellen Reden hochrangiger Beamter, Fernsehnachrichten und Radiosendungen in britischem Englisch ausgestrahlt werden, verwenden die Einheimischen im normalen Leben die australische Version. Es hat einige Besonderheiten in der Rechtschreibung (die Wörter arbeiten, favor, thru werden in amerikanischer Manier geschrieben) und Grammatik (das Futur wird mit dem Hilfsverb will für alle Personen gebildet). In der australischen Version gibt es Wörter, die in der britischen nicht vorkommen: embus, debus, entrain, detrain. Darüber hinaus gibt es viele Lehnwörter in der Sprache, von denen einige zu Internationalismen geworden sind: Känguru, Dingo, Bumerang, Koala.
Darüber hinaus Sprachen wie Italienisch (317.000 Sprecher), Griechisch (252.000), Arabisch (244.000), Kantonesisch (245.000), Mandarin (220.000), Spanisch (98.000) Vietnamesisch (195.000).
