Religion in der einen oder anderen Form hat es in der gesamten Menschheitsgeschichte auf der Welt gegeben. Sie war einer der ersten Grundsteine für die kulturelle Entwicklung verschiedener Völker. Die genaue Zahl der religiösen Bewegungen ist aufgrund der ständig neu entstehenden Zweige bestehender Konfessionen, Sekten und Lehren nicht zu ermitteln.
Die größten Religionen
Die meisten Anhänger sind Christentum, Islam, Buddhismus, Judentum, Sikhismus und Hinduismus. Im Jahr 2011 gehören sie insgesamt fast fünf Milliarden Menschen an; alle anderen Gruppen von Gläubigen sind zahlenmäßig viel kleiner. Alle modernen Religionen der Welt können in mehrere Kategorien unterteilt werden: Heidentum oder Polytheismus - Anbetung vieler Götter; Abrahamischer Zweig: Judentum, Christentum und Islam - Anhänger der Lehren Abrahams; und Indisch: Buddhismus, Jainismus, Sikhismus und Hinduismus.
Die ursprünglichen Lehren waren auch Buddhismus, Christentum und Hinduismus. Sie haben jedoch die früheren religiösen Traditionen weitgehend absorbiert.
Jeder religiöse Trend spaltet sich wiederum in mehrere Zweige auf. Die Hauptzweige des Christentums sind beispielsweise Katholizismus, Protestantismus und Orthodoxie. Die islamische Welt ist in Schiiten, Sunniten und Charidschiten unterteilt. Im Hinduismus werden vier Hauptrichtungen offiziell anerkannt: Vaishnavismus, Shaktismus, Shaivismus, Smartismus. Jeder dieser Ströme ist auch viele Male fragmentiert. Verschiedene philosophische Lehren werden oft mit Religionen gleichgesetzt, insbesondere Konfuzianismus, Taoismus, Yoga etc. Diese weltanschaulichen moralischen und ethischen Lehren verbinden die religiösen Grundprinzipien vieler Konfessionen und die wissenschaftlichen und materialistischen Ansichten der modernen Welt.
Neue Religionen und Sekten
Unter den kleinsten religiösen Bewegungen ist der Schamanismus sowie der ununterbrochene heidnische Kult verschiedener Länder am weitesten verbreitet. Darüber hinaus gibt es so seltsame religiöse Sekten wie Raelianism, Cargo, Heaven's Gate, Pastafarianism und Shakers. Unter ihnen ist der Pastafarianismus eine der jüngsten offiziell registrierten Religionen, die keiner bekannten Religion der Welt angehört.
Pastafarianismus ist die Verehrung eines Pastagottes oder -monsters. Dieser parodistische Religionsunterricht entstand 2005 als Reaktion auf den Versuch der Behörden, eine Disziplin namens "Intelligentes Design" in den Lehrplan einzuführen.
In letzter Zeit haben neue religiöse Bewegungen an Fahrt gewonnen, die durch einen gemeinsamen Begriff vereint werden können - das Neuheidentum. Im Wesentlichen ist dies eine Rekonstruktion alter polytheistischer Kulte, die in jedem Territorium vorherrschen. Dazu gehören das ethnische Neuheidentum Europas, Indiens, Chinas, Rodnover in Russland usw. Sowohl in Deutschland als auch weltweit hat sich eine interessante Haltung gegenüber dem deutschen Neuheidentum entwickelt. Die alten polytheistischen Ansichten des modernen Deutschland werden mit Faschismus und radikalem Nationalismus gleichgesetzt, vor allem aufgrund der Ereignisse des Zweiten Weltkriegs. Die bloße Tatsache, dass ein ziemlich altes heidnisches Symbol - das Hakenkreuz, das vor Hitlers Machtergreifung nichts mit dem Nationalsozialismus zu tun hatte - zu seinem unmittelbaren Symbol wurde, sagt viel aus.
