Die Pluralität der Konfessionen und die unterschiedlichen Überzeugungen der Menschen zwingen Spezialisten, die sich mit dem Phänomen Religion beschäftigen, Definitionen und Interpretationen von Begriffen wie Atheismus, Monotheismus und Polytheismus. Diese Konzepte sind ziemlich spezifisch, haben aber gleichzeitig ihre eigene Entstehungsgeschichte (die den Begriff ausfüllen, wie Linguisten sagen).
Religionswissenschaftler verstehen unter Polytheismus den Glauben an mehrere Götter. Für das slawische Russland bezieht sich dieses Konzept auf das Heidentum, oft werden diese Begriffe sogar als Synonyme verwendet, aber dies ist ein etwas vereinfachtes Verständnis davon. Polytheismus ist untrennbar verbunden mit Konzepten wie: Monotheismus - Glaube an einen Gott und Atheismus - ein Glaube, der die Existenz jeglicher Götter leugnet. Der Polytheismus zeichnet sich durch Rituale aus, die eine Verbindung zu einer Gottheit herstellen, Opfer, die helfen, Gott zu besänftigen. In der modernen Welt ist der Polytheismus nicht so entwickelt wie beispielsweise in der Antike. Aber auch heute noch gibt es Völker, die fromm an mehrere Götter glauben. Dies sind einige afrikanische Stämme und Hindus und einige östliche Völker. Sie haben wie die Monotheisten ihre eigenen Lebenswerte, Dogmen und den Glauben an die Interaktion mit den Göttern, ausgedrückt in Legenden und Erzählungen. Der Polytheismus als wissenschaftliches Phänomen wurde erstmals in der Renaissance untersucht. Davor beschäftigten sich die Europäer nur mit dem Studium antiker Mythen. Christen hingegen nahmen den Glauben an mehrere Götter überhaupt nicht ernst und glaubten aufrichtig, dass der Monotheismus die wahre Wahrheit des Lebens ist. Befürworter des christlichen Glaubens argumentieren immer noch, dass Polytheismus die Entwürdigung der Persönlichkeit und das Vergessen eines einzigen Gottes ist, ein Geisteszustand, der entweder von selbst vergeht oder überwunden werden muss. Moderne Wissenschaftler haben jedoch im Laufe der Religionswissenschaft vorgeschlagen, dass der Polytheismus der primäre Zustand des menschlichen Bewusstseins ist, der die Natur begreift. Wenn wir die vor mehreren Jahrhunderten aufgezeichneten Aussagen von Philosophen und Schriftstellern mit den Gedanken moderner Wissenschaftler vergleichen, können wir eindeutig feststellen, dass die Hauptkomponente des Polytheismus ein Mythos ist. Und jetzt wird der Glaube an den Polytheismus nicht von der Seite des menschlichen Handelns her betrachtet, sondern von der Seite der mythologischen Komponente. Zum Beispiel hat der französische Wissenschaftler Levi-Strauss im Namen der gesamten strukturellen Anthropologie festgestellt, dass die mythische Komponente des Polytheismus darin besteht, unbewusste logische Operationen durchzuführen, die darauf abzielen, alle Widersprüche aufzulösen, die im menschlichen Bewusstsein entstehen.
