Ein Roman ist in der Regel ein Literaturgenre, ein Prosawerk, das über das Schicksal einer Person erzählt, die die Hauptfigur des Romans ist. Die Werke dieses Genres beschreiben am häufigsten die Krise, ungewöhnliche Perioden des Schicksals des Protagonisten, seine Einstellung zur Welt, die Bildung und Entwicklung von Selbstbewusstsein und Persönlichkeit.
Eine genaue und absolut vollständige Einordnung eines solchen Genres als Roman ist fast unmöglich, da solche Werke im Allgemeinen immer im Widerspruch zu anerkannten literarischen Konventionen stehen. Elemente des modernen Dramas, des Journalismus, der Massenkultur und des Kinos sind in dieser literarischen Gattung auf allen Stufen ihrer Entwicklung immer eng miteinander verwoben. Die einzige Konstante des Romans ist die Art des Geschichtenerzählens in Form von Reportagen. Dank dessen können die Haupttypen des Romans immer noch unterschieden und beschrieben werden.
Anfangs, im 12.-13. Jahrhundert, bezeichnete das Wort roman jeden geschriebenen Text in Altfranzösisch und erst in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts. teilweise seinen modernen semantischen Inhalt erworben.
Sozialroman
Grundlage solcher Arbeiten ist eine Beschreibung verschiedener Verhaltensweisen einer bestimmten Gesellschaft und der Handlungen der Helden, die diesen Werten widersprechen oder ihnen entsprechen. Der Sozialroman hat 2 Spielarten: kulturgeschichtlich und moralisch-beschreibend.
Ein moralistischer Roman ist eine soziale Kammergeschichte, die sich auf die Standards und moralischen Nuancen des sozialen Verhaltens konzentriert. Jane Austens Stolz und Vorurteil ist ein Paradebeispiel für diese Art von Arbeit.
Ein kulturhistorischer Roman beschreibt meist die Geschichte einer Familie vor dem Hintergrund der kulturellen und moralischen Standards seiner Zeit. Im Gegensatz zum Moralismus berührt diese Art von Roman die Geschichte, unterzieht den Einzelnen einem tiefen Studium und bietet eine eigene Sozialpsychologie. Tolstois Krieg und Frieden ist ein klassisches Beispiel für einen kulturhistorischen Roman. Bemerkenswert ist, dass diese Form des Romans sehr oft von den sogenannten Blockbustern nachgeahmt wird. So hat beispielsweise das populäre Werk von M. Mitchell "Vom Winde verweht" auf den ersten Blick alle Kennzeichen eines kulturhistorischen Romans. Aber die Fülle an melodramatischen Episoden, stereotypen Charakteren und oberflächlicher Sozialpsychologie lässt vermuten, dass dieser Roman nur eine Imitation eines ernsthaften Werkes ist.
Psychologischer Roman
Bei dieser Art von Romanen ist die ganze Aufmerksamkeit des Lesers auf die innere Welt eines Menschen gerichtet. Ein Werk im Genre eines psychologischen Romans ist voll von inneren Monologen, dem Bewusstseinsstrom des Protagonisten, analytischen Kommentaren und Symbolik. Dickens' Große Erwartungen und Dostojewskis Notizen aus dem Untergrund sind anschauliche Vertreter der psychologischen Form des Romans.
Ein Ideenroman
Ein Ideenroman oder ein "philosophischer" Roman benutzt seine Helden als Träger verschiedener intellektueller Theorien. In Werken dieser Art wird immer viel Raum für verschiedene Arten von Ideen und Meinungen über alles in der Welt, von den moralischen Werten der Gesellschaft bis zum Kosmos, eingeräumt. Ein Beispiel für einen solchen Roman ist das Werk des berühmten Philosophen Platon "Dialogues", in dem die Teilnehmer und Helden das Sprachrohr von Platon selbst sind.
Abenteuerroman
Questromantik, Romanze mit Intrigen, Ritterromantik, Spionagethriller gehören ebenfalls zu dieser Art von Romantik. In der Regel sind solche Werke voller Action, Feinheiten der Handlung, mutigen und starken Helden, Liebe und Leidenschaft. Der Hauptzweck von Abenteuerromanen ist die Unterhaltung des Lesers, vergleichbar beispielsweise mit dem Kino.
Der längste Roman, People of Goodwill, von Louis Henri Jean Farigoule, alias Jules Romain (Frankreich), wurde 1932-1946 in 27 Bänden veröffentlicht. Der Roman hat 4.959 Seiten und ca. 2.070.000 Wörter (ohne einen 100-seitigen Index).
Experimenteller Roman
Das Hauptmerkmal experimenteller Romane ist, dass sie ziemlich schwer zu lesen sind. Im Gegensatz zu den klassischen Romantypen ist in diesen Werken die Logik von Ursache und Wirkung zerrissen. In einem experimentellen Roman zum Beispiel darf es keine Handlung als solche geben, es ist auch nicht notwendig zu wissen, wer die Hauptfigur ist, hier wird alle Aufmerksamkeit auf Stil, Struktur und Form der Wiedergabe gelegt.
