Die Berliner Mauer ist eines der berühmtesten Denkmäler des Kalten Krieges und verkörpert die Essenz der Konfrontation zwischen der kommunistischen Sowjetunion und den NATO-Staaten. Der Fall der Berliner Mauer symbolisierte den Beginn großer Veränderungen.
Gründe für den Mauerbau
Der Kalte Krieg, der nach dem Ende des blutigsten in der Geschichte des Zweiten Weltkriegs begann, war ein langer Konflikt zwischen der UdSSR einerseits und Europa und den USA andererseits. Westliche Politiker betrachteten das kommunistische System als den gefährlichsten aller möglichen Gegner, und die Präsenz von Atomwaffen auf beiden Seiten verstärkte nur die Spannungen.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs teilten die Sieger das Territorium Deutschlands unter sich auf. Die Sowjetunion erbte fünf Provinzen, aus denen 1949 die Deutsche Demokratische Republik gebildet wurde. Hauptstadt des neuen Staates war Ost-Berlin, das nach den Bestimmungen des Jalta-Vertrags ebenfalls in die Einflusszone der UdSSR fiel. Der Ost-West-Konflikt sowie die unkontrollierte Abwanderung von Einwohnern nach West-Berlin führten dazu, dass die Staaten des Warschauer Paktes (der sozialistischen Alternative zur NATO) 1961 beschlossen, eine konkrete Struktur zur Trennung der westlichen und östlichen Stadtteilen.
Grenze im Zentrum von Berlin
So schnell wie möglich nach der Entscheidung zur Grenzschließung wurde das Mauerbauprojekt durchgeführt. Die Gesamtlänge der Berliner Mauer betrug über 150 Kilometer, obwohl Berlin selbst nur etwa 40 Kilometer entfernt war. Um die Grenze zu schützen, wurden neben der drei Meter hohen Mauer selbst Drahtzäune, Strom, Erdgräben, Panzerabwehrbefestigungen, Wachtürme und sogar Kontrollstreifen verwendet. All diese Sicherheitsmaßnahmen wurden nur von der Ostseite der Mauer aus eingesetzt - in West-Berlin konnte sich jeder Einwohner der Stadt nähern.
Das Lösegeld der Ostdeutschen kostete die BRD-Regierung insgesamt fast drei Milliarden US-Dollar.
Die Mauer teilte die Stadt nicht nur in zwei Teile, und das ziemlich absurd (die U-Bahn-Stationen waren geschlossen, die Häuser mussten die Fenster zur Westseite zumauern), sondern wurde auch zum Symbol der Konfrontation zwischen der NATO und den Staaten des Warschauer Paktes. Bis zum Fall der Berliner Mauer 1990 gab es viele illegale Grenzübertritte, unter anderem mit Hilfe von Tunneln, einem Bulldozer, einem Drachenflieger und einem Heißluftballon. Insgesamt wurden mehr als fünftausend Fluchtversuche aus der DDR in die BRD unternommen. Darüber hinaus wurden etwa zweihundertfünfzigtausend Menschen gegen Geld freigelassen.
Nach offizieller Sicht der DDR wurden in den Jahren des Bestehens der Mauer 125 Menschen beim Versuch, die Grenze zu überqueren, getötet.
1989 wurde in der UdSSR der Beginn der Perestroika verkündet, was das zur DDR benachbarte Ungarn dazu veranlasste, die Grenze zu Österreich zu öffnen. Die Existenz der Berliner Mauer wurde bedeutungslos, da jeder, der in den Westen wollte, dies über Ungarn tun konnte. Nach einiger Zeit war die Regierung der DDR gezwungen, ihren Bürgern auf Druck der Öffentlichkeit freien Zugang zum Ausland zu gewähren, und 1990 wurde die ohnehin nutzlose Berliner Mauer niedergerissen. Einige seiner Fragmente blieben jedoch als Gedenkstätte erhalten.
