Die Hauptdirektion der Lager und Haftanstalten des NKWD der UdSSR (GULag) ist eine der schrecklichsten Kreaturen der Stalin-Ära. Unter unmenschlichen Bedingungen arbeiteten seine Häftlinge auf den größten Baustellen der ersten Fünfjahrespläne. Für viele von ihnen hat diese Sklavenarbeit ihr Leben gekostet.
1934 wurde in der UdSSR die Hauptdirektion für Lager und Strafvollzugsanstalten (GULag) gegründet. Diesem Ereignis ging die Übertragung aller sowjetischen Justizvollzugsanstalten aus der Unterordnung des Volkskommissariats für Justiz der UdSSR unter das Volkskommissariat für innere Angelegenheiten voraus.
Auf den ersten Blick verfolgte die banale Abteilungsverlegung aller Lager und Gefängnisse tatsächlich weitreichende Pläne. Die Führung des Landes beabsichtigte, in großem Umfang freie Zwangsarbeit von Häftlingen auf Baustellen der Volkswirtschaft einzusetzen. Es war notwendig, ein einziges klares System von Justizvollzugsanstalten mit eigenen Wirtschaftsverwaltungsorganen zu schaffen.
Im Kern war der Gulag so etwas wie ein riesiges Bausyndikat. Dieses Syndikat vereinte viele nach dem territorialen und sektoralen Prinzip gegliederte Zentralverwaltungen. Glavspetstsvetmet, Sredazgidstroy, Nördlicher Zweig des Lagereisenbahnbaus…. Diese völlig harmlosen Kapiteltitel lassen sich lange aufzählen. Ein Uneingeweihter würde nie vermuten, dass sich dahinter Dutzende Konzentrationslager mit Hunderttausenden von Häftlingen befinden.
Haftbedingungen im Gulag
Die Haftbedingungen der Häftlinge im Gulag sind für das normale menschliche Verständnis nicht geeignet. Allein die hohe Sterblichkeitsrate der Lagerbewohner, die in manchen Jahren 25 Prozent erreichte, spricht für sich.
Nach Aussage der ehemaligen, wie durch ein Wunder überlebenden Häftlinge des Gulag, war der Hunger in den Lagern das Hauptproblem. Es gab natürlich anerkannte Ernährungsstandards - extrem mager, aber nicht verhungern lassen. Aber die Lebensmittel wurden von der Lagerverwaltung als Diebstahl erdacht.
Krankheit war ein weiteres Problem. Epidemien von Typhus, Ruhr und anderen Infektionskrankheiten flammten ständig auf, und es gab keine Medizin. Es gab fast kein medizinisches Personal. Zehntausende Menschen starben jedes Jahr an Krankheiten.
All diese Strapazen wurden durch die Kälte (die Lager befanden sich hauptsächlich in den nördlichen Breitengraden) und harte körperliche Arbeit vervollständigt.
Arbeitseffizienz und Errungenschaften des Gulag
Die Arbeitseffizienz der Gulag-Häftlinge war schon immer äußerst gering. Die Lagerverwaltungen ergriffen verschiedene Maßnahmen, um sie zu erhöhen. Von brutalen Bestrafungen bis hin zu Anreizen. Aber weder brutale Folter und Demütigung wegen Nichteinhaltung von Produktionsstandards, noch erhöhte Ernährungsstandards und reduzierte Haftstrafen für Schockarbeit halfen fast. Körperlich erschöpfte Menschen konnten einfach nicht effektiv arbeiten. Und doch wurde viel von den Händen der Gefangenen geschaffen.
Nach einem Vierteljahrhundert wurde der Gulag aufgelöst. Er hinterließ viele Dinge, auf die die UdSSR viele Jahre lang stolz sein konnte. Immerhin argumentierten offizielle Historiker, dass Komsomolsk am Amur von freiwilligen Komsomol-Mitgliedern gebaut wurde und nicht von Gefangenen des Amurstroy Gulag-Hauptquartiers. Und der Weißmeer-Ostsee-Kanal ist das Ergebnis der tapferen Arbeit einfacher sowjetischer Arbeiter, nicht der Gefangenen des Gulag. Die offenbarte Wahrheit des Gulag entsetzte viele.
