Für einen orthodoxen Menschen ist die Große Fastenzeit eine besondere Zeit der Umkehr und der spirituellen Verbesserung. Während dieser Zeit versuchen die Gläubigen, für ihre Seelen zu sorgen. Neben dem Gebet für sich selbst schreibt die kirchliche Tradition vor, auch der Verstorbenen zu gedenken.
Die Zeit der heiligen Großen Fastenzeit ist am besten geeignet, um sich im Gebet an den Herrn zu wenden, denn diese Zeit sollte ein Christ in besonderer Frömmigkeit verbringen. Die Kirche fordert den Gläubigen nicht auf, selbstsüchtig zu sein und Gebete ausschließlich für sich selbst zu sprechen. In der orthodoxen Tradition gibt es eine Vorstellung von der Verbindung zwischen der irdischen und der himmlischen Kirche, die sich in einem Gebetsanruf an die Heiligen sowie im Gedenken an die Toten ausdrückt. Während der Großen Fastenzeit betet ein Christ nicht nur für sich selbst, sondern gedenkt auch verstorbener Verwandter und Bekannter und erfüllt damit die religiöse Pflicht, an den Verstorbenen zu gedenken und seine Liebe zu den verstorbenen Vorfahren zu zeigen.
Die Kirchenurkunde schreibt vor, während der Heiligen Vierzig Tage dreimal der Toten zu gedenken. Zu diesen Elterntagen zählen der zweite, dritte und vierte Fastensamstag.
Der Gottesdienst in der orthodoxen Kirche beginnt am Vorabend, daher wird das Totengedenken ab den Freitagabendgottesdiensten des 2., 3. und 4. Samstags durchgeführt. In den Tempeln gibt es am Freitagabend einen besonderen Gottesdienst. Einige Pfarreien haben die Praxis, an diesen Tagen Gottesdienste wie die ökumenischen Elternsamstage zu feiern, die Namen der Verstorbenen bei Begräbnislitanien zu erinnern oder die Gebetslesung der 17. Kathisma durchzuführen.
Am 2., 3. und 4. Samstag der Großen Fastenzeit wird in den Kirchen die Liturgie des Hl. Johannes Chrysostomus gehalten, in der auch der Verstorbenen gedacht wird. Bemerkenswert ist, dass die Samstage zum Gedenken am Vierzig-Tage gewählt wurden, denn sonntags wird die Liturgie von Basilius dem Großen gefeiert, in der es keine Begräbnislitanei gibt.
Am Ende der Sabbatliturgien wird in Kirchen ein Gedenkgottesdienst für die Verstorbenen abgehalten, bei dem auch der toten orthodoxen Christen gedacht wird.
Im Jahr 2016 fallen die Elternsamstage der Fastenzeit auf den 26. März, 2. April und 9. April.
