Isländische Sagen sind eine einzigartige Schicht der Weltliteratur. Sie haben nicht viele der Momente, an die die moderne Leserschaft gewöhnt ist - Handlungen, die auf einer Liebes- oder Detektivintrige aufgebaut sind, Beschreibungen des Wesens und der Gefühle der Helden. Ein unvorbereiteter Leser kann es besonders schwierig finden, ungewöhnliche Verse zu verwenden, die oft in Sagen vorkommen.
Während der Wikingerzeit in Nordeuropa entstand eine sehr eigentümliche Poesie, die "Skaldskap" genannt wurde, und die Dichter, die solche Gedichte verfassten - Skalden. In der europäischen Geschichte ist dies der erste Fall nach der Antike, in dem die Poesie keine Folklore, sondern das Bewusstsein des Autors war.
Das Hauptausdrucksmittel der Skalden war nicht der Reim, sondern eine spezielle Technik, die in keiner anderen poetischen Tradition zu finden ist - Kenning. Dies ist eine Kombination aus zwei Nomen. Das erste Wort ist ein allegorischer Name für das Objekt, das Kenning bezeichnet, und das zweite, im Genitiv genommen, ist etwas, mit dem dieses Objekt verbunden ist. Wenn wir über eine Person sprechen, wird oft der Name eines Gottes oder einer Göttin als Hauptwort verwendet. Ein Mann oder Krieger wird "Njord der Schlacht", "Baldrom des Schildes", "Tyur des Helms", eine Frau - "Nanny of Flachs", "Freya des Lauchs", "Nal monista" genannt. Mythologische Namen sind optional, der Mann darf als "Ahorn des Bootes" und die Frau als "Hain der Halsketten" bezeichnet werden.
Viele Kennings sind allein auf Assoziationen aufgebaut: Der Tod wird "der Verdorren der Adern" genannt, das Schwert wird die "Schlange des Heloms" genannt, Blut ist der "Fluss der Wunden", Krähen sind "die Gänschen der Walküren" kannte alle Hörer skaldischer Gedichte. Zum Beispiel glaubten die Normannen, dass die Paläste des Meeresriesen Aegir vom Glitzern von Gold erleuchtet wurden, daher ist eine der Kennings von Gold "die Flamme der Flut".
Das Organisationsprinzip in der Poesie der Skalden war der poetische Rhythmus sowie die Alliteration - die Wiederholung von Silben mit gleichen oder ähnlichen Konsonanten (diese Eigenschaft geht meistens in der Übersetzung verloren). Mit Hilfe dieser Mittel wurden die Kennings in einer Strophe - Visu aufgereiht. In Gestalt der Vis-Normannen improvisierten sie Poesie in verschiedenen Situationen. Aber manchmal wurden die Visa zu einem Zyklus zusammengefasst, der zu einem ziemlich großen Werk wurde - zum Beispiel Visas of Joy, geschrieben von König Harald dem Strengen anlässlich seiner Hochzeit mit Elisabeth, der Tochter Jaroslaws des Weisen.
Ein weiteres gängiges skaldisches Genre war Drape, ein dreistimmiges Loblied. Im ersten Teil zieht der Skalde die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich, im zweiten beschreibt er die Taten dessen, den er lobt, im dritten bittet er um Belohnung. Oft befand sich im Vorhang ein Chor, der - analog zum Schiffsteil - "Stamm" genannt wurde. Skald, der den König einem „Vorhang ohne Stiel“widmete, könnte man ihm Respektlosigkeit gegenüber dem Herrscher vorwerfen.
Ein anderes Genre - nid - war das Gegenteil von drapieren. Dies ist ein blasphemisches Gedicht, das nicht mit dem Ziel geschrieben wurde, "Emotionen auszuschütten": Man glaubte, dass Nid sehr schwerwiegende Folgen für denjenigen haben könnte, gegen den er sich richtete. Aus diesem Grund überlebten nur wenige Proben von Nida - solche gefährlichen Gedichte hatten Angst, sowohl zu wiederholen als auch aufzuschreiben.
Es gab auch skaldische Liebesgedichte - Manseng, aber nicht jeder Skalde wagte es, in diesem Genre zu kreieren. Dies galt als Liebeszauber, die Gesellschaft wurde nicht begrüßt und konnte sogar zu Blutrache führen.
Die Skaldenpoesie teilte das Schicksal des Erbes der Wikingerzeit insgesamt: So wie die Reise von Leiva Eiriksson nicht Amerikas Entdeckung für Europa wurde, so blieben die Erkenntnisse der Skalden in der weiteren Entwicklung der europäischen Poesie unbeansprucht. Aber auch heute erstaunt diese Poesie die Fantasie.
