Stevie Wonder ist ein einzigartiger amerikanischer Sänger, Komponist und Multiinstrumentalist, der hauptsächlich in den Genres Soul und Rhythm and Blues arbeitet. Er wurde in eine arme Familie hineingeboren und erblindete im Kindesalter, was ihn jedoch nicht daran hinderte, mit seinen Liedern die ganze Welt zu erobern. Derzeit besitzt Stevie Wonder 25 Grammy Awards.
Frühe Jahre und erster Vertrag mit Motown
Stevie Wonder (richtiger Name - Hardeway Morris) wurde am 13. Mai 1950 in einer Stadt in Michigan geboren. Das Baby war zu früh und nachdem es zum Stillen in den sogenannten Inkubator gelegt wurde, ging sein Sehvermögen vollständig verloren - dies geschah aufgrund eines Sauerstoffüberschusses in dem in die Röhre eintretenden Luftgemisch.
Stevie Lulas Mutter liebte ihn sehr. Aber die Familie lebte in Armut, und deshalb war das erste Musikinstrument, das sie für ihren Sohn kaufen konnte (er liebte Musik von klein auf), eine gewöhnliche billige Mundharmonika. Der Junge trug sie überallhin mit sich und spielte oft für Passanten auf der Straße. Dann bekam er ein Klavier (von einem ausgezogenen Nachbarn hinterlassen) und dann ein Schlagzeug (von einer gemeinnützigen Organisation gespendet).
Stevie hatte nicht nur ein gutes Ohr, sondern auch eine wundervolle Stimme. Und das erlaubte ihm, im Kirchenchor zu singen. Dort wurde er einmal von Jerry White - einem der Gemeindemitglieder - bemerkt. Er war beeindruckt von den stimmlichen Fähigkeiten des Jungen und beschloss, ihn in das Produktionszentrum von Motown zu schicken. Berry Gordy, Direktor des Zentrums, schätzte das Talent des Jungen und unterzeichnete einen Vertrag mit ihm. Gleichzeitig bat er Stevie, ein Pseudonym anzunehmen - Wonder (was aus dem Englischen als "Wunder" übersetzt werden kann).
Zunächst fungierte der talentierte Junge als Vorband für berühmte Künstler und ging mit ihnen auf Tour. Aus diesem Grund musste er eine reguläre Schule verlassen, aber der Produzent verstand, dass Stevie eine Ausbildung brauchte, und wurde daher irgendwann in eine spezielle Einrichtung für Blinde geschickt, um dort beschleunigte Kurse zu besuchen.
Schon bald wurde Stevie vom reinen Performer zum Komponisten für das Motown-Label. In den sechziger Jahren schuf er mehrere große Hits - "Uptight", "My Cherie Amour", "For Once in My Life", "With a Child's Heart" usw.
Höhepunkt von Wonders Karriere
Der erste Grammy wurde Stevie 1970 für das Soul-Album Signed, Sealed And Delivered verliehen. Im selben Jahr heiratete Wonder zum ersten Mal - mit der schwarzen Sängerin Cyrite Wright. Diese Ehe hielt nur zwei Jahre, aber auch nach der Scheidung blieben Stevie und Cyrite Freunde.
In den sechziger Jahren lernte Stevie Wonder die berühmte Persönlichkeit des öffentlichen Lebens Martin Luther King kennen, was die Weltanschauung des Musikers stark beeinflusste. Er interessierte sich mehr für Politik und merkte bald, dass er einige seiner neuen Ideen auf dem Label Motown nicht umsetzen konnte. Daher kündigte er 1971 den Vertrag mit dem Produktionszentrum und begann, selbstständig zu arbeiten.
Ende 1972 erschien Stevies erstes Album ohne die Unterstützung von Motown - es hieß Talking Book. Das Album war ein Riesenerfolg. Für die beiden Songs, die auf diesem Album zu hören waren (You Are the Sunshine of My Life und Superstition), gewann Steve drei Grammy Awards. Und das ein Jahr später erscheinende Album Innervisions brachte ihm drei weitere Statuetten dieser prestigeträchtigsten Auszeichnung ein.
1976 bot Motown dem Musiker einen sehr lukrativen neuen Multi-Millionen-Dollar-Vertrag an. Nach kurzer Überlegung stimmte Stevie zu - damit bekam das Produktionszentrum einen seiner Hauptstars zurück. Im selben Jahr veröffentlichte Stevie ein Doppelstudioalbum (achtzehntes in Folge) Songs in the Key of Life und wurde damit zum kommerziell erfolgreichsten seiner Karriere.
In den nächsten zwanzig Jahren reduzierte der Musiker seine schöpferische Tätigkeit merklich – er schuf in dieser Zeit nur vier Alben. Sie hatten auch brillante Hits, aber Stevies Musik war nicht mehr so gefragt wie früher.
Das Leben eines Musikers von den späten Neunzigern bis heute
1998 wurde Wonder in die New York Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen (obwohl er nie ein Rocker war). Und sieben Jahre später, 2005, nahm der blinde Musiker sein bisher letztes Album auf. Es wurde A Time to Love genannt. Das Album entpuppte sich als sehr modern und hochwertig. Es hat viele Auszeichnungen von Kritikern und Hörern gleichermaßen gesammelt.
2001 heiratete Stevie Wonder Karen Millard, und diese Ehe hielt 11 Jahre. Karen brachte dem Musiker zwei Kinder zur Welt. Übrigens hat Wonder insgesamt neun Kinder von verschiedenen Frauen, darunter auch solche, mit denen er noch nie verheiratet war.
2007 nahm der Schauspieler seine aktive Konzerttätigkeit wieder auf - zuerst tourte er durch die Städte der Vereinigten Staaten und ging dann auf eine Europatournee, die bei den Fans des Musikers in der Alten Welt für Aufsehen sorgte.
Im Jahr 2012 ließ sich Stevie Wonder offiziell von Karen scheiden und hatte bald eine neue Liebe - eine Frau namens Tomica Robin Bracey (sie ist fast fünfundzwanzig jünger als der Musiker). Im Juni 2017 fand ihre Hochzeit in Los Angeles statt.
Trotz seines fortgeschrittenen Alters ist Stevie immer noch ein virtuoser Multi-Instrumentalist. Und seine Stimme hat immer noch einen Umfang von drei Oktaven. Von Zeit zu Zeit beweist Wonder seinen Fans dies durch Auftritte auf verschiedenen Musikfestivals. Darüber hinaus engagiert sich der Musiker aktiv in karitativen Aktivitäten.
