Tom Araya ist ein US-amerikanischer Rockmusiker, der ursprünglich aus Chile stammt. Er ist Bassist, Songwriter und Sänger der legendären Thrash-Metal-Band Slayer. Laut Hitparar-Magazin ist Araya einer der 100 besten Metal-Sänger aller Zeiten.
frühe Jahre
Tom Araya wurde am 6. Juni 1961 in der chilenischen Stadt Viña del Mar in eine große Familie geboren (er war das vierte von sieben Kindern).
Als Tom fünf Jahre alt war, zogen seine Eltern in die Staaten, in die kalifornische Stadt South Gate. Im Alter von acht Jahren lernte Tom Araya ein Instrument wie die Bassgitarre kennen und begann zusammen mit seinem Bruder Juan die Kompositionen der Rolling Stones und Beatles zu lernen. In der Zukunft wurde Juan übrigens auch Musiker und spielte in der Metalband Thine Eyes Bleed.
Anfang der achtziger Jahre zwangen die finanziellen Schwierigkeiten einer großen Familie Tom, eine zweijährige Medizinausbildung zu absolvieren und eine Anstellung als Atemtherapeut in einem Krankenhaus zu finden.
Tom Araya als Jägerin
1981 lernte Tom Kerry King kennen, den Schöpfer der jungen, damals noch unbekannten Band Slayer. Und King bot Tom bald einen Platz als Bassist in dieser Gruppe an. Etwa zur gleichen Zeit gehörten Schlagzeuger Dave Lombardo und Leadgitarrist Jeff Hanneman dazu.
Zunächst kombinierte Tom Araya Musikproben mit der Arbeit in einem Krankenhaus. Außerdem konnte er durch diese Arbeit Geld für die Studioaufnahmen seines Debütalbums sparen. Dieses Album wurde 1983 von Metal Blade Records veröffentlicht und hieß "Show No Mercy" ("Show no Mercy"). Es verkaufte sich 40.000 Mal, was für eine aufstrebende Band ein ordentliches Ergebnis ist.
1984 bat Araya die Krankenhausleitung, ihm einen langen Urlaub zu gewähren. Der Musiker brauchte ihn, um auf seine erste Konzerttournee in Europa zu gehen. Das Management lehnte ihn jedoch ab. Trotzdem ging Araya mit seinem Team auf Tour, was im Allgemeinen der Grund für seine Entlassung war. Danach konnte sich Tom Araya ganz der Musik widmen.
Ebenfalls 1984 veröffentlichte die Slayer-Gruppe ein Mini-Album "Haunting the Chapel", das aus drei Tracks besteht und etwa siebzehn Minuten dauert.
Und 1985 war geprägt von der Veröffentlichung des zweiten Full-Length-Studioalbums "Hell Awaits", das von Musikkritikern und Liebhabern schwerer Musik mit echtem Interesse aufgenommen wurde. Außerdem wurde in diesem Jahr das Live-Album „Live Undead“veröffentlicht, das eine Live-Mitschnittsaufnahme des Auftritts vor den Fans ist.
Und 1986 schufen Slayer ihr zweifellos bestes Album, Reign in Blood. Es sei darauf hingewiesen, dass es zunächst Probleme mit der Veröffentlichung gab. Aufgrund des schockierenden Covers und der provokanten Texte weigerte sich Columbia Records, mit Slayer zusammenzuarbeiten und die Jungs mussten einen neuen Vertrag bei Geffen Records unterschreiben. Trotz aller Schwierigkeiten wurde diese Scheibe am Ende als Klassiker des Genres anerkannt. Und Slayer wurde nach seiner Veröffentlichung tatsächlich zur führenden Thrash-Metal-Band in den USA.
Dann erschienen die Alben "South of Heaven" (1988) und "Seasons in the Abyss" (1990), auf denen die Suche der Gruppe nach einem neuen Sound (bei Beibehaltung eines erkennbaren Stils) stark spürbar war.
1991 starteten Slayer mit den Metal-Bands Megadeth, Anthrax und Suicidal Tendencies auf eine große Tour namens "Clash of the Titans". Außerdem wurde hier Slayer als Headliner angekündigt. Während dieser Tour brach ein Konflikt zwischen Megadeth-Sänger Dave Mustaine und Tom Araya aus, der zu einer langfristigen Fehde zwischen den Bands führte.
In den neunziger und zweitausendsten Jahren wurden fünf weitere Studioalben von Slayer veröffentlicht - "Divine Intervention" (1994), "Diabolus in Musica" (1998), "God Hates Us All" (2001), "Christ Illusion" (2006), "Welt gemaltes Blut" (2009). Und zu jedem von ihnen hat Araya natürlich einen wesentlichen Beitrag geleistet. Insbesondere schrieb er Gedichte für einige der Lieder dieser Alben. Es sollte hier angemerkt werden, dass das Thema seiner Texte (und der Texte von Slayer im Allgemeinen) immer sehr spezifisch war - Tod, Satanismus, Hölle, Gewalt, Kriege, Wahnsinnige usw. Andererseits ist der Appell an solche Themen typisch für die überwältigende Mehrheit der Bands, die im Thrash Metal-Genre arbeiten.
Slayers letztes Album "Repentless" wurde 2015 veröffentlicht. Die Rockband wird keine neuen Alben mehr aufnehmen. Nach der letzten Welttournee, die im Frühjahr 2018 begann und bis Ende 2019 oder bis 2020 andauern wird, wird Slayer als Musikgruppe aufhören zu existieren. Die weiteren kreativen Pläne von Tom Araya sind noch unbekannt.
Erhalt eines Grammy Award und eines Schlüssels zur Heimatstadt
Unter den von Tom komponierten Songs verdient die Komposition "Eyes of the insane" von der Scheibe "Christ Illusion" besondere Erwähnung. Araya schrieb die Texte dazu, inspiriert von einem Artikel im Magazin Texas Monthly. Der Artikel beschrieb, wie amerikanische Soldaten, die aus dem Krieg zurückkehren, mit physischen und psychischen Traumata umgehen. Araya las es auf einem Flug und sie schüttelte ihn buchstäblich. Schon in der nächsten Nacht schrieb er seine Zeilen.
Schließlich erhielt der Song "Eyes of the Insane" Kritikerlob, wurde auf dem Soundtrack für den Horrorfilm Saw 3 vorgestellt und gewann die beste Metal-Performance bei den 49. Grammy Awards. Die berühmte Grammophonfigur wurde Tom Araya direkt geschenkt.
Im Juni 2011 gewann Tom Araya eine weitere wichtige Auszeichnung - einen symbolischen Schlüssel zur Stadt Viña del Mar, aus der der Musiker als Kind wegging. Er erhielt diesen Schlüssel aus den Händen der Bürgermeisterin von Virginia Reginato. Und die Tatsache, dass er es erhielt, wurde zu einem wunderbaren Geschenk für Araya, der am Vorabend seines fünfzigsten Geburtstags eigens nach Chile kam.
Privatleben
Tom Araya lebt mit seiner Frau Sandra auf einer Ranch in der Nähe von Buffalo, Texas. Das Paar hat zwei Kinder - Tochter Ariel (geboren 1996) und Sohn Thomas Enrique Araya Jr. (geboren 1999).
Die Araya-Farm umfasst über 60 Rinder. Neben der Viehzucht haben Tom und Sandra noch ein weiteres Hobby – sie sind Fans von Horrorfilmen und schauen diese oft zusammen.
2010 unterzog sich Tom einer Wirbelsäulenoperation, und jetzt wird sein Hals von Titanplatten gestützt. Viele Jahre Headbanging (Kopfschütteln im Takt der Musik) während der Auftritte betroffen. Nach der Operation verwendet Araya diese Technik nicht mehr auf der Bühne.
