Chris Watson ist der dritte Premierminister Australiens und ein australischer Politiker. Er wurde der erste Premierminister der Labour Party, nicht nur in seinem Land, sondern weltweit.
John Christian Watson wurde am 9. April 1867 in Valparaiso (einer Hafenstadt in Chile) geboren. Der Vater war ein chilenischer Staatsbürger deutscher Abstammung, Johan Christian Tank. Seine Mutter, Martha Minchin, war Neuseeländerin. Leider trennten sich die Eltern und die Mutter heiratete ein zweites Mal George Watson, dessen Name vom jungen Chris angenommen wurde.
Jugend
Watson ging in Oamaru, Neuseeland, zur Schule. 1886 zog er nach Sydney, um seine besten Aussichten zu haben. Chris Watson fand Arbeit als Redakteur für mehrere Zeitungen. Durch diese Affinität zu Zeitungen, Büchern und Schriftstellern förderte er seine Ausbildung und entwickelte ein Interesse für Politik.
Werdegang
1891 gehörte Chris Watson zu den Gründungsmitgliedern der New South Wales Labour Party of New South Wales, die sich in der Gewerkschaftsbewegung engagierte.
Bereits im Januar 1892 war er aktives Mitglied der Gewerkschaft und wurde Vizepräsident der Sydney Industries und des Labour Council.
Im Juni 1892 legte Chris Watson einen Streit zwischen der TLC und der Labour Party bei und wurde daraufhin Vorsitzender des Rates und Vorsitzender der Partei.
In den Jahren 1893 und 1894 arbeitete er hart daran, die Debatte über das Solidaritätsversprechen zu lösen und etablierte die grundlegenden Methoden der Labour Party, darunter die Souveränität des Parteitags, die Solidarität des Caucus, das von den Parlamentariern geforderte Versprechen und die starke Rolle eines außerparlamentarischen Führer.
Im Jahr 1894 wurde Watson für das Young Estate in die Legislative von New South Wales gewählt.
Ab 1895 half Watson, die Parteipolitik in Bezug auf die Föderationsbewegung mitzugestalten und war einer von zehn Labour-Kandidaten, die am 4. März 1897 für den australischen Bundesvertrag nominiert wurden, aber keiner wurde gewählt.
Als der Entwurf am 3. Juni 1898 einem Referendum vorgelegt wurde, lehnte die Labour Party ihn ab. Watson widmete sich der Idee eines Referendums als ideales Merkmal der Demokratie, half jedoch bei der Aushandlung einer Vereinbarung mit einem Parteivorsitzenden, die die Ernennung von vier Arbeitern in den Legislativrat beinhaltete.
Im März 1899 änderte sich die Parteipolitik in der gesamten Föderation. Die Bewegung ging verloren.
Im Mai 1901 wurde Watson bei der ersten Bundestagswahl in das Repräsentantenhaus gewählt.
Und am 8. März 1901, gerade während der ersten Sitzung des Parlaments, beschloss die Labour Party, Watson für das Amt des Parlamentsvorsitzenden zu nominieren
Vom 27. April 1904 bis 17. August 1904 diente Watson als Premierminister und Schatzmeister. Seine Amtszeit als Premierminister war kurz genug, nur vier Monate, aber seine Partei konnte das Machtgleichgewicht aufrechterhalten, indem sie den Gesetzesentwurf der protektionistischen Partei im Austausch für die Nachsichten unterstützte, die zur Stärkung der politischen Plattform von Labour erforderlich waren.
Vom 18. August 1904 bis zum 5. Juli 1905 war Chris Watson der Anführer der australischen Opposition.
1906 führte Watson die Labour Party in die Bundeswahlen und verbesserte seine Position.
Im Oktober 1907 verließ er die Labour-Führung zugunsten von Andrew Fisher. Vor den Bundestagswahlen 1910 zog er sich im Alter von nur 42 Jahren aus der Politik zurück. Aber von der parlamentarischen Arena aus arbeitete Watson weiterhin für Labour und wurde Direktor von Labor Papers Ltd, dem Herausgeber von Work, einem Dokument der Australian Workers' Union. Er verfolgte auch eine Geschäftskarriere und war auch Parlamentslobbyist.
Aber 1916 spaltete sich die Labour Party über die Frage der Wehrpflicht für den Ersten Weltkrieg, und Watson stand auf der Seite von Hughes und den Wehrpflichtigen. Er blieb bis 1922 in den Angelegenheiten der Nationalistischen Partei von Hughes aktiv, aber danach driftete er aus der Politik im Allgemeinen heraus.
Watson widmete den Rest seines Lebens dem Geschäft. Organisierte die National Roads and Motorists Association (NRMA) und blieb deren Vorsitzender bis zu seinem Tod.
Privatleben
1889 heiratete Chris Watson Ada Jane Lowe, eine in England geborene Schneiderin aus Sydney. 1921 starb seine Frau.
Am 30. Oktober 1925 heiratete Watson Antonia Mary Gladys Doulan in derselben Kirche, in der er 36 Jahre zuvor Ada geheiratet hatte. Seine zweite Frau war eine 23-jährige Kellnerin aus Westaustralien. Chris Watson traf sie, als sie seinen Tisch im Travelling Salesmen's Club bediente. Er und Antonia hatten eine Tochter, Jacqueline.
Watson starb am 18. November 1941 in seinem Haus im australischen Vorort Sydney in New South Wales. Er wurde im North Suburban Crematorium in Sydney eingeäschert.
Ehrungen
Im April 2004 feierte die Labour Party mit einer Reihe von öffentlichen Veranstaltungen in Canberra und Melbourne das hundertjährige Bestehen der Watson-Regierung. Watsons Tochter Jacqueline Dunn im Alter von 77 Jahren war Ehrengast in diesen Funktionen.
Watson, ein Vorort von Canberra, und die Wählerschaft von Watson ist nach ihm benannt.
1969 wurde er von der australischen Post auf einer Briefmarke mit seinem Porträt geehrt.
Der australische Schriftsteller Percival Serlet schrieb: "Watson hinterließ einen viel größeren Eindruck in seiner Zeit. Er kam im richtigen Moment für seine Seite und nichts hätte ihn besser machen können als die Aufrichtigkeit, Höflichkeit und Langsamkeit, die er als Führer immer gezeigt hat." Alfred Deakin, australischer Journalist und Politiker, der zweite Premierminister des Landes, schrieb über Watson: "Die Arbeitsabteilung hat viele Gründe, Herrn Watson zu danken, einem Führer, dessen Takt und Urteilsvermögen ihm viele seiner parlamentarischen Erfolge ermöglicht hat."
