Der Name des amerikanischen Schriftstellers Roger Zelazny ist wohl jedem Science-Fiction-Fan bekannt. Als unangefochtener Anführer der sogenannten "neuen Welle" in SF, als Science-Fiction-Autoren ihre Aufmerksamkeit von wissenschaftlichen und technischen Errungenschaften auf die facettenreiche Innenwelt des Menschen verlagerten, widmete Zelazny sein ganzes Leben der Literatur und verriet sie erst zu seinem letzten Tage. Die Meisterbücher sind nach wie vor sehr gefragt und werden regelmäßig neu aufgelegt.
Kindheit und Jugend
Roger Joseph Zelazny wurde am 13. Mai 1937 als Sohn einer Irin und eines polnischen Emigranten in der Kleinstadt Euclid, Ohio, geboren. Schon in jungen Jahren zeigte der Junge Interesse am Schreiben, bereits mit zehn Jahren erfand er mit Begeisterung Märchen- und Abenteuergeschichten, die er fleißig aufschrieb. Und doch verstand Roger nicht sofort seinen wahren Wunsch – sich ganz dem literarischen Schaffen zu widmen. Nach dem Schulabschluss trat er in die Fakultät für Psychologie ein und wechselte nur zwei Jahre später, als er seinen Fehler erkannte, an die Fakultät für Englische Literatur.
Neben der Literatur interessierte sich der junge Mann für Fechten, Kampfsport, das Studium von Hindi und der japanischen Sprache, Esoterik und mystischen Praktiken des Ostens. Nach seinem Studium an der Universität und seinem Master-Abschluss wurde Roger in die Armee eingezogen, wo er in einer Einheit zur psychologischen Kriegsführung landete.
Kreative Karriere
Zelazny begann 1962 während seines Militärdienstes ernsthaft zu schreiben und zu veröffentlichen. Sein Talent wurde schnell erkannt und geschätzt, 1963 erhielt er den renommierten Hugo-Preis und gleich zwei Nebula-Statuetten. Fünf Jahre später zog sich der Schriftsteller aus dem öffentlichen Dienst zurück, um sich ganz der literarischen Arbeit zu widmen und veröffentlichte bald einen Roman, der ihm den Weg zum Ruhm ebnete.
The Nine Princes of Amber war die erste epische Fantasy-Serie, die in die Annalen der Science-Fiction-Welt aufgenommen wurde. Fans von Zelaznys Kreativität auf der ganzen Welt organisierten Clubs und inszenierten Rollenspiele basierend auf den Geschichten von The Chronicles of Amber. In der Zwischenzeit wurde der Schriftsteller von Kritikern weiterhin mit den Hugo- und Nebula-Preisen ausgezeichnet – aber für seine anderen Werke, meist für Geschichten, ungewöhnlich, fremd, faszinierend, mit originellen Ideen.
Während seines kurzen Lebens veröffentlichte Roger Zelazny zwanzig Romane und einhundertfünfzig Kurzgeschichten. Er schaffte es auch, als "Vorleser" im Radio zu arbeiten, Räume zu sammeln, seine Werke und die Werke anderer Science-Fiction-Autoren zu lesen, mit denen er viele Freundschaften pflegte, praktizierte regelmäßig Kampfkünste (erhielt sogar einen schwarzen Gürtel in Aikido), und zog seine drei Kinder groß.
Privatleben
1964 heiratete der Schriftsteller Sharon Stiberl, die er bei einem Autounfall kennenlernte, sich aber bald trennte, und 1966 heiratete Zelazny ein zweites Mal. Seine neue Auserwählte war Judy Callahan, die ihm später drei Kinder gebar - Devon, Jonothan und Shannon.
1989 lernte Zelazny die Schriftstellerin Jane Lindskold kennen, und ihre Freundschaft, verstärkt durch gemeinsame Kreativität, entwickelte sich schnell zu einer Liebe. Der Schriftsteller wusste schon damals, dass er unheilbar krank war. 1993 ließ er sich von seiner Frau scheiden, aber seine neue Ehe hielt nicht lange - zwei Jahre später war Roger Zelazny weg.
