Viktor Frankl gilt als eine der klügsten Persönlichkeiten in der Geschichte der Weltpsychologie. Er ist der Erfinder der Logotherapie. Diese Richtung der Psychologie basiert auf der Position, dass das menschliche Leben unter allen Umständen sinnvoll ist. Frankl überprüfte persönlich die Richtigkeit seiner Lehren, als er während des Krieges seine gesamte Familie verlor und in ein Konzentrationslager kam.
Biografie: frühe Jahre
Viktor Emil Frankl wurde am 26. März 1905 in Wien geboren. Er hat jüdische Wurzeln. Victors Onkel mütterlicherseits ist der berühmte Prosaschriftsteller und Dichter Oscar Wiener.
Frankl interessierte sich schon in jungen Jahren für Psychologie. Die Eltern beschlossen, ihn nicht auf eine normale Schule, sondern auf ein Gymnasium zu schicken. Victor studierte in einer Klasse mit humanitärer Vorliebe. Schon damals zeigte er Interesse an der Psychologie des philosophischen Denkens und wählte dieses Thema für seine Abschlussarbeit.
Als Gymnasiast studierte Frankl mit Begeisterung die Werke von Sigmund Freud, die zu dieser Zeit bereits an Popularität gewonnen hatten. Einmal hat Victor ihm sogar einen Brief geschrieben. Er antwortete, und so begann ihre Korrespondenz. Frankl schickte Freud einmal einen seiner psychoanalytischen Artikel. Tom gefiel es und er schickte es sofort an einen ihm bekannten Verlag im International Journal of Psychoanalysis. Dies inspirierte Victor, und er begann mit noch größerer Begeisterung die Werke Freuds zu studieren. Der Artikel wurde drei Jahre später veröffentlicht, als Frankl 19 Jahre alt wurde.
Nach dem Abitur wurde Victor Student an der Universität Wien, wo er zunächst Medizin studierte und später Psychiatrie und Neurologie als Spezialisierung wählte. Während dieser Jahre tauchte er tief in die Psychologie von Selbstmord und Depression ein. Frankl begann, Artikel zu diesen Themen zu schreiben. Als Grundlage dienten ihm die Werke seiner Landsleute Alfred Adler und Sigmund Freud. Anschließend verließ er ihre Lehren und schuf seine eigenen.
Erstellung von Logotherapie
1930 wurde Frankl an einer der Wiener Kliniken angestellt, wo er die Abteilung für Neurologie und Psychiatrie leitete. Es hat sich auf die Behandlung von Frauen mit Suizidalität spezialisiert. Innerhalb der Mauern der Klinik entwickelte Victor eine Theorie, dass menschliches Verhalten von einem unbewussten und bewussten Bedürfnis gesteuert wird, Sinn und Zweck zu finden. Über 30 Tausend Frauen wurden seine Patienten.
In den späten 1930er Jahren wuchs der Antisemitismus in Österreich. Die an die Macht gekommenen Nazis verbot Frankl wegen seiner jüdischen Wurzeln, arische Patienten zu behandeln. Er konnte nur Juden aufnehmen.
1938 gelang es Victor, ein amerikanisches Visum zu erhalten. Andere Familienmitglieder hatten es jedoch nicht. Frankl konnte sie im Nazi-Österreich nicht zurücklassen. Er blieb und nahm eine Privatpraxis auf, um weiterhin allen, nicht nur Juden, psychologische Hilfe leisten zu können. Victor schrieb weiterhin Artikel, in denen er seine Theorie entwickelte.
1940 wurde Frankl Leiter der neurologischen Abteilung des Rothschild-Krankenhauses. Während des NS-Regimes war es das einzige Krankenhaus in Wien, in das Juden zur Behandlung gebracht wurden. Dann begann er das Werk "Doctor and Soul" zu schreiben. Darin formulierte Frankl schließlich die Postulate seiner Theorie vom Sinn des Lebens, die er später Logotherapie (von griechisch „logos“, was „Bedeutung“bedeutet) nennen sollte. Die Hauptaufgabe der Lehre besteht darin, dem Menschen zu helfen, den persönlichen Sinn im Leben zu finden.
Grundprinzipien der Logotherapie:
- das Leben hat unter allen Umständen einen Sinn, auch unter den unglücklichsten;
- die Hauptmotivation zu leben ist der Wunsch, einen Sinn im Leben zu finden;
- ein Mensch muss in dem, was er tut, einen Sinn für sich selbst finden.
Zeit im Konzentrationslager
1942 schwappte eine Welle von Massenverhaftungen von Juden über Österreich hinweg. Die Familie Frankl wurde in das Lager Theresienstadt bei Prag deportiert. Sie wurden zusammen mit anderen Gefangenen in eine beengte Scheune gebracht und gezwungen, auf dem kalten Boden zu sitzen. Am ersten Tag wurde Victor von seiner Familie getrennt und er sah sie nie wieder.
Während der Kriegsjahre wechselte Frankl vier Konzentrationslager. Trotz des Verlustes seiner Familie konnte er einen neuen Sinn im Leben finden. Im Konzentrationslager überlebte Victor nicht nur sich selbst, sondern beobachtete als Psychologe andere Häftlinge und unterstützte sie moralisch. Dann wurde es der einzige Sinn des Lebens für ihn. Es gelang ihm, mehrere Dutzend Selbstmorde anderer Gefangener zu verhindern.
Leben nach dem Krieg
Nach dem Krieg kehrte Victor nach Wien zurück, wo er eine neurologische Klinik leitete. Dort arbeitete er bis 1971. Frankl lehrte an Harvard, Stanford und anderen amerikanischen Universitäten und hielt weltweit Vorlesungen.
1985 erhielt er als erster "Nicht-Amerikaner" den renommierten Oscar Pfister Award. Ausgezeichnet von der American Psychiatric Association für bedeutende Beiträge zur Entwicklung von Psychiatrie, Spiritualität oder Religion.
Die Einführung der Logotherapie in die Psychotherapie erfolgte äußerst langsam. Dies lag an der langen Pause, die durch den Krieg verursacht wurde, und Frankls eigener Fokus auf das Schreiben und Lehren, anstatt auf die Entwicklung von Anhängern. Das Interesse an Logotherapie wuchs, als einer der ehemaligen KZ-Häftlinge in die Staaten übersiedelte. Er wurde erfolgreicher Anwalt und gründete anschließend das Victor Frankl Institute for Logotherapy in Berkeley, Kalifornien.
Frankl hat mehrere Bücher auf seinem Konto, darunter:
- "Ein Mann auf der Suche nach Sinn";
- "Der Wille zur Bedeutung";
- „Ja zum Leben sagen: Ein Psychologe im Konzentrationslager“;
- „Grundlagen der Logotherapie“.
Viktor Frankl starb im Alter von 92 Jahren in Wien. Er gilt als einer der letzten großen österreichischen Psychiater.
Privatleben
Viktor Frankl war zweimal verheiratet. Kurz vor seiner Einlieferung in ein Konzentrationslager heiratete er 1941 eine Jüdin, Tilly Grosser. Sie wurde jedoch von den Nazis getötet. Frankl heiratete erneut Eleanor Schwindt. In zweiter Ehe wurde eine Tochter, Gabrielle, geboren.
